夕阳余晖。
李平安影子拉得很长，倒背着手，哼着小曲。
“想当初，老子的队伍才开张，拢共才有十几个人，七八条枪……”
穿越三十余年，总算对这个世界有了些好的改变。
《聊斋志异》九成九归功于燕赤霄，李平安只是稍稍推动了下，百一功劳已志足意满。
“回头与学生讲讲聊斋，咱也算是联合创始人！”
一路出了西城门，来到济水渡口。
十余个客人正在等船，自从恒昌商号定了规矩，渡河价钱低了不少，而且再也没发生宰客的黑船。
本地人受益，外乡人安心，名声传出去，码头日益兴隆。
恒昌商号的股东是蛟龙帮堂主、头目，先前对朱田改收数为经营，心怀不满，屡有怨言。
现在收益翻了几番，顿时成了朱田拥簇。
谁会跟钱过不去呢？
李平安询问渡口管事，得知还要等两刻钟，便寻了个安静处翻看聊斋志异。
书中内容多为第一视角，讲述“贫道”，也就是燕赤霄斩妖除魔的经历。
少数记载同道经历，或道门先贤记载，或民间驱邪土方。
“第一篇，僵尸……”
僵尸算是仅次于鬼物的常见妖魔，獠牙利爪，铜皮铁骨，喜食鲜血，百姓深受其害。
燕赤霄路过江都县王家庄，听闻附近有尸祸，买了头猪放血吊在树上，树下挖了丈二深坑洞。
等到晚上，僵尸循着血腥前来，掉入陷阱难以挣脱。
泼上猛火油，足足烧了两个多时辰，坑中只剩下一截半尺长的不化骨。
故事末尾说明了僵尸来历，一种是葬在阴煞之地尸变，一种是未下葬含冤诈尸。
前者注意墓穴风水，后者劝人为善去恶。
“不化骨，僵尸脊骨凝练而成，坚逾精钢，可锻神兵，可炼法器……”
李平安眉头一挑，以神兵、法器为诱惑，引导武道高手斩妖除魔。
“随着聊斋的传播，或许会催生出职业除魔人，以猎杀妖魔鬼怪获取材料、报酬。”
晓之以利，远胜过晓之以理！
“先生！”
一道声音传来，将李平安从思索中唤醒，抬头看到个长衫青年，头戴崭新四方巾。
“你是……”
李平安仔细打量，与记忆中某位学生大体对上：“高京？”
高京上前几步躬身施礼：“学生拜见先生。”
李平安摆摆手：“无需多礼，看你这衣衫应是中了秀才？”
高京说道：“年初在新城做生意，恰好听闻夏闱消息，尝试着考了回，侥幸过了童子科。”
李平安面露异色，看来高京在新城的机缘很不错。
且不说如何获得新城户牌，仅仅蒙学水准，关系不硬绝对过不了童子试。
“几年不见，你成熟稳重许多，几乎认不出来了。”
草芦读书的历届学生，以高京最为调皮捣蛋，不写作业挨打是寻常事。
这厮花样百出，屡屡尝试蒙混过关，结果每次手掌都打肿。
高京感应到李平安目光，条件反射般将左手藏在身后，无论多少年过去，见到严师都会心生敬畏。
“这些年在外面闯荡，思索先生言辞教诲，每每都有新的感悟，后悔当年没有好生读书。”
“读书，什么时候都不晚。”
李平安从包裹中取出《四书章句说解》：“这是前礼部尚书所著，有益于科考答题，愿你日后能中举。”
秀才不用纳税、徭役，举人则有资格当官，成为“老爷”阶层。
高京微微躬身，双手接过书册。
“谨记先生教诲。”
二人叙了会话，等到渡船靠岸，一道回了沿河村。
……
青云山。
孤峰入云霄，遂得此名。
山腰处有大片房屋阁楼，正中一座青云殿，殿门外有百余弟子修行剑法，呼喝声绵绵不绝。
正道宗门多用剑，耍起来风流倜傥，英俊潇洒。
这时。
一声长啸从山间传来，如雷云滚滚振聋发聩。
“久闻青云派剑术玄妙，特意登门讨教，莫要让袁某失望！”
青云弟子闻言，纷纷厉声呵斥。
“哪来的狂徒？”
“诸师弟共结剑阵，将这狂徒拿下！”
“全凭大师兄吩咐！”
上百位弟子齐声应诺，各持长剑，按照平日演练布成剑阵，将宗门大殿挡在身后。
“土鸡瓦狗尔！”
来人说话间已经靠近，凌空跃过十数丈远，手中长剑翻转不休，凌厉剑气横扫四方。
刷刷刷……
青云剑阵顿时破碎，弟子损伤惨重，躺在地上痛苦哀嚎。
七道身影从殿中走出，为首老者是青云宗主栖霞子，冷声道：“袁门主以大欺小，不怕江湖同道笑话？”
袁天星立在血泊当中，身穿玄色劲装，胸口绣着“天下”二字。
手中长剑通体赤红如火，剑锋铭刻云纹，不知何种材质锻成，恍如熊熊燃烧的三尺烈焰。
“玄剑门已经并入天下会，改为剑堂，袁某领堂主之位。”
天下会！
栖霞子眉头微皱，这是近几年崛起的江湖势力，接连吞并了数家传承百年的门派，凶名赫赫。
未曾想正道大派玄剑门，竟然成了天下会的堂口！
“袁堂主今日为何而来？”
“归顺，或者死！”
袁天星赤红长剑斜指栖霞子，厉声道：“不止青云派，大雍境内所有宗门，都要归顺天下会。”
“好大的野心！”
栖霞子说道：“天下会胆敢有此图谋，可曾问过朝廷，袁堂主莫非忘了天剑门的下场？”
天剑门曾是大雍正道魁首，鼎盛时剑客过万，结果在朝廷的打压下四分五裂，玄剑门就是其分支。
袁天星双目微眯，闪过恨意。
“会首乃周宗师弟子，纵使一统江湖，朝廷又能如何？”
“周宗师！”
众人面色剧变，那位慑服佛道，横扫大雍江湖，无人能敌。
栖霞子与左右长老商议片刻，袖口滑出青碧长剑：“若真是宗师传人，青云派愿尊号令，不过在此之前，还要领教袁堂主剑术！”
“请。”
袁天星腾空而起，剑光分化七道，竟敢以一敌七，剑挑青云宗主以及诸位长老。
“狂妄！”
栖霞子嘴上这般说，实则自知不敌，出手时使了个眼色。
六位长老与栖霞子相识数十年，早已心意相通，几乎不分先后的施展招式，或剑或掌，或腿或暗器，杀向袁天星周身各处大穴。
说是比试，却招招致命！
袁天星毫无惧色，真气涌入赤焰剑，以玄妙方式运转。
赤焰剑光脱离手掌，在外放真气的牵引下，绕着方圆丈许飞舞穿梭。
“啊——”
“我的手！”
凄厉惨叫响起，用腿的长老断了右腿，用掌的长老断了左臂。
栖霞子骇然道：“这是……失传已久的天剑诀？”
袁天星先是点头，旋即又摇头，挥手收回赤焰剑，只施展几个呼吸，真气消耗就超过半数。
“这是周宗师以天剑诀残篇，融入道门飞剑之术，新创的以气御剑之法，比二者更为玄奇精妙！”
半月后。
一则消息震动江湖。
数百年传承的青云派，归顺天下会，门人弟子并入剑堂听令！