快则一年，慢则三年!
大明便要直面这个超级强国!
这个残酷无情的冰冷事实，彻底令众人有些惶恐不安。
称霸中亚的帖木儿帝国都快被其终结了，大明不过偏安东亚一隅，能够抵抗得住如此残暴凶悍的超级强国吗？
这个残酷的疑问，回荡在每一个朝臣心中，令他们彻底生寒，脊背发凉。
若是抵挡不住，那大明可就会步其后尘……昙花一现了啊！
“马哈木，我大明比之帖木儿帝国如何？”
就在气氛愈发凝重压抑之际，龙椅之上的天子再次开口，问出了一个众人都比较关心的话题。
马哈木闻言微微一笑，谦虚表示道:“天子冕下，这个问题交由答里巴回答，他恰巧是帖木儿帝国子民!”
话音一落，一个左臂缺失的游商走上前来，先是再次郑重行礼，而后这才解释道:“帖木儿帝国国力鼎峰之时，东起北印度、西达幼发拉底河、南濒阿拉伯海和波斯湾、北抵里海和咸海，整个中亚皆是帝国疆土!”
“帝国军队由四十个中亚突厥大军事地主与部落构成，尽皆信仰伊斯兰教，在神圣苏丹的领导之下，共计约有五十万精锐铁骑，以及百万步辅战师!”
太祖爷:“？？？”
满朝文武:“？？？”
五十万铁骑？
百万步辅战师？
整整一百五十万大军，被八十万十字军打得快要灭国了都？
我尼玛啊！
那神圣罗马帝国未免也太恐怖了吧？
大明眼下兵力几何？
顶天了能够凑出三十万铁骑，一百万大军，还要倾尽举国之力!
粮草，辎重，军备……缺一不可!
但即便如此，依旧不如帖木儿帝国，那如何抵挡快要东征到大明的十字军？
文臣惶恐，武夫震动!
“答里巴，帖木儿帝国可有火器？但说无妨，朕赐你千金!”
天子的喝问传来，令满朝文武心中一动，目不转睛地看着这个独臂胡商。
火器!
对，我们还有火器!
而今大明军中战力最强的巅峰战师，无疑就是太孙殿下亲自打造的神机营!
三眼神铳、千里鸟铳、灭夷大炮乃至那神秘无比的烈性炸药，此刻竟是成为了满朝文武心中的最后一根稻草，最后一丝希望!
若是帖木儿帝国同样拥有优良的火器装备，却还是被神圣罗马帝国打得分崩离析，那大明帝国可就……真的完了!
不!
绝对不可能!
那些蛮夷手工业绝对不可能如此发达!
一道道目光射向答里巴，饱含着希冀与惶恐。
在满朝文武的注视之下，答里巴微微有些愣神，茫然开口答道:“天子冕下，火器……是指火门枪吗？”
“火门枪的发射一般需要两个人，命中率较低，操作麻烦，而且发射效率低，特别对于铁骑而言，根本无法两人操作，所以在帖木儿帝国并不受重视。”
“即便在神圣罗马帝国亦是如此，十字军的屠夫刽子手需要以鲜血清洗异端的罪恶，从而完成救赎，他们似乎也不重视这火门枪!”
话音一落，全场皆寂，直到“砰”的一声巨响，大明天子竟满脸涨红地拍案而起，吓得一众胡商纷纷跪倒在地，死死埋下头来，瑟瑟发抖。
但他们未曾察觉到，大明天子已然激动到来回踱步，满脸通红。
帖木儿帝国，乃是蒙古帝国在中亚的继承者，天生便是优秀的骑兵，这注定他们不会重视火器。
但神圣罗马帝国同样如此，这对于大明帝国而言，无异是一个天大的好消息!
在场所有人可是亲眼见过，太孙殿下研制出的那些军国利器杀伤力是何等可怖!
呵，有着这优良火器在手，总算是心中存了些许底气!
“来人，带他们下去吧，每人赐百金，答里巴与马哈木赐万金，款待一番后送回和林!”
太祖爷难得的仁慈之举，立马赢得了一众胡商的感恩戴德，在泪流满脸地高声颂扬之后，这才老老实实地跟着侍卫退出了大殿。
等到这些胡商走后，满朝文武这才爆发出来了畅快的大笑，士气为之一振!
神圣罗马帝国没有火器，那就是没有爪子的老虎，即便再狰狞可怖，那也战力有限!
大明帝国虽然国力远远比不上它，但却是一只备有利爪的幼虎，战力只高不低!
今两虎诤人而斗，小者必死，大者必伤!
但多出了“利爪”这个意外因素，最终结果如何仍是犹未可知!
太祖爷踱步片刻，缓缓坐回龙椅之上，朗声喝道:“西边的情况，诸位爱卿都清楚了吧？朕有意命工部大力研发火器，诸位觉得如何？”
其他朝臣正欲开口附和，岂料工部尚书茹瑺却是走了出来，不情不愿地开口道:“启禀皇上，火器工艺尽皆掌握在青龙山匠人手中，而且太孙殿下曾告知微臣，想要扩大火器生产规模，工艺上没问题，但铁矿完全供应不上!”
“何况开采铁矿需要大量人手，眼下刑徒几乎都被拉去大兴东北了，倭奴又蠢又笨，还会偷懒，根本不适合做苦力!”
铁矿!
苦力!
这是大规模生产火器，必须解决的两个难题!
方孝孺心中咯噔一跳，脸色瞬间难看了起来。
沈溍亦是面色大变，满脸骇然地看向傅友德等人。
直到现在，他们才算是终于明白，这些该死的武夫丘八，在此地等着自己呢!
“唔……铁矿和人手？英儿曾说过南疆多山区，矿产资源丰富，南蛮一向强壮，开发南疆便可解决这两个难题了!”
太祖爷若有所思地开口道，岂料引来了一众武将的拼死抵制。
“皇上万万不可啊！咱可不能穷兵黩武啊皇上!”
“陛下三思啊！这是好大喜功的表现啊！”
“皇上，眼下绝不可出兵南疆，我们应该休生养息啊！”
傅友德等武夫接连出列，惶恐不安地高声上奏道，令方孝孺等人当即面无血色。
太祖爷满脸惊诧地看着这群帝国大将，随即眼神锐利地看向太子爷，冷喝道:“怎么回事？穷兵黩武？好大喜功？这是哪个混账东西说的？”
太子爷闻言身子一颤，露出了一个比哭还难看的笑容。
蓝玉这些王八蛋，还真是狠啊！
先前避让锋芒，而后趁现在将其一击致命!
“皇上三思啊!”
“皇上不可啊！”
“陛下不可穷兵黩武啊！”
“陛下不可好大喜功啊！”
蓝玉等人还在不断高声上奏，只是那低埋的面孔之上，尽是戏谑嘲讽之色。
眼见太子爷受难，方孝孺最终长叹了一声，缓缓出列奏道:“回皇上……是臣所说!”
当方孝孺选择承担罪责后，便代表此次文武争斗的结束。