晏长风一行到了紧邻太原府的一个小县城，此地不大，却是入太原府的必经之地，因此路上往来的商队极多。
夹带私货的商队一共有四队，大概有三十人。而随晏长风出来的乌雀帮兄弟只有二十人，想要全部拦截不那么容易。
冯六倒是信心满满，“姑奶奶，才三十人而已，咱们兄弟哪回不是小虾吃大鱼，包在我们身上！”
“这可不是普通的商队。”晏长风道，“这些人个个都身手不凡，所配武器精良，说不定还有火铳。”
“啥？”冯六没见过那洋玩意儿，“那东西很厉害吗，听说再厉害的高手遇上它都要玩完？”
“火铳杀人方便但不能连发，杀伤力还是有限，但他们有火药，一言不合就引爆。”晏长风的腰到现在还没完全好，可不想再撞一回。
冯六摸着下巴为难，“这属实不好办了，恐怕得计划一番。”
“我有个主意。”晏长风示意冯六附耳过来。
傍晚时分，他们一行途经一条山道，过了这条山道才能借宿驿站。因着此地商队多，驿站往往不够住，走得慢些可能就赶不上借宿。
晏长风一行走在商队之前，刻意慢慢腾腾，二十几号土匪打扮的混混，加上晏家的十几个下人，大摇大摆地占满了整条道。
后面的商队急得直骂娘，这跟占着茅坑不拉屎有什么区别！
“前面的兄弟，能不能走快点啊！”
后面的一个商队派了人过来协商，看得出他们不想闹事，态度很是和善。
但冯六没有协商的意思，土匪气焰很是嚣张，他一掌推开此人，唾沫星子淬人一脸，“老子想走多快就走多快，用得着你来教！”
“你怎么还不讲理呢！”商队的兄弟也恼了，但看得出来还是想以和为贵，没有还手，“大家出门在外，讲究和气为先，你们在前面挡道就算了，居然上来就打人，还有没有王法了！”
冯六嗤笑一声，“兄弟，跟土匪讲道理讲王法？你脑子没进屎吧？”
“你！”
“我还就告诉你了，快走是不可能快走的。”冯六指着马车说，“那里头坐着的是我们寨主的母亲，我们老夫人！她年事已高，经不住颠簸，走快了有个好歹的你们担待得起吗？”
“那就让我们先走好了。”那商人道，“咱们后面几个商队，几十号人，大家奔波一路，都急于找个地方落脚，耽搁了大家都要睡在荒郊野外，这大冷的天谁能受得了？”
“我管你们能不能受得了！”冯六掐着腰，蛮横道，“我们这一大帮子人，就这么窄的道，怎么让？不可能的，你们要么就凑合着走，要么就回头另找路，再跟我墨迹小心打断你的狗腿！”
“你们真是！真是岂有此理！”
那商人无功而返，后面的商队皆义愤填膺，纷纷痛骂指责。
冯六自然不能容忍别人谩骂指责，带着兄弟们上前教训，“敬酒不吃吃罚酒，兄弟们，就让他们长长记性！”
晏长风在马车旁边守着，姚氏担心地探头出来问：“二丫头，这样到底行不行啊？”
“没事，娘，我谅他们不敢轻易还手。”
商队的人功夫都不错，可他们带着要紧东西，怕土匪们不管不顾地把押货的车打翻了，如果暴露了武器火药就不能进城，因此不敢反抗。
为首的领头陪着小心：“几位大哥有话好说，有话好说，我们就是发几句牢骚罢了，没有别的意思！”
冯六拿手指戳着他的心口，逼着人家步步后退，“现在知道错了啊，晚了！除非你们都跪下给老子认错，我看心情是不是要原谅你。”
其他的兄弟也有样学样，逼着商队中人纷纷求饶。
那领队忍气要忍出内伤来，可着实不敢招惹这些不讲理的，只好带头屈膝下跪。
就在他们要跪下的时候，乌雀帮的兄弟们纷纷抽出匕首，毫不留情地刺穿他们的身体。
