和林城外，大军压境。
这座昔年世界的中心，蒙古帝国的首都，虽然此刻却是一片破败衰落之像，但毫不影响其“控制要害，北边重藩”的军事价值。
元代地理学家朱思本曾有言:“和宁即哈刺禾林，乃圣武始都之地，今岭北行省治所，常以勋旧重臣为之，外则诸王星布棋列，于以藩朔方，控制西域，实一巨镇云!”
此刻辽东铁骑与蒙古降军大军压境，趁机占领和林的阔阔帖木儿忍不住慌了手脚，咒骂一番后只能强行振作精神，集结岭北行省大军准备誓死捍卫蒙古帝国的威严。
若是和林乃至整个岭北落入大明帝国手中，那这个汉人组建的帝国将会如同插上了翅膀的猛虎，彻底无人可挡，甚至进军西欧都不再是问题!
毕竟，岭北太关键了啊！
中原想要进军内亚乃至西欧，只能通过丝绸之路翻越帕米尔高原，路途遥远且充满了不确定性。
但在北方情景却是截然不同，地貌可以说是相当平整，只需派出骑兵带足粮草，便可以一路从岭北杭爱山快速机动到喀山汗国境内，直线距离仅仅只有三千多公里，远不如中原洛阳到西域喀什的距离!
所以诸如匈奴远遁欧洲、蒙古西征欧洲看似很远，其实难度和岭北机动到杭州是一样的道理，任何势力只要从岭北向西攻打欧洲，与据上都攻取中原，是一样的方便快捷!
恐怕这也是眼下明军悍然来袭，直取和林的根本原因!
这座昔年的蒙古帝都，早就在鞑靼与瓦剌两大贵族势力的战火之中，逐渐破败衰落，财物更是被洗劫一空，根本不可能引来明军深入漠北，不计代价地攻取和林!
换而言之，大明帝国已经意识到了整个岭北行省的重要性，他们试图攻占岭北，而后进军内亚乃至欧洲，征伐那些孱弱的西欧帝国!
“该死的叛徒，长生天一定会惩罚你们的!”
阔阔帖木儿恨声咒骂了一句，恨不得将那些投降明廷的叛徒一个个剥皮抽筋!
尤其是那脱古思帖木儿，身为蒙古帝国至高无上的大汗，大元帝国的皇帝，竟然被明军生擒活捉，还顺势投降明军，成了那可笑至极的“归义侯”!
这个混账东西，甚至还传信给自己，勒令自己投降明廷，这简直就是草原勇士的耻辱!
伟大的成吉思汗后裔，勇猛的黄金家族血裔，怎么会出现这样一个懦弱无能、贪生怕死的狗东西？
他怎么不被苍鹰吃掉心脏，受尽折磨而死？
阔阔帖木儿狠狠一拳砸在城墙之上，而后下达了誓死守城的将令。
哈拉和林虽然破败衰落，但并非是断壁残垣，高耸坚固的城墙给了阔阔帖木儿极大的信心。
他已经提前传令给瓦剌及鞑靼诸部，号召草原勇士共同守护蒙古帝国最后的尊严!
只要坚守到援军抵达，那么眼前这支明军将不再是问题。
但城外的明军主将可是威震天下的朱寿将军，岂会如此愚蠢地留给阔阔帖木儿时间？
大军抵达当日，十万蒙古降军便在十三郎的驱使之下悍然发动了进攻，在付出数千人阵亡的代价之后，再退后休息换由辽东铁骑攻城，保证攻势不绝。
反正两军都不是大明子民，本着死道友不死贫道的想法，十三郎指挥起来倒是一点也不心疼。
不过他的这种“公平公正”的做法却是赢得了全军将士一致认可，加之率先破城者赐万金这个诱惑在前，三军将士几乎嗷嗷叫着冲向了和林城池。
十日连续不断地惨烈攻城后，后勤辎重部队终于抵达，连带着运来了数十门火炮及上千把火铳，以及皇上的圣旨与太孙殿下的密信。
帅帐之内，十三郎坐在主位之上，左右两侧分别是张玉、朱能、王真、丘福、李成桂、崔莹、乃儿不花等虎将。
虽然兵多将广，但这支明军存在着一个致命缺陷，那便是汉人太少，外夷太多了!
