春分刚刚过去不久，伴着元宵的喜庆，这天地之间，多了许许多多的“烟火气”，万物开始萌发绿意，和往昨严冬比起来，生机都盎然了许多，一切的美好都开始齐头并进着，天下暗涌的气数，也开始从尘世渗透而出，徐徐地交相辉映着，开始在这白纸天下上泼墨。
中原腹地之外，北接西南一带，顶着“中原北蟒”之称的夏朝，盘踞于中原门户之前，困扰历朝历代的羌戎之祸，在其面前有如孩童嬉戏一般，与外氏部族的常年交战，使其磨砺出，令人敬畏的百战之兵，以及雄厚惊人的国力，即便是南唐这个继中原之大统的王朝，也不得不畏之三分。
天下二十有九的郡府，夏朝便独揽了十六座，晋吴闽平前后蜀这六个大州，更是其囊中之物，腹中之食，与南唐巨鹿共分天下。
在这蟒鹿相争之中，若有一方处于弱势，除了被啃噬殆尽，别无他果……
华夏之族，自上古时部落相争，兵戈铁马已来，所有的君主臣民，无不希望把山海归于一统，就像李青玄所说，天下大势，其结果注定是分久必合，那过程又何必有之？
尧舜以来，先古夏国，动荡五百年亡于商，商五百年亡于周，周治以后，分割动荡乱于春秋，五霸之役后延至七雄，合于秦，分于楚汉三国，至晋后隋唐，到如今的两家执子对立，各雄踞一方，虎视眈眈。
纵观前朝，若无头脑本事，如何治国安邦，于一方称雄？
皇帝刘顺幼时，父亲是个赌徒酒鬼，家里的生计只能靠母亲苦命命维系着，家里一无钱买酒时，酒鬼父亲便狠打那个抚养着自己的女人，怪她无用，挣不了几个钱。
终是一天，母亲含悲自缢，而那个被刘顺那个恨不得扒皮啖肉的男人，也因为在酒馆内偷了酒，又失手打死了店家，而被压入官府秋后处了斩。
正值十一的刘顺，拿着母亲死前偷偷留给自己的余钱，闯入了这座世道维艰的天下。
靠身体健朗壮硕，干过伐木的活，挣得兴许小钱，却被雇主压榨了近半，送过书信，但却难以饱腹，而在十四之龄时，大唐衰败，龙运四潜，大将军顾杵于乱发动叛反，使得举国民不聊生，本来就堪堪维持生计的百姓，日子变得更加难堪。
刘顺也饿晕在了荒岭之中，后来被一名同氏老人所救，以四年时间，授予练功法门，境界攀至四品，又用了三年磨砺达至小宗师，之后便赶刘顺下山，嘱咐其这一生若没有大作为，便不必再来找他。
虽是如此绝情凌厉的话，但刘汐还是给临走的这穷小子，捎了件崭新的衣裳，以及一张百来银元的银票。
下山的刘顺想着，要干大事，那也得有个容身之所，便去了那占山为王的盗匪山头，凭一身武力，硬生生坐上了匪头的位置，杀人越货，拦路劫财，势力逐步扩大。
可谁料，好些年的杀贪灭贵积累下来的家底，却被顾杵叛军灭了个干干净净，刘顺虽身居二品，可双拳难敌四腿，自然成了那阶下囚徒，可也因此被顾杵的二把手大将陆墉相中，从步卒做起，一步步手握兵权，后趁顾杵死后，划地为王，加上隐世贤才辅佐，才在八年内，拔地而起了这么一座庞大的王朝。
夏朝永昌元殿内，文武百官如往常一般，穿带着官服，一品至九品两列排开，分乾、坤二部，静待刘顺更衣上朝。
乾部官为首的，便是二品幹部尚书令，宋听潮，有着“神算”之称，乃是刘顺身旁出谋划策，堪天相地的左膀右臂之一。
在执掌前、后蜀的“三蜀战役”之中，献出奇策，使夏朝仅仅损了一根都城梁柱，便取得了二蜀的附庸，何其荒唐的同时，又让人惊叹，这号人物是何其的恐怖……
龙椅之下，九级龙梯之上的第三级左侧，立着一位庙堂巨擎，同时也是沙场之上的杀神一位，其身着深底五爪金蛟袍，腰间悬着一柄精冶钢刀，是个高约七尺的槐梧壮汉。
自然不必多想，在整个夏朝之中，有能力且手握天子特许，可佩刀上朝的人，便只有那征东大将军楚籍，前些年驻兵边关对峙，于南唐淮齐，并称同代将帅奇才。
而楚辞的正侧面，则是一位三十出头的文弱书生，意气风发，举手投足间便有一股指点江山的意味，此人便是刘顺智囊集团的首脑，天下屈指可数的贤才之一，温鋆。
这个生有卧竹之相的青年人，也被称之为夏朝卧竹书生，刘顺得了他，这些年也算得上倚得青山，倚得绿水，生生不息。
“皇上，皇后驾到！”一个老太监拉高了嗓门喝道。
文武百官一起跪下，齐声道:“恭候圣驾，万岁万岁万万岁！皇后千岁千岁千千岁！”
刘顺面容焕发，身着九龙腾云帝皇袍，左手侧站着的，便是后宫之主，手搭着刘顺，一身九凤当空红底袍，衬托出了帝王家的不凡之气。
刘顺还未落座于龙椅之上，便有一位白袍老人，快步上前，一下躺在龙椅右侧的太岁椅上，闭目养神。
对于这一幕，众臣并无多大的惊讶与非议，老头乃是刘顺的同氏师父，单名“汐”字，一身实力直达化仙，是一位货真价实的陆地仙人，被封为夏朝唯一的护国公，镇压龙运。
刘顺斜眼瞟了一眼，爽朗一笑，自己虽心狠手辣大半辈子，但对这个老人，心存的只有敬意与感恩，自己这身造化，是他给的，这半座天下，也有他大半功劳。
刘顺缓身坐下，左手一摆，一名老太监尖声喝道:“上朝！”
号令声息下之后，刘顺居于龙椅子上，一览百官，而后拾起桌案的竹制奏折，过目数息后便放下，闭目沉思又十数息，才缓缓睁开双眼。
轻声道:“仕常，边疆匈奴数曰前，曾有五千骑卒犯我边城青枫，我曾让你着手安排此事，战果如何？”
宰相温鋆，字仕常，从龙椅右侧走至中央，鞠躬而答:“皇上，匈奴此次领军，想以青枫为踏板，拉大其部族的储备，领军之人，乃是部落统军哈维罗，坤部那边，已经把调遣令传达而下了。”
语气稍顿，温鋆抬首看了一眼楚籍，微微一笑，补充道：“臣三日前，便让东伐回朝的徐将军遣一千轻骑绕后奔袭哈维罗的补给线，昨日战果已至楚将军手中，臣还未来得及询问，但臣以为，乃是捷报无疑。”
刘顺点了点头，转头朝向那边陲大将，问了一句:“子孝?”
