蝉噪林逾静,鸟鸣山更幽。——《入若耶溪》王籍
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天衣法华寺位于在山阴县正南面约七十里外的秦望山西北麓,寺名也历经几变,立寺祖师为东晋名僧昙翼。
昙翼,东晋吴郡余杭人,七岁出家,十六岁剃度,初入庐山出家,后拜关中释罗什为师。
义熙十二年他与沙门昙学同游会稽群山之中,见秦望山西北面,五山相接,十峰林立,南、西两条清溪犹如两条玉带,在群山环抱中合二为一,气象万千,奇异灵胜,林壑虚闲,松梢玲韵,群峰争翠百谷生烟。
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如此胜境,昙翼决定结茅庵,诵《法华经》,长留此处修行,追随者众多,也因此逐渐形成寺院。
天衣法华寺历代高僧辈出,人数之众多,即便是在崇信佛教,寺院广布的江南也实属罕见。
天衣寺开山祖师昙翼大师自不必说,南朝梁时的名僧惠举法师,也是名噪一时,法华寺也正是在他担任寺院住持期间得名“天衣寺”的。
禅师惠举隐居修持在法华寺内,崇信佛教的梁武帝萧衍征召惠举当国师,惠举不从。
当时昭明太子萧统见其心坚,特赐以金缕木兰袈裟一件,这便是“天衣”之名的由来。最后梁武帝也不再坚持,反而施给寺中四件宝物:
有昙翼顶戴紫檀十二面观音;有红银藻瓶一对;有红琉璃钵一副;还有金铜维伟佛像一尊,加上太子赐的袈裟,五件宝物,藏以寺中,后奉于大殿西序。
武宗会昌年间,在道士赵归真和宰相李德裕的支持下,唐武宗李炎发布了“杀沙门令”,废除寺庙,焚毁经像,没收财产,许多寺庙高僧殉教而死。
朝廷与各地藩镇共夺取寺庙田产数千万顷,僧尼还俗26万有余,毁著名寺庙4600多座,史称“武宗灭佛”,僧众中则称之为“会昌法难”。
在这一场浩劫中,天衣寺也不能幸免,佛灭寺毁,一败涂地。
会昌年间的灭佛运动极大地解放了唐朝因寺院经济过度膨胀而凋敝的社会生产,僧众还俗和清退寺田也让朝廷捉襟见肘的财政状况得到了巨大恢复,户部掌握的在籍户数也在会昌六年达到了安史之乱后的最高峰,大唐中兴在望。
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然而会昌六年时,唐武宗离奇身死,宦官隔绝中外,宰相李德裕不得进入宫禁,宣宗李忱在神策军中尉马元贽的操纵下以皇太叔身份灵前即位,宣布复兴佛教,重建庙宇。
会昌中兴,至此终结。
天衣寺也因此得以重建,从此正式将法华寺改名为天衣寺,同时在大殿后扩建了十堂峰,堂名以寺院四周的十座山峰命名:
一曰法华,二曰衣钵,三曰积翠,四曰朝阳,五曰云门,六曰倚秦,七曰天女,八曰啸猿,九曰起云,十曰月岭。
然而今日却不是个烧香礼佛的好时节,越州第四将曹从训和山阴县尉李辅元领着五百官兵与八百民夫,赶着几十头马骡正行走在秦望山脚下崎岖的山道中,他们要前往救援的则是若耶溪上游正被乱民围攻的李家庄。
山阴县尉李辅元乃是李老爷的长子,现下已经三十五岁了,下颌蓄着整齐的短须,配合他端正的国字脸看上去很是威武。
今夏靠家族出钱贿赂浙东监军宦官补了山阴县尉的阙,他搬到山阴县没两个月便趁着正妻还留在李家庄,偷偷纳了一房小妾养在县外一处别业里,如今正是如胶似漆的时候。
奈何越州乱民不体恤李大少爷孝悌力田,为家族延续而和宠妾日夜笙歌的辛苦,偏偏在此时举事造反,不但在曹娥江上杀官攻占了剡县,还围住了李县尉族中聚居的寨子。
因为李家庄旁边便是若耶溪上游的平水铜监,故而浙东观察使王龟下令在山阴县驻扎的官兵一定要前往救援,切不可让平水铜监落到乱民手里,否则本就财政状况极差的浙东观察使衙门明年怕是会更为窘迫。
为了自己不会因为落得个不孝的名声而丢官社死,李县尉也只能硬着头皮领着团结兵和民夫跟随越州第四将曹从训一同前往李家庄救援。
行军路上,他在心里反复祈祷希望乱民只是乌合之众,并不晓得如何排兵布阵,不然自上次收到李家庄方向传来的消息还是七日前,恐怕自家族人现在已是凶多吉少。
但在队伍前方率领三十余名骑马牙兵压阵的曹从训显然没有李县尉这么天真,对战事还抱有侥幸心理。
他从军时恰逢大中十三年浙东爆发裘甫之乱,当时裘甫叛军在十二月起兵攻陷象山后沿曹娥江而上,在桐柏观大破官兵,第二年正月时占据剡县,在此地开府建节自称天下都知兵马使,还沐猴而冠地设立了年号“罗平”。
叛军一度攻陷唐兴、上虞、余姚等县,又攻占了衢州和婺州,声势浩大。
然而裘甫始终在北进越州和就地割据两个决策间摇摆不定,白白浪费战机,等到浙东观察使王龟的胞兄王式出镇浙东时便大势已去。
王式率领忠武军,义成军,忠武军,义成军,昭义镇和淮南共计六镇兵马,又将过去被朝廷送往江淮一代散居的吐蕃,回鹘人招募为骑兵,分两路合击裘甫,围攻剡县,最终在同年七月平定叛乱,裘甫被押往长安斩首。