这一下措手不及，商队三十几号人一口气去了一多半，剩下的不过十人，二十几个乌雀帮的兄弟打他们就容易得多了。
晏长风此时站出来大喊：“抢了他们的货！”
这一嗓子戳中了商队中人的死穴，他们顿时乱了阵脚，纷纷去保护货车，本来还能抵抗片刻，这一来武力值分散开，很快就被乌雀帮的兄弟们打包宰了。
天逐渐暗下来，山道上偶有寒鸦路过，在一具一具的尸体上盘旋而过，发出阵阵凄鸣声。
“这么多尸体摆在这里不是办法。”晏长风跟冯六说，“恐怕要劳烦兄弟们把他们埋了，这些货回头就由你们运送去北疆大营，功劳本上还能记一笔。”
冯六嘿嘿笑，“姑奶奶就是英明，横竖您怎么说我们怎么做，兄弟们，干活了！”
武器没能运送到北疆，北疆各国没了武器后援，都成了哑火的炮仗，没多久就退了兵。
“一群没用的东西！”
盛明轩得了信儿，将一个茶碗摔到晏长青面前，“还说你跟晏长风没有勾结？那你告诉我怎么就这么巧，押货的车都折在了她手里！”
晏长青不敢躲，茶碗应声摔裂在面前，茶水与碎瓷尽数飞溅在脸上，面具挡去了多半，但眼皮没有遮挡，被碎片划了几道口子。他眼角抽搐，咬牙忍了。
他虽然侥幸从德州府逃出来，但因此惹怒了上皇，还被怀疑跟二姐勾结。他有嘴也说不清，上次在北都他从二姐手里逃脱，很多人都看见了，这次也是一样的情形，姚启政跟李峰都死了，唯独他逃出来，多心如上皇，怎么能不怀疑他。
上皇的惩罚极为严苛，叛徒的下场就是被大卸八块，骨头喂狗，烂肉当肥料浇地，他自然不想死，因此不得已将黄炳忠出卖。
上皇得知各地的驿站都已经不安全，这才让押货车避开驿站，没想到还是出了事，这样的巧合，任是谁都不可能再相信。
“长青自知事情没办好，不敢替自己辩驳，但长青敢用性命发誓，从不曾出卖过上皇，晏长风是玄月阁主夫人，有玄月阁的势力，她要发现咱们的行踪不是什么难事！”
“不用拿玄月阁来搪塞，我们已经掌握了玄月阁的动向，他们在商道上没有这样的实力。”盛明轩朝杨义掀了掀眼皮子，“带下去。”
晏长青叩地求饶：“上皇饶命！”
杨义站在晏长青眼前，“请吧主教大人。”
晏长青知道求情无用，只能先下去。走出屋子后，他朝站在外面的李副指挥眼神求助。
李副指挥正是李瑶娘，她如今颇受上皇重视，不求上皇原谅，只求免一死还是有希望的。
李瑶娘面无表情，看也不看他一眼，待晏长青下去后，这才转身进屋。她半跪在地朝上皇拱手道：“上皇，晏长青尚有用处，咱们还得靠他联络西洋教皇，玄月阁或是晏家在海外都没有势力，上皇不妨让他出海，永不回来。”
盛明轩没有表态，问道：“北疆停火，无法牵制盛明宇，你可有什么应对之策？”
李瑶娘稍加思索道：“即便北疆停火，短期内盛明宇也不敢擅自离开，西南那边牵制住季家也不成问题，此时江南是个软肋，咱们将兵力集中在此，占领江南再一举北上，北都城届时孤立无援，只能任凭宰割。”
所谓柿子就挑软的捏，太子不是打仗的料，打他易如反掌。
她的想法与盛明轩不谋而合。盛明轩道：“让晏长青即刻出海，咱们的武器火药折损不少，需要补给，你带重兵上岸，十日内务必占领江南。”
李瑶娘：“是，上皇！”
大军自松江府登陆，一路强攻，逼着东南军节节败退。东南军死伤惨重加之粮草短缺，境况甚为惨烈。
太子已经有三天没吃一口干的，饿得头晕眼花，胃里直冒酸水，他第不知道几百次后悔带兵出征，但凡有可能，他肯定毫不犹豫地卷铺盖卷儿滚回北都去。
