鸡鸣而起，昧爽而朝，未日出而临百官。
这是朱元璋奋斗十七年，终成开国大帝之后，一直坚持的优良作风。
布衣出身的太祖爷，更加珍惜这来之不易的辉煌成果，并为之付出了无数的努力与心血。
尤其是在诛灭胡惟庸，废除丞相制后，太祖爷更加担心自己遭人蒙蔽，所以制定了大规模的早朝制度，以体察民情，广开言路。
但不得不说，这严格无比的早朝制度，不但苦了太祖爷自己，还苦了那些俸禄低得可怜的满朝文武。
按制，大臣必须午夜起床，穿越大半个京城，前往午门。
不过凌晨三点，百官就必须到达午门外等候!
当午门城楼上的鼓敲响时，百官就要依次排好队伍，等到凌晨五点左右，钟声再响，宫门开启。
百官这才依次进入，过金水桥，在殿外广场整队列班，等待皇上驾临。
简而言之，百官朝辨色始入，君王日出而视之!
若是隔个三五日，早朝一次，大家都可接受得了。
但偏偏当今皇上又是一个工作狂魔，坚持每日按时上朝，刮风下雨皆是风雨无阻，这可就令人有些吃不消了啊！
工作时间长，工作任务多，工资还他娘的少得可怜，这让百官上哪儿说理去？
尤其当今皇上还是个喜怒无常，爱砍人脑袋的主儿，那就不仅是身体吃不消了，就连精神都有些吃不消!
是以“明初文人多不仕”，并非没有原因的，就拿这点俸禄，还要承担这么大的压力，的确让人很难办事啊！
但今日早朝气氛却是有些不一样，平日里上朝的大臣们，突然发现午门之外，竟多出了许多陌生面孔!
似乎那些个称病不朝的老家伙，都一窝蜂地涌了出来，令众人不由心生警惕。
鼓声未响之前，便是自由安排时间。
文武百官们可以寻找盟友，报团取暖，及时换取最新情报，为防不知内情，在朝堂之上稀里糊涂地掉了脑袋。
用后世的一句话来形容，明初官员，上朝的心情如同上坟一般沉重，还他娘的很有可能上的是自己的坟!
因此，午门之外，随处可见窃窃私语的小团体，就连礼部尚书兼华盖殿大学士刘仲质、检讨兼武英殿大学士吴伯宗、典籍兼东阁大学士吴沉三人都聚在了一起，有一搭没一搭地闲聊着。
“嘶……我的天呐！那……那是……”
陡然一声惊呼，却是瞬间吸引了所有人的注意。
刘仲质举目望去，亦是有些震惊！
来人面色苍白，身体瘦削，却步履坚定，气场逼人，赫然正是执掌大都督府兼领国子监的曹国公，李文忠!
李文忠，帝国之狼，皇上亲外甥，有勇有谋，自十九岁开始征战沙场，转战四方，立下了赫赫功勋，受封顶级国公之爵!
别的暂且不谈，看看其现在执掌的大都督府与国子监，就可知晓这位“帝国之狼”有多受皇上宠信!
大都督府，掌握全国军队，既有统兵权，又有调兵权，是独立在六部之外的庞然大物，是天下武夫唯一与文官部门一样，直接受命于皇上的独立机构!
也就是说，若是他李文忠不同意兵马大元帅徐天德的观点，完全可以借用大都督府之名彻底压制徐天德，根本不给其反弹的机会!
而国子监，不但是帝国传授经义的最高学府外，还兼掌帝国教育管理!
既掌大都督府，又掌国子监，其权势早已臻至巅峰，无人可及!
但这位大佬不是年初便患病，卧床不起了吗？
今日怎地突然有了兴致，来参加之早朝议事？
一时之间，百官心中不由一凛!
或许，曹国公是为了燕王爷而来!
今日早朝，将有大事发生!
“小保儿，今日倒是赶了巧了，许久不见了啊？”
保儿!
曹国公，小名“保儿”!
但是，何人胆敢唤这位大佬的小名，还是当着文武百官的面儿？
众人惊骇欲绝地举目望去，下一秒却是尽皆失态!
来人须发皆白，五络白髯飘胸前，却是面洁如玉，满面红光，眸亮如电，一副仙风道骨的高人风范，赫然正是开国第一功臣，韩国公，李善长!
什么“特进光禄大夫、左柱国、太师、中书左丞相”这些职衔，都比不过“开国第一功臣”这个名头更有分量!
这位帝国之狐，可是大佬中的大佬啊！
韩国公李善长，一手举荐了左丞相胡惟庸，最终“胡逆”一案坑杀了无数官员，锦衣卫到现在都还四处抓捕胡逆乱党!
但是，他李善长却是毫发无损，并未受到株连，其背后政治能量之恐怖，已经到了令人胆寒的地步!
李文忠骤然听闻有人唤自己小名，心生不悦，但见来人是李善长，却是含笑点头示意，暗自放慢脚步等待，与其同行。
先前还窃窃私语的百官早就噤声肃目，自发地为二人让出了一条道路，更是不敢上前攀谈，唯恐弄巧成拙，徒增笑柄。
大佬之间的对话，别说参与其中，连站在旁边都会感受到无形的巨大压力!
这是底气不足，气场不够，产生的压力!
双方差距太大，根本不在一个层次，如何能够公平对话？
但唯一值得确定的是，今日早朝，必有大事发生!
鼓声一响，百官整队，文武分列!
李善长无可争议地踱步到了首位，令一众文臣气势大增，情不自禁地挺起了胸膛。
武将勋臣们见状却是嗤笑一声，表现得对此毫不在意。
但下一秒，这些傲娇的武将们竟陡然欢呼了起来。
因为，一位身形佝偻的老人，缓缓走上前来，站在了他们身前!
兵马大元帅，魏国公，徐天德!
那个武夫，当真回来了!
李善长目光灼灼地看向徐天德，似乎想要求证什么。
后者感知到了目光，扭头咧嘴一笑，而后便不予理会。
昔年，所谓“淮西集团”还存在的时候，他们可是知己好友!
但是，早就没有什么“淮西集团”了，有的是文臣，与武夫!
钟鸣再响，午门大开!
百官依次而入，文武分班入朝，文由左掖门，武由右掖门，过金水桥列班而立，恭候圣驾!
鼓乐齐鸣，天子驾临!
片刻之后，百官入朝!
太祖爷扫了一眼立于人前的徐天德、李文忠、李善长三人，心中有些讶然，有些不解!
文忠，患病，不朝!
李善长，年老，不朝!
徐天德，常年征战在外，亦是不朝!
今日倒真是赶了巧了，三人同时上朝议事!
呵，真的是巧合吗？
嗯，不着急，慢慢来!
人都来了，还怕你们跑了？
太祖爷咧嘴一笑，露出了狰狞的笑容。
今日，倒是一个大好机会啊！
【作者题外话】：太祖爷要下手了，他要下手了!