“不用搜了。”许清菡从正屋走出来，穿过院落，站在高家人身前。她朝碧霄伸出手：“过来。”
碧霄抹着眼泪，被许清菡拉到了身后。
高少爷眼前一亮，直勾勾盯着她：“嘶——真漂亮啊。你叫什么名字？”
许清菡沉默不语。
一个小厮拽了拽少爷的衣袖，轻声道：“少爷，您看这张脸，像不像城墙根底下，贴着的通缉令上面那张？”
因为通缉令上的画像好看，高少爷经过时，特地停下来看了，几个小厮都有印象。
他们七嘴八舌说起来：
“真的像欸。”
“她不会就是那个逃犯吧？竟然藏在这里。”
……
高少爷听着小厮们的议论，面色阴晴不定地打量着许清菡。过了一会儿，他打断他们：“像个屁！这是小爷我的侍妾，什么逃犯，去去去，不许胡说八道。”
小厮们住了嘴，面面相觑，停了一会儿，奉承道：“是是是，少爷说的是。”
几个小厮是做这种事做惯了的，他们上前，想把许清菡带走。
许清菡往后退了几步：“且慢！你们要带我去哪？”
对着美人，高少爷也生出几分耐心。他摇着扇子，又嫌太冷，啪的一下把扇子合上：“自然是回我高家，你是小爷我的第一百八十七房小妾，你放心，本少爷会好好待你的。”
他知道，女孩子最喜欢听这种话，一旦他说，会好好待你，那些女孩子就会感激涕零，纷纷表示愿意做他的小妾。
许清菡沉思了一会儿：“跟你回去可以，我的丫鬟可以放走吗？”
高少爷的鼠目，嫌弃地瞥了一眼碧霄，大度地摆摆手：“你要放就放，难道我高家还缺这一个丫鬟吗？”
许清菡深吸一口气，说道：“那你等我，我去把这个丫鬟的卖身契找出来给她。”
高少爷不耐烦地道：“快点，我耐心有限，半盏茶。”
许清菡和碧霄，在高家众人的注目下，穿过院落，回了正房。
正房里，受了伤的白鸽还被放在桌案上，一脸懵然地看着二人。
碧霄擦着泪，问道：“姑娘，你真的要跟高少爷走吗？他不是好人，他后院的小妾，死了四十七个。”
许清菡正往内室走，听到这话，她停住脚步：“怎么会死这么多？”
“奴婢也是听人说的。姑娘，那个高少爷家里，是龙潭虎穴啊。”
许清菡点头，带着碧霄来到内室。内室是许清菡平日里休憩的地方，一张红木雕花大床摆在角落里。床边还有一张案几，上头放着纸笔和一副未竟的仕女图。
许清菡在床头坐下，拉住碧霄的手：“好了，碧霄，你不要哭。我有话叮嘱你。”
碧霄擦干净眼泪：“姑娘请说。”
许清菡拍了拍碧霄的肩膀，拿起床头桌案上的纸笔，一边唰唰唰写信，一边道：“碧霄，你还记得从牙婆子手里，把你买下来的那个男人吗？他去潼武关打鞑子了。潼武关距离这里很近，你帮我传一封信过去。”
她说完，搁下毛笔，将写好的信折起来，交到碧霄手中：“你拿着这封信，去潼武关，找一个叫做江飞白的人，他现在是安远将军。”
碧霄拿着信，瞠目结舌：“他竟然是将……将军。”
许清菡笑着摇头，温和道：“碧霄，我就拜托你做这一件事。我会拖住时间，能不能等到你回来，就看老天爷的意思了。”
她说完，又从床头的小屉子里取出银钱和一张纸，一并塞到碧霄的手里。
许清菡摸了摸碧霄的头，轻声道：“这些钱拿去当路费，到了军中，也可以用来疏通关系，请人传话。记得放聪明点，财不露白，明白吗？”
碧霄泪眼朦胧，只记得点头。
许清菡叹口气，走出了内室，去往院外了。
碧霄低头，看了一眼许清菡递过来的那张纸。
白纸黑字，上面还有官府的红色印章。
是她的卖身契。
碧霄攥住这张纸，眼泪砸了下来。
……
兴许是顾及许清菡来历不明的身份，高少爷让家里抬过来一顶轿子，送许清菡回府。
这轿子是宝蓝顶的八抬大轿，极为奢华张扬，轿身通体用八仙绒布遮掩，轿顶用金线绣了团龙密纹的图案。
许清菡看见这顶轿子的时候，噎了一下，不可思议地扫了一眼高少爷。
这轿子，违制了吧？高家还真是地头蛇啊，胆子也大……
高少爷把许清菡赶上轿：“上去上去，别磨磨唧唧的。”等许清菡上去了，他又催轿夫快走，颇为急不可耐。
到了高家的垂花门，许清菡下轿子，只见高府内重楼画阁，精致无比，几个奴仆看见高少爷，殷勤地围上来。
高少爷随意地坐下来，问道：“家里还有房间吗？”
一个管事模样的人回道，“娇茉楼里还有一间剩余的厢房。少爷，”他上前两步，附到高少爷耳边道，“又死了一个姨娘。”
管事的声音虽然小，但是仍落入了许清菡的耳朵里。她精神一振，竖起耳朵听。
高少爷问：“死的是谁？”
“是高姨娘。”管事答道。
高少爷皱起眉头：“晦气，这帮女人，整天就知道勾心斗角的。你把她带到娇茉楼去，把她安置好了，小爷我今天晚上要洞房。”
管事的目光瞥向许清菡，他眼前一亮，连连道：“是，是。”
“再找个人教她唱小曲儿，她嗓子好听，别浪费了。”高少爷道。
他吩咐完，从椅子上站起来，转身要走，许清菡拉住了他的袖子。
高少爷的视线在袖子上停了一下：“什么事？”
许清菡挤出两滴眼泪，可怜无助地道：“少爷，我……我这一辈子，就这一回洞房花烛夜，能不能按照我家乡的规矩来？”
高少爷伸出手，揩掉许清菡眼角的泪，颇感兴趣的模样：“什么规矩？”
许清菡偏头，躲了躲高少爷的手指，没躲过，她咬着牙受了，说道：“在我的家乡，女子嫁人之前，要斋戒一个月，亲手缝制嫁衣，以表示洗手做羹汤、和未来的夫君同甘共苦的决心。然后还要去夫家的祠堂祭拜三天三夜，敬告祖先。”
高少爷把手缩回来，啧道：“这么麻烦，算了吧。出嫁从夫，何况你只是个妾，按照我这里的规矩，你去好好洗一洗，今晚就可以洞房了。”
许清菡大声哭起来。
高少爷掏了掏耳朵：“你别哭，别把嗓子哭哑了。”
许清菡已经发现了，这个高少爷应该是个迷恋好听声音的人，所以她再接再厉，越哭越大声。
听着震天的哭声，高少爷为难极了。他道：“哎哎哎，别哭了。罢了罢了，看你是头一回出阁，小爷我发发善心，就依你。不过你要缝快一点，半个月，小爷就给你半个月时间，明白了吗？”
许清菡立刻收了哭声，柔顺地点了点头。
高少爷舒了口气，“这样才对嘛。”他对左右小厮吩咐道，“走吧，今晚去别的姨娘那里看看，泄泄火。”