而当时曹从训便是宣歙镇将白琮麾下一员牙兵。
他祖上本是出自昭武九姓曹国的粟特人,西域被吐蕃吞并后他祖先沦为奴军,在汧城之战中随吐蕃东道大论尚结赞出战,遭到德宗朝头号名将李晟击溃俘虏,被流放淮南,从此世代为军。
曹从训在围攻剡县时有先登之功,被王式嘉奖纳为亲卫,跟随王式转任武宁军节度使,平定徐州银刀军叛乱,领军诛杀银刀部将邵泽等数千人。
王式如今在长安任左金吾大将军,实则形同致仕,已经是正六品上昭武校尉的曹从训不愿就此闲置,故而在王式胞弟王龟转任浙东观察使时,他作为王家亲信一同上任以保护王龟的安全,此时他已有十二年未曾到过浙东了。
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此次他本不愿领兵孤军深入,但王龟强令他一定要确保平水铜监的安全,会稽山中地型复杂,山道狭窄,年久失修,大军难以通行,他最多只能带五百官兵上路。
他一路上多次率牙兵前出观察地形,就是害怕遭遇山越伏击。
然而自山阴县出发已有两日,曹从训还是没能发现乱民的踪影,这让他心头的忧虑更甚,此番天时地利人和一个不占,贸然出兵,实在是兵家大忌,奈何使相有令,不得不从。
行至午时,曹从训麾下一名样貌深目隆鼻颇似回鹘儿的牙兵哨探归来,滚鞍下马,用带有浓重蔡州口音的官话禀告自己探察到的军情:
“禀校尉,前方五里处有一水潭,可供大军休憩。”
“四周可有敌情?”曹从训一脸严肃地追问道。
“末将未曾见过有乱民出没,只有水鸟,鸡鸭,牡鹿在潭边饮水。”那牙兵沉声回复道。
曹从训沉默良久后,对他和其余四名牙兵下令道:
“再探再报!”
又命令剩下的牙兵向后传达大军暂歇,等待哨探消息的命令。
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随即把马鞭捏在手里,眉头紧皱,显然是对这陌生的环境感到颇为不安,随即让身边牙兵询问队伍里的民夫有没有熟悉这里地形的。
李县尉趁此机会走到队伍前列,腆着脸跟曹从训显摆道:
“将军有所不知,若耶溪有七十二支流,自平水而北,会三十六溪之水,流经龙舌,汇于禹陵,然后又分为两股,一支西折经稽山桥注入镜湖,一脉继续北向出三江闸入海,全长百里。
禹王庙下,便是此行终点,下官乡里李家庄了。
先前这位提到的水潭便是那郦道元《水经注》中所说的‘樵岘麻潭’,相传春秋时欧冶子便在此地取若耶之铜而铸神剑。
此地距下官乡里只有三十余里路,仍未见乱民踪影,可见他们听闻将军威名便心惊胆战,早早散去,不敢应战了。”
曹从训对李辅元僭越地恭维称自己为“将军”不置可否,对他所说的会稽山中若耶溪沿线地理则反复盘问。
然而李大郎从小养尊处优,斗鸡走马之事他自问山阴县内罕有敌手,自诩难求一败。
然而要论兵阴阳中的地理天文,他也只能回忆起过去在舅家读书时所学杂书中的知识用来大而化之地吹嘘一番,哪里晓得自家所处的会稽山中溪流山势的详情?
曹从训见没问几下李辅元就磕磕巴巴顾左右而言他的样子,也只能作罢,让李辅元带着山阴县团结兵约束好民夫,若哨探再次归来仍没有什么发现,那今日便驻扎在这水潭边安营扎寨,待探明李家庄敌情后再发兵前进。
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两刻钟后,五名牙兵尽数归来,再次确认了水潭方圆八里内没有敌情,曹从训听完后仍然无法下定决心。
他沉默着仰头看向天空,暗沉黏重的乌色云团紧贴着自己的额头,仿佛伸手一捏便能攥出水来,会稽山远端电光忽隐忽现,暴雨将至,如果再不下决断,今夜他们便无处避雨了。
牙将们议论纷纷,曹从训叹了口气,只能下令:
“大军开拔,速至前方水潭处寻高地安营立寨,斥候远出至李家庄,平水铜监探明敌情虚实,遇乱民不可浪战,若犯此禁则以构军处置,斩获不论!
今夜士卒休憩需着胸甲,枕胡禄而眠,防备乱民夜袭营寨。”
待命令下达完毕后,曹从训问麾下牙将可有能拾遗补缺的地方,其中一个年轻的百人将林绍站出来叉手应道:
“可在寨外设置鹿角,陷坑,掘壕引水。在营中分置金锣鼓角,分出五十人当下即寻地休息,到二更天时守夜。”
曹从训点点头,并命他率部亲自操办此事。
其余众将也都七嘴八舌地讲了些立寨扎营的注意事项,议定周全后,便各自领命前去筹备了。
“轰隆——”
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雷声迫近引得官兵胯下马匹惊慌失措,嘶鸣不止,马嘶在静谧的山林间反复回响传出很远,仿佛是某种不详的征兆。
民夫和步卒一脸疲倦地从曹从训马前走过,显然艰苦的山路行军已经消耗了他们许多的精力,接下来还要立寨更是会掏空他们所剩无几的体力。
“但愿乱民当真是畏惧官兵威严。”曹从训在心里祈祷了一句。
即便当初在徐州与银刀军这般驱杀节度的跋扈乱军作战,他都从未像今日这般心里没底过。