“霁清，粮草怎么还不运来？”他有气无力道，“我少吃一口没什么，兵将们不能挨饿受冻，江南虽暖，但阴冷潮湿，感受起来竟比北地还冷些。”
裴修的感受比他深，自从上次毒发，他的身体格外畏寒，兵营里缺粮少食，连炭火也不够用。仅有的一点炭火要紧着太子用，其余人的营帐里皆是寒冷刺骨。
他染了风寒，时不时掩口咳嗽几声，“太子殿下，周边城镇已经无粮草可征用。”
“什么！”太子听见这消息感觉更饿了，“那如何是好？”
裴修道：“为今之计，只能暂时退到苏州府。”
太子听见退字就来气，他们接连失城，守住松江府是底线，若再退去江南，朝堂的脸，还有他的脸往哪里搁？
“必须死守松江府，霁清，你即刻去苏扬一带征粮。”
太子不擅长领兵打仗，偏自尊心又强，非要上阵，要不是他时常擅作主张，松江府也不至于这么快失手。
他要留下死守，无疑是强送人头。但裴修不会拦，他一路孙子似的配合，就是要让太子败在盛明轩手上。
“是，太子殿下，臣即刻就走。”
听闻裴修要走，宋瑞羡慕不已，“我就知道太子肯定不退，唉，兄弟们又不知道要折损多少。”
“我方最弱的时候，他们一定会再次强攻。”裴修意味深长道，“尽量保全自己。”
宋瑞看了他一眼，这话算是比较大胆了，保全自己意味着放弃太子，是不忠不义，也对不起自己的职责，可心里隐约有个声音告诉他应该听裴大人的。
太子，实在称不上是个明主，倘若他自己不行，能为他人考虑，倒也值得为他卖命，可分明是个无能又自私的东西，那么多兄弟的命都搭上了，实在不值得再为他牺牲。
他点了点头，“多谢裴大人提醒，如果有命，咱们日后再见吧。”
裴修前脚刚离开，噩梦一样的强攻便再次来袭，太子可能是饿急了眼，竟试图跟对方硬碰硬。东南军武器没有人家精良，吃的没人家饱，如此跟送死没什么两样。开战不过一炷香，东南军就陷入了敌方的包围圈，死伤过半。
到了这时候，太子倒想起来保命了，大呼撤退。
原先太子决策糊涂陷入危境的时候，总有禁军的兄弟拼死掩护他撤退，而这次大家只尽力而为，但不再舍命相救。
最终，太子被敌方生擒，众人见大势已去，纷纷自行逃命，好歹保全了东南军跟禁军的主力。
在宋瑞的带领下，大家一路退到苏州府，跟裴修汇合。但苏州府的情况也不妙，此地民乱最盛，官府形同虚设，城中几乎被洗劫一空，不仅没有粮，还要面临内忧外患。
宋瑞与裴修商量：“裴大人，要不要退到扬州府？”
裴修摇头否决，“不可再退了，失了苏州府江南危矣，解决乱民不难，粮草可以去扬州府征调，交给我便是。”
没了太子干扰，裴修跟宋瑞可算翻了身。一个献计，一个执行，配合得当，不出两日就剿灭了苏州府的乱民。
就在裴修打算动身去扬州府时，盛明宇来了。
“蜀，蜀王殿下？”宋瑞只以为自己花了眼，蜀王殿下身在北疆，怎能擅自离开？
“是我。”盛明宇没有遮掩，“我得知江南战况不妙，便赶来支援，不知太子如何？”
盛明宇早知道太子被俘，不过是装模作样地问一问。
一提到太子，宋瑞就觉得蜀王殿下来得正及时，东南军没有主将，正缺一个能打会打的人来坐镇，至于擅自不擅自的，倒也没那么重要了。
“太子殿下被俘了。”他叹气，“如今东南军损失惨重，只勉强保下主力。”
盛明宇道：“叫兄弟们暂且养精蓄锐，改日本王带你们打个翻身仗！”
这话实在提气，宋瑞心里一下子就敞亮了，就像曙光破开云层，希望破云而出。