十八万大军之中，汉家儿郎不足一万，八万辽东铁骑之中辽东蛮族占了一半，高丽勇士占了一半；而十万蒙古降军则是清一色的蒙古鞑子了，不过军权掌握在张玉等四虎将手中。
换而言之，这是一支极易爆发叛乱与兵变的混杂军队，十三郎不得不时刻警惕三军将士的想法，力求做到平稳公正。
否则一旦激起大军哗变，那他朱十三可就真个“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”了。
但好在乃儿不花并不知道他眼前这位威震天下的朱寿将军，是个冒牌货，并且这故元太尉也是嗑仙丹上瘾的主，短时间应该不会也不敢生出异心。
在一众虎将的注视之下，十三郎自然先打开了圣旨，看罢之后却是有些愣神，一脸懵逼地望着一众虎将。
“诸位将军，你们谁听说过‘神圣罗马帝国’？还有什么‘十字军’？来介绍一下情况？”
众将:“？？？”
十字军？
神圣罗马帝国？
这什么玩意儿？
压根儿没听说过啊？
咱现在不是直取和林吗？
咋滴临时更换目标了啊？
眼见一众虎将面露茫然，十三郎更加懵逼了，而后怒气冲冲地一把将圣旨扔给了乃儿不花，恶狠狠地咆哮道:“乃儿花，怎么说你也是北元太尉，你们蒙古鞑子跟人十字军干仗，你是一点也不知道啊？你这太尉是假的吧？”
乃儿不花:“!!!”
你娘咧！
老子叫“乃儿不花”，不是“乃儿花”!
再说了蒙古帝国早就分裂了，俺东蒙古的太尉，上哪儿知道西蒙古去？
“咳咳，大将军，自元宪宗九年蒙哥汗死后，蒙古帝国有效的统一局面即已告终，分裂为了元朝和四大汗国，元朝……被大明给灭了……”
“换句话说，末将虽然是故元太尉，压根儿就不知道发生在四大汗国的事情啊！”
乃儿不花脸不红，心不跳地解释道，引来了众人鄙夷的目光。
什么玩意儿!
合着横扫欧亚的大蒙古帝国早就四分五裂了？
那你们还敢自称蒙古帝国大汗，也不带害臊的？
圣旨很快传递了个遍，一众虎将看后皆是一头雾水。
故元太尉乃儿不花都根本不知情，更别提远居高丽的李成桂与崔莹了，至于张玉等四虎将，那是直接四连懵逼摇头。
十三郎见状痛心疾首地长叹道:“你说说你们，一个个平日里自称当世名将，怎么连个消息都不知道？现在父皇的圣旨已下，让本将军不计一切地打探神圣罗马帝国与十字军的消息，本将军应该怎么办？”
“真是干啥啥不行，吃饭第一名，你们几个今晚上就别吃饭了，都给本将军饿着!”
众将:“!!!”
我尼玛啊！
你牛逼你怎么不知道？
这事儿还能怪我们吗？
你这也太不当人了吧！
还不让人吃饭!
“咳咳，玩笑话玩笑话，该吃吃，该喝喝，对了第二批辎重已经在来的路上了，我军必须尽快攻下和林，以及整个岭北行省!”
“本将军决定分发一批仙丹给作战勇猛的将士，数量暂定千颗，你们谁先攻破和林，这千颗仙丹就是谁的!”
此话一出，李成桂、崔莹、乃儿不花尽皆兴奋了起来，眼中闪过强烈战意。
十三郎见状，同张玉四人会心一笑，一切尽在不言中。
【作者题外话】：岭北行省堪称进军欧洲的绝佳跳板，但如日中天的明军在岭北之战遭遇失败。而自土木堡之后更是少有出塞之军，自此岭北行省成为明朝唯一没有拿下的元朝实土行省，大明也就失去了进军西欧的机会。