第174章巧手妙计花桃儿
纨娘话音才落，只见花桃儿坐直身板儿，一脸故作凝重，煞有介事：“苏美人整起人来，阴招儿太多。有个前辈摸去苏府大小姐的闺房，还没下手，就被捉到了，苏美人直接把前辈丢去最下等的小倌馆，整整十天呐，前辈被放出来时，都不会走路了。从此后，前辈金盆洗手，不干了。”
纨娘张大嘴。
叶凤泠噗嗤笑出声，眉眼弯弯，符合苏牧野的作风。
花桃儿盯着叶凤泠，笑道：“知道为何说苏美人最好看么？我曾见过他暗夜沐浴。景色那叫一个香艳，饶他是个男的，我也……ying了，哈哈哈。”
荤话都冒出来了，叶凤泠看石头已经整张脸涨得通红，便对花桃儿凶狠道：“再说这些，信不信把你丢到山里喂野兽！”
美人色厉内荏，张牙舞爪的样子逗得花桃儿唇角轻颤。
纨娘这次也没为花桃儿讲话。
花桃儿轻哼一声，到底没再继续这个话题。
可他心底升起疑惑，掌柜的瞧着是未出嫁的姑娘打扮，怎么听他的荤话，脸都不带红的？
这日晚间，他们没有赶到下一个镇子，只得委屈在一间路边的破烂茅草屋里。
茅草屋瞧着是附近猎户进山打猎时歇脚的地方，有柴也有锅碗。几人拿出火折，升起火，立刻觉得浑身都暖和起来。
不想再吃干巴巴的干粮，褚亮领着石头去看看能不能捉个野兔，纨娘懒得动，守着火炉不挪窝，叶凤泠便带着花桃儿出去捡果子。
山间风雪已停，夜月初升，洒下一片银灰，猫头鹰的叫声在风中呜呜作响。
叶凤泠一边走一边仔细观察四周，看到有可以吃草叶或山果，就捡进篮子。
花桃儿无趣地踢着脚下的枯枝烂叶，看前面叶凤泠的背影，眸中神色渐渐冷凝，手暗中抬起……
“呀——”叶凤泠忽然发出惊呼，“花桃儿”。
他迅速收回手，几步跳到叶凤泠身旁。
原来是一条被冰冷冻僵的蛇横在脚下。
“这就把你吓着了？”花桃儿讥讽，用脚踢了踢蛇。
“站开点。”叶凤泠轻声道，“这蛇没被完全冻死，没准儿一会醒过来就咬你一口。”
花桃儿的脚顿了顿，没说话。
叶凤泠却捡起树枝捅了下冻僵的蛇，惋惜道：“这蛇好可怜。“
“其实拿来炖汤也不错。”花桃儿提议。
叶凤泠摇头，“不行，我不吃蛇，放过它吧。”
闻言，花桃儿挑眉瞅她。
叶凤泠丝毫没有察觉他的异常，她又看到一段已经开始腐烂的木头，上面长着一些木耳。小小木耳被一层薄薄雪粒覆盖，晶莹剔透。这种东西能吃，叶凤泠认识。
她惊喜地喊花桃儿：“你过来，这个东西炖汤很好喝，快来跟我一起摘。”
花桃儿看着她的身形如同一只青鸟，在夜色林间，风姿优雅跳跃，她手指莹白如玉，快速的在木头和篮子之间翻飞腾挪，她还扬脸笑着催他过去，熠熠发亮的漆黑眼珠儿让他背去身后的手僵住。
寒风吹过，吹荡她的裙角，将她纤细身姿众星拱月般烘托得耀眼明朗。
有这么一瞬间，花桃儿觉得叶凤泠似乎不像凡尘之人。可她又确确实实在叫他过去一起摘木耳。
花桃儿低敛眉目，片刻后青衫微动，一下飞到叶凤泠身旁，笑嘻嘻道：“你说好吃的，如果不好吃怎么办？”
叶凤泠已经不是第一次看到花桃儿施展轻功，对他经常飘来荡去的习惯习以为常，她骄傲仰头，朗声笑道：“经我的手，怎么会不好吃，你且等着瞧。”
花桃儿挑挑眉稍，瞥她一眼，没再说话。
摘到了木耳，叶凤泠心满意足，她见花桃儿对黑漆漆的山林跃跃欲试，忙一把拉住他，“咱们回去吧，再往里走，可能有危险。”
花桃儿疑惑地看她：“刚刚那蛇，你都不怕，山林你反而怕了？”
他有点儿跟不上叶凤泠诡异的思路。
叶凤泠点点头，“蛇不可怕，是因为我知道它伤不到我，但是未知恐惧，我不喜欢。”
夜色朦胧，风雪成寒，四周一片岑寂，夜空上的云翳缓慢移动，露出闪烁如烛火一般的星星。
花桃儿右眉微微一动，双手后负，他口齿之间蓄着笑容，如同渐生涟漪的水面，波纹一直延及眸中，“哦？看来我对掌柜的还是了解不够。”
叶凤泠一哽，懊恼地暗诅一声，仿似未看到花桃儿平庸脸上浮起的魅惑笑容，“谁要你了解，走，回去了。”
花桃儿笑笑，没再说话。
叶凤泠又偷偷瞥他一眼，看到月色里他侧颜棱角分明，这人很神秘。
两人折返回茅草屋，行到一半时，叶凤泠无意间抬头看远方，她看到似乎不太远的山路上亮着一排亮光，是一行车马队。