楚籍左手握刀，单膝下跪，这乃是夏朝武将最高的礼敬规格，只听其诚声道:“禀皇上，臣军纪不严，调教无方，愚子徐元，只将敌将击成重伤，斩杀未果，令其窜逃，至于那五千匈奴卒，也才折杀两千多号人马，请皇上责罚。”
刘顺哈哈大笑道:“楚子孝啊楚子孝，这种战果，你让朕责罚徐元什么？你义子又不似你那般神勇，不错了，该赏！”
楚籍直起身来，拱手作揖道:“谢过圣上。”
皇帝刘顺点了点头，示意其退下。
“这一代的行客，安排得如何了？”天子谈谈地向道。
乾部朝务尚书孙企开持谏而立，将卷策名单交给了盛书太监，由其转交给天子阅览。
孙企开既为四品朝务大臣，也是夏朝悬阁行客的主要负责人。
孙企开双手一抱道:“启禀圣上，这一代行客的人选与质量，都堪称上乘。”
“上一代我朝行客绝杀南唐，并且顺带了个四品和五品官员的两颗大好头颅，我朝折损三人，只留楚将军的义子徐元及崖州萧贸。”
“这次微臣认为，其功可盖上代之威。”
刘顺点了点头，低声问道:“一品高手五个，二品三个，四五品八个？孙企开啊！这可差点把朕吓昏喽，何止强于上一代，简直是远超。”
“企开啊，这次你又许诺了什么好处？”刘顺轻笑地问道。
孙企开微微一笑，从袍内掏出一卷竹轴，亲目盛予刘顺。
刘顺展开一览，皱了皱眉道:“凡武学造诣五品以上者，为我夏朝行客，可入武库一层中览阅一个时辰，赏金百两，封百户侯，刺杀五品以上的南唐官员，可得化仙授法，并赐名兵一件……”
刘顺合上竹简，叹了气道:“这条件，连我都有些心疼呐，罢了罢了，那五位一品高手，来历可都调查清楚了？朕可不希望你孙企开识人一辈子，到时候却找了个背后捅刀子的。”
孙企开扯了扯袖囗，低吟道:“五大一品高手，皆是我夏朝国土的世家江湖子弟，年龄皆是二十左右，心机心智，皆是上乘的可造之材。”
“五人各是占勋城的青芽、千牛校刀天卫府的统领黄真，枫闲林的林曲，以及东霜的白成慧。”
天子把头一撇，轻声道：“老爷子，这一届行客，我准备收纳十人，你意下如何？”
刘汐睁开那久合的睡眼，打了个哈欠，对着这个当朝天子摆了摆手，冷不丁道：“行了行了，把那五个一品带来就好了，其他不入老头子我的法眼。”
天子点点头表示应承，便开始翻阅众臣的奏折，无人再继续进言纳谏，甚至连吐息都沉重了几分，似怕打扰了这位九五至尊一般。
一盏茶的功夫，天子揉了揉前额，开始发布最后的命令。
“温鋆，新进来的谷种果种，以及树种的筛选培育，由你继续负责。西北突厥越发的猖獗，近日来又有扶持羌戎的迹象，由衙署田化调动八千甲士，直接给朕把这种小心思掐断，至于榃孕郡上劫盐铁一案，听潮你调动县衙共商，十日要有结果！”
“徐州灾荒四起，由国库拨款，至于对账者由王任监察，若出意外唯你是问，另外要加强东霜厂以及千牛卫府的兵力了，州郡城关加强戒备和排查。”
“重修驿站的集资，人力至清明之后在动功，让百姓有时间先去祭祖扫坟。”
“主事已言剩无多，剩下的众卿皆可询问，亦或者是讨教讨教。”
一旁的老太监与方才一般，又是提高嗓音喝道，只不过这一次的台词有所不同：“退朝！”
文武百官一起叩辞，天下气运暗涌，夏朝在这乱世暗流之中，逢此勤政爱政精政的明君，对于那些平民百姓来讲，确实是不幸中的万幸。
天下气运之局，如今都在暗流涌动，一步错步步错，天下江山易主易，至于守天下，考量的则是天时地利人和等长长久久，以及各式各样的因素。
一座天下能坚守几年？不是看君王，不是看臣子，而是最最地位卑微的百姓，只有为天下臣民谋得幸事，君王即可坐拥不死的江山，至于后生可畏的后来人如何，那便是后话了……
前朝史书都是明镜，只看镜前究竟是明君，还是昏君……