夜色已然消散，但是天地之间，还是被一层淡蓝色的轻纱所笼。
此刻文华殿外，朱载壡正独自站立着。
远处的小火者，以及几个手捧绣春刀的锦衣卫，则是退在一丈外，肃立着。
初春三月，又是早晨，温度自然是冷的，但不知怎么回事，朱载壡的内心总是有些燥热。
昨夜儿，他自己根本睡不着，好容易挨到下半宿，迷迷糊糊睡了会，又被城北的钟声吵醒。
心中烦杂顿生的朱载壡，就穿了件纯白绸子做的长衫，就出了殿外。
昨夜儿发生在京城几处房间内的密谈，身为太子的他，并不知道。
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因为现在的他，连一个像样点的情报机构也没有。
自己现在的大部分信息，都是后世带来的。
这点对于他长期的发展来说是不利。
“殿下——”
正当他思索间，一道声音传入耳中。
朱载壡扭头望去，只见沈炼腰挎绣春刀，踩着一双草鞋，踢踏…踢踏地跨上台阶。
“殿下——”
等来到距离朱载壡数步距离后，便弯腰拱了拱手说，“出事了。”
“出事？”
朱载壡脸上带着些疑惑，轻吐出两字，淡淡的白烟从他嘴中冒出。
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“是的，殿下。”
沈炼再次一拱手，沉声道，“昨天中午拦截殿下的那些东厂番子，应该…全部被杀了。”
“什么？”
朱载壡的眉头顿时皱起，若是他没有记错，这些拦截自己侍卫的东厂番子，昨天还好好的，怎么自己一觉起来就死完了？
“这是什么时候的事，说具体点，事情头尾都告诉孤。”
朱载壡继续追问道。
“好让殿下知道，这事生的蹊跷。”
沈炼停顿了下，理清脑中的思绪，“这些东厂番子被杀的时候，是在昨夜的亥时。最先由巡城马发现的，上报到锦衣卫后，查验过后，发现死的都是官差。”
“恩，你怎么知道死的是那些东厂番子。”
朱载壡提出了自己的疑问，“你去看过了？”
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“回殿下，下臣手底下一个兄弟，正好轮着去当值，看到了这些人的面容。”
沈炼将事情原委娓娓道来，“下臣一开始也不太相信，便在三更天的时候，想亲自去看看，但是等我去那的时候，那地方已经被东厂接手了，就连尸体也直接被他们拿走了。”
话讲到这份上，朱载壡已经明白了些这件事的起因缘故。
很明显，这是有人要斩草除根啊。
是麦福吗？
朱载壡的脑海中不自觉的浮现出一张圆脸出来。
此人掌着东厂是最有可能，也是最有动机的。
而且，以他这个性子，还真有可能拉下脸面去处死自己曾经的手下。
不过，应该不是亲自动手的。
“孤记得那天，那些个番子有几十号人。”
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朱载壡盯着沈炼，眼中闪着精光，“沈炼，孤问你，确定是所有人都死完了。”
“回殿下，下臣不确定。”
沈炼拱了拱手回道。
“这样啊。”
沈炼的回答，让朱载壡的脸色有些难堪，但没有怪罪的意思。
与此同时，一种危机感从内心深处涌出。
这可不再是他所熟悉的法治社会了，而是人治的社会。
这几十人的被杀，放到后世，那是全国性的重案。
但是放在现在，估计东厂的人，是想要让整个案件沉水。
一种莫名的荒谬感在他的脑中浮现。
心中思绪一多，朱载壡便不由自主地叹了口气。
“殿下，那提督东厂的麦福此人，下臣我在宫外也有耳闻，此人贪婪之性病入膏肓。”
沈炼压低着声音，“殿下，您一定要小心啊。”
朱载壡听到这话，扭头看向沈炼。
刚刚的这番话一出口，便说明沈炼其实也已经猜到了这件事，应该是有着麦福的影子。
这股聪明劲，让朱载壡心中有了个不成形的想法。
“沈炼，你隶属锦衣卫，对于锦衣卫内部的事务想来也是熟悉的，跟孤讲讲这侦缉一事吧。”
所谓侦缉，其实就是打探各方情报。
沈炼没有丝毫犹豫，当下就拱了拱手回道，“回殿下，本卫的侦缉活动可分两种。”
“有“听记”和“坐记”之分，而消息来源又以坐记为重，坐记，即是“打事件”。”
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“打事件，就是地方的无赖之辈，获得情报，就报给档头，档头视情报大小，给予钱财，这则情报被称为起事，而这给予的钱财就是买起数。”
“恩——”
朱载壡了然，这所谓的打事件，是官方术语，说白了就是派人暗中缉查。
“孤听闻，你们陆都督这几年，将锦衣卫的声势搞得很热闹啊。”
沈炼听到太子的这话，身子顿时微微一颤，难道殿下认为当下锦衣卫的势力太大了？想要以后裁抑？
朱载壡并不清楚沈炼脑中所想。
他此刻在回忆自己后世所学的知识。
这陆炳，作为嘉靖宠信之人，将锦衣卫一度扩充到近十万人，一时之间，权势滔天。
当然，不是有编制的十万人。
有编制的，也就是缇骑七千人，再加上人数不定的千户，百户，试百户，总旗，小旗等。
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剩下更多的是，京城内外，那些个市井亡命、流氓无赖。
锦衣卫用金钱收买流氓无赖，从而编织成庞大的特务网络，为其驱使。
如此庞杂的机构，其情报获取能力也是恐怖的。
但是实际情况呢？
令朱载壡奇怪的是，嘉靖帝对于外界的消息，并不能算得上灵通。
就像自己刚刚过来，给父皇讲货物价格的时候，他是完全不知道，甚至连假冒军功一事，父皇也不知情。
照理来说，不应该啊。
这倒是怎么个回事，是情报机构的效率低下，还是情报无法上达。
这其中的缘由耐人寻味。
嘉靖的这个心腹亲信，看起来想法不少。
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一想到这，朱载壡的眉头紧皱，不得不用手指轻抚额间。
这锦衣卫，在陆炳手中，也是个不安分的主。
就现在的局势。
表面上看起来，锦衣卫是牢固掌握在嘉靖手中，仰皇帝鼻息而动，是皇权扩张的工具。
但其实不然。
朱载壡单从情报被“截留”这一点，便判断出嘉靖帝对于锦衣卫的掌控力度，并不像他自己想象中的那样牢固，又或者说在快速流失中。
就是不知道，自己的父皇知不知道这一点。