第二天，天还没亮，教官就挨个敲门，把队员叫醒准备出发。
教官和金丝眼镜男从村里的人手中买来仅剩的五匹骆驼，又重金聘请了一名当地的维族向导，他们按照沿着此前考古队计划的路线，踏上了一条塔克拉玛干沙漠的古商路。
塔克拉玛干沙漠里的沙子是流动变化的，经过一夜风吹，陈教授一行人的行动的轨迹在一夜之间被抹除干净，仿佛没人来过这里一般。
沙漠里的温差非常大，晚上温度低到零下，白天时温度又能达到五六十度，几乎能将人烤化。
五匹骆驼上除了装有少量的装备外，其他全是饮用水和馕饼，由于骆驼数量不足，总得有人步行，向导骑一匹骆驼，柔伊腿脚不好，总是跟不上队伍的速度，于是教官特意让她单独骑乘一匹，其他的人则在剩下三匹骆驼轮流骑乘，他们曾尝试过两人骑一匹，但骆驼却驮不动，只能作罢。
安保队伍的行进速度一直提不起来，这时，柔伊和胖子才感受到陈教授的计策是多么的成功。陈教授他们九个人，加上向导一人一匹骆驼，行进速度一定比他们要快，而他们十二个人，其中十个人轮流骑乘三匹骆驼，两队的距离肯定越拉越大，预计行程有五天，陈教授至少领先他们两天到达，势必会掌握主动权。
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胖子、柔伊所在驼队的向导名叫巴吐尔，今年四十多岁，以前经常接待来塔克拉玛干沙漠旅游的游客，为他们做向导，非常熟悉沙漠里的环境。天色渐晚的时候，巴吐尔操着不太熟练的汉语对着金丝眼镜男说道：“天要黑了，我们，要跟着，骆驼找，避风处。”
金丝眼镜男有点着急，本来已经落后进度了，现在需要抓紧赶路，他对巴吐尔说道：“我们能不能夜间继续赶路。”
巴吐尔赶紧摆手：“不可以，不可以，骆驼，也需要休息，不然，我们都，会死在，沙漠里。”
金丝眼镜男见巴吐尔坚持休息，只好作罢。骆驼将队伍领到了一个沙丘旁边，骆驼在沙丘附近找到一些梭梭和沙拐枣，慢悠悠地啃食咀嚼。
众人便在沙丘附近生了火，天慢慢黑了下来，温度骤降，巴吐尔指挥队员将骆驼上的驼毛毯子取下披上，以免被冻僵。
十二个人在火堆边上边烤火边吃着馕饼，干巴巴的饼子吃起来剌嘴，柔伊不是很有胃口，但为了保持体力，也勉强吃了一个。
胖子不在乎口感，只觉得饿，饼子吃了一个又一个，还想吃第三个的时候被巴吐尔制止了，说：“一人，最多两个，不然，不够吃。”
柔伊于是便把自己吃不上的那个馕饼给了胖子，胖子也不客气，三下五除二地吃完了。
吃馕饼的过程中，这十二个人除了教官和金丝眼镜男偶尔说上几句话外，其他的人基本都没怎么说话。
柔伊和胖子也不知道这些个人隐藏在黑色面罩下的真实面容。
吃完饭不久，教官安排了两个人守夜，一个守前半夜，一个守后半夜，顺便看着骆驼。
第二天，天刚刚亮，队伍吃了早饭（还是馕饼），就启程出发了。这天骆驼的状态比较好，行进速度比第一天要快一些，金丝眼镜男稍稍得到了些安慰。
荒芜的沙海中，无论往哪里看，都是一样的景象，沙子，沙子，沙子，还是沙子，巴吐尔与沙漠打交道的这几十年积累了丰富经验，知道应该往哪里走。
巴吐尔告诉金丝眼镜男，他已经十多年没做过去罗布泊的向导了，现在的游客去罗布泊都是从鄯善出发，一天到两天就到了，金丝眼镜男没有告诉巴吐尔他们不能从鄯善出发真实的原因，以科考为理由打发了。
胖子知道美国佬打的鬼主意，鄯善县有驻军，如果在鄯善出发，他们的可疑行迹肯定会被检查站盘查，一盘查，他们荷枪实弹穿越国境的行为就会露馅儿，这批美国的雇佣兵队伍根本就不可能与考古队伍汇合。所以他们为达成目的，只能选择穿越危险的无人区前往罗布泊，考古队之所以也从无人区出发，估计也是因为队伍里两个外国人的原因，怕生事端。
第三天临近傍晚，队伍行进路线已经过了大半，巴吐尔预计再过两天就能到达罗布泊的边缘地区。
可到了傍晚时分，天边吹来一丝微风让巴吐尔有了警觉，巴吐尔叫停了驼队，站在一片沙漠上四处观察着。金丝眼镜男催促道：“嘿，巴，走啊，犹豫什么呢？”
巴吐尔没有理金丝眼镜男，他感受着风来的方向极目远眺，像是石化了一动不动。
金丝眼镜男看巴吐尔没理他，径直朝着巴吐尔走过去，想问问到底是什么情况。教官一把拦住了他，说道：“可能有问题，先别打扰他。”
金丝眼镜男悻悻作罢。
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太阳逐渐沉入沙海，最后的一缕余光将巴吐尔的影子拉得很长很长。巴吐尔直直地盯着天边的沙海看了大约有两分多钟，然后回过头来看向金丝眼镜男和教官：“完了，完了，黑风暴，提前，来了。”
金丝眼镜男往巴吐尔刚才看的方位拼命看去，那里除了无尽的沙海、沙丘和一缕残阳外什么都没有。
金丝眼镜男抱怨道：“哪里有什么黑风暴的迹象啊，你是不是看错了啊，巴。”
巴吐尔有些慌了，他赶紧去牵骆驼，然后对所有人喊话：“快走！快走！再不走，就，来不，及了！”
很显然，除了金丝眼镜男、柔伊和胖子外，其他人都没有听懂他的话，愣愣的站在原地，而巴吐尔却没空劝说其他人，一心想要逃走。
金丝眼镜男并没有把巴吐尔的话翻译给其他人，而是再次与巴吐尔交涉：“哪里有什么黑风暴啊，你是不是想要借此加钱，我给你加钱就是了，赶路要紧。”
巴吐尔见金丝眼镜男驴屁不通，便拽着骆驼往另一个方向走去：“保命，要紧，命都，没了，还要，什么钱。”