打远瞧，这一队人马人数不少，大部分人都骑马，马蹄把路上的薄雪踏得飘散到空中，雪映夜色，如同一条银光乍现。
叶凤泠忽然瞪大双眼，她目力极佳，看清了车马队最前面的旗藩，上面是一个大大的“任”字，张扬醒目。
她猛地拉起花桃儿，向茅草屋跑。
花桃儿目力比她还好，见状，心里一紧，干脆直接抱起叶凤泠，提气飞向茅草屋。
“快，任家的人追来了，咱们得赶紧走。”叶凤泠扒拉开花桃儿放下她后流连在她腰间的手，急急对正处理野兔的褚亮道。
几人大惊。
“不行！”叶凤泠反应过来，就算他们现在开始跑，也跑不过对方膘肥体健的马队，弄不好，直接就被对方堵在路上……
她扭头望向身后静谧幽黑的山林，或者跑进山林？可马车和马匹怎么办，山林无路，马车进不去。
正在她绞尽脑汁也想不出一个万全之策时，一直抱臂没有说话的花桃儿悠悠开口道，“我有个办法。”
叶凤泠抬目望他，只见他痞笑道，“不过，你得先把我的百花香囊还给我。”
说完，他就走到叶凤泠面前摊开手。
肩膀轻微颤抖，女子眼眸若水，秋水迷人，如同火炉中蔟蔟火苗激烈的跳着！
叶凤泠深深看他一眼，见他眼里殊无笑意，抿着唇从袖中拿出百花香囊放到了对方手上。
花桃儿俯下眼笑笑，伸手摸了摸叶凤泠的头，“掌柜的，别急，今日让你看看你花大爷的真本事。”
叶凤泠不满地躲开他的手，白他一眼。
任家车马队停在茅草屋前，打头领队的是任颜的二叔，他下马走到茅草屋门前，叩门，“请问能否让我们讨碗热水喝？”
过了好半晌，茅草屋里才传出一声颤巍巍的老者声音：“进来吧。”
任家二叔带着几个人进屋。
茅草屋不大，此刻屋里火光融融、温暖如春，火炉上还炖着一锅肉汤，满屋都飘着香喷喷的鲜香味道。
围坐在火炉旁的，是一个扎着丫髻的小丫头，一个瞎一只眼的中年壮汉，一个搅汤的农妇。屋里的炕上躺着一个满头白发、满脸褶皱的老翁，旁边有老妪在给老翁喂水。
“打扰了，我们乃路过，想借贵地，讨一碗热水喝，我的兄弟们都在风雪里跑了一整天，实在冻僵了。”任家二叔拱手问。
炕上老翁挣扎爬起，他十分好客，不光给任家二叔倒热水，还热情地邀请他们一行人一同喝肉汤。
除了老翁热情地招徕，屋中其他四人都没说话。
老翁拄着拐棍儿，颤巍巍对任家二叔道：“山里人，没怎么见过外人，都是一群没见过世面家伙。这是我儿子刚打来的野兔子肉，你们再等等，就能吃了。”
因茅草屋实在盛不下又多出来的十几个人，任家二叔就只带着一个掌事模样的人坐在茅草屋里，其他人干脆在外面空地上点起篝火，围着烤火。
“老翁啊，你这家里人口实在不少，光靠打猎能维持生活么？”任家二叔接过中年壮汉递过来的热肉汤，聊起天来。
白发老翁笑道：“差不多吧，我们山里人，过得也不讲究，同你们城里人不一样。我看你们穿的贵气，为何冒着风雪，连夜赶路？是发生什么大事了么？”
任家二叔一抹嘴上的油，“唉，我也不想遭这份罪，怎料家门不幸，有歹人杀了我的侄子，我们这就是要去把歹人捉回来，为我那枉死的侄子报仇雪恨。”
话音才落，就听一声清脆声音响起，原来是小丫头手一抖，把手里的碗摔到了地上。
老翁冲上去就打了小丫头一拐棍，边打还边骂，“你个败家子、丧门灾星，老子就知道你是个赔钱货！”
小丫头红了眼圈，一头扎进农妇怀里，农妇也低下了头。
任家二叔哈哈大笑，他掏出钱袋子，颠了颠，全部给了老翁，只说让老翁买碗，不要再斥骂小丫头了。
喝完肉汤，任家二叔和掌事就叫着外面的人，准备离去。
就在掌事将将要走出门时，他猛地回头看中年壮汉，“等一下！”
他的话让屋内几人都愣住了，尤其中年壮汉满脸不知所措，脸色煞白。
掌事的目光在中年壮汉身上打了个转儿，又回头去看屋里的几人，语气犹疑：“你常年打猎，怎么身上还这么白皙？如果不说，我可一点都看不出来你是猎人。”
中年壮汉张着嘴，唇瓣翕动，老翁忙上前站去中年壮汉和掌事之间，陪笑道：“我这儿子，怎么晒都晒不黑，多少人问，可我们也不知为何。”
任家二叔在外面叫掌事快点，掌事狐疑地盯中年壮汉半晌，最终还是皱着眉头出去了。
嘶鸣阵阵、马蹄声动，不一会儿，外面就重新恢复了静寂，只能听得到夜鹰翅膀扑棱之音。
茅草屋内诸人，皆长长呼出一口气。