第八十八章稚子出行驾临天津
此时,去往天津卫的官道上,一匹银鞍白马正在路上飞驰着。白马之上,一个头戴黑色乌纱,身穿锦衣卫四品佥事大红官袍的少年,正在策马扬鞭,向着东面跑去。
这个少年,就是长平公主,也就是阿九改扮的。她为了出宫方便,特别准备了一套男装,还是锦衣卫的官服。如此大伴,路上便没有人敢拦他了。
这个逃跑计划,是从朱佑俭和她讲了大海的第二天,便开始准备了。
昨日下午,听到王承恩和她说,有新的老师来给她授课。她便将计划提前了,免得其中生变。
阿九记得,父皇和她说过,距离北京最好的观海之地,是一个叫做北戴河的地方。可是,她一路行来,四处打听,没有人听过北戴河的名字。
不过,路上的一个行人人告诉她,想要看海,可以去天津卫。
明朝的天津卫,可是大明四大卫之一,绝对的战略要地。可是此时的天津卫,还非常寒酸的,说白了,明代天津卫就是一个军镇,和朱佑俭穿越之前的天津市完全不一样。
自成祖朱棣开始筑城到明末,这天津卫只是一座用土城,围起来的长方形小城。街道也是没有什么规划,大多倾斜,故此,天津卫还得了一个诨号——算盘城。
长平公主来到了天津卫的城外,首先看到的是大一片盐沼,鼻子里,还微微味道一股臭味。
“这是什么地方?我这个父皇,就会骗人!我看着大海也没有什么美丽壮观呀!”心里想回去,可思量了一下,既然已经出来了,那干脆,玩几天再说。
又赶了一段路,来到了天津卫的城门。
门前的门吏和几个守军看着这位一身官袍、鲜衣怒马的公子,就知道此人非同寻常。
“吁…”长平公主勒住马,用刀柄指着一个门吏问道:“问你,这里是不是大海?为什么没有水?”
“海?”那门吏被问了个不知从何说起,道:“哦,是,回公子的话,这里不是海。这海还在东边,大概四十里。”
“还有那么远?”回头看了看偏西的日头,阿九问道:“这天都晚了,我该怎么办?”
一句问,更是把门吏问住了,你该怎么办我哪里知道去?
“你们这里可有干净的地方住吗?”
“有倒是有,不过,现在的驿站是要收钱的。”
明朝的驿站,由于一直是由地方百姓负担,因此朝廷为减轻百姓负担,几次要裁撤驿站。于是在崇祯二年,朝廷来了个一刀切,一下子裁撤了全国六成的驿站。
裁撤后的驿站,要么彻底关闭,要么就是像天津卫这样的,为去码头的商旅行方便还开着,只是给钱就能住,无论官员还是普通人。
“要钱是么,这个简单。”
长平公主从身上摸出了一颗榛子大小、通体浑圆的珍珠,扔给了门吏,说道:“这个够不够?”
那门吏双手接着,眼睛立刻烁烁放光。
“哎呀!公子真是慷慨!够了!够了!”
能不够么,这一颗珍珠,至少值二十两银子。李自成围城之时,为了召唤铁浮屠,朱佑俭把皇后的金银首饰都用来召唤。等击败了李自成,朱佑俭就把在李自成大帐之中,找到的那几箱金银首饰都给了皇后,算是补偿。
于是,每次长平公主去给皇后问安,少不得要讨几件来玩玩,这个珍珠就是其中之一。
“好,那你拿着吧,带我去驿站,我住上一天,剩下的,就赏你了。”
听着少年要进城,那门吏问道:“公子可有通关的文牒?”
“什么通关文牒?”
“公子有所不知,这天津卫不同于其他地方。此处为京城的门户,军务重镇,出入必须有文牒,否则,小人也不敢放您进城的。”
“是么?好吧,那你看这个行么?”
说着,阿九又亮出了她从王承恩那里偷来的腰牌。
那门吏接过腰牌,看了一眼上面的字,“司礼监秉笔太监掌东厂——王”,吓得赶紧跪下,他很清楚这块腰牌的分量,这个公子来头太大了。
“哎呀!请大人赎罪!小人有眼无珠!”门吏一边说,一边把恭敬地捧上珍珠。
长平公主一脸不耐烦地说:“好了,好了,别废话了!本……嗯,本公子累了,快点带我去,让他们准备好吃的。对了,要有什么鱼虾螃蟹,懂么?”
“懂的!”
“还有,我的事情,你必须保密,否者……”
“是!是!小人明白!”
门吏战战兢兢,招呼着这位公主,头前带路。
穿过了几条街,门吏将阿九带到了一座高广大院之中。此地便是天津卫的驿站,过去,这驿站属于衙署,布置和装修非常上档次,和所谓的大车店是两个概念。
看有人进来,一个身着蓝色布衣的中年人,满面堆笑地应了上来。
见他正要与那少年说话,门吏一把将他拉到了一旁,说道:“谢老板,这是京城来的贵人,你要招待好呀!其他的,都不要打听,知道么?”
说完,又给这谢老板一个颜色。这谢老板也是心领神会。知道这个门吏是在提醒他,让他小心。要是伺候不好这个小爷,自己的命也保不住。
“是!是!门官老爷,小的懂!小的懂。”谢老板点头哈腰,然后一转身,对着后面的伙计喊道:“快点过来,让伙房做饭,上等的席面。把马牵到后院去,好好照看着,喂细料,懂么?”
立刻,院子里一阵忙乱。就是这么一阵吵闹,惊动旁边屋里的一伙人。
“老四,快来看,”一个留着络腮胡子的大汉,轻轻推开窗,向外望去,“这小公子怎生得如此俊俏,不如抓了,给老大送过去,嘿嘿,保证他喜欢。”
“你快过来!别开窗!”那个老四,也是一个留着大胡子的大汉,一把将这个老五拽了过来,说道。
“这次我们去沧州,不要生事!现在,我们已经不再做绑架勒索的买卖了,老五你懂吗?”