二月末询，雍州朔方郡受降城。
天空中乌云密布，一副大雨将至的模样儿，忽起的大风吹得城头大旗猎猎作响，一身戎装的雍州卫将军程万里面无表情地站在城楼之上，满是忧虑的眺望着西方。
十天了，自打辽国大军压境到如今已是快十天了，可却始终没能等来预想的惨烈大战，让程万里心头难免有些忐忑，面对辽国如此浩大的阵势，让守城的程万里看的头皮发麻，想要守住受降城，实在不是件容易的事，哪怕程万里已做充足的准备，但与辽军阵容想比还是相差悬殊，守不守的住还真是两说。
但身为雍州卫将军，御敌于国门以外是他的责任，即使再难，他也不能放弃。
不过一想到枢密使谢玄，程万里心中不由地便是一热，一股子浓浓的敬仰之意便油然而生，程万里不会忘了当初随谢玄平定晋王之乱，与叛军、辽军血战数千里，打的辽军抱头逃窜的快意，更不会忘记战后叙功时谢玄的提拔恩情。
“程军门！”
就在程万里沉思之际，一声招呼在其身后响起，扭头一看，才发现朔方太守荣继云不知何时已站在了他的身后。
“荣大人来了，可是城中发生了什么事么？”见是荣继云，程万里也没太多的客套，随口便问了一句道。
“那倒没有，只是州里传来消息，说是谢枢密已至大兴城，传令我等务必小心防守，不可擅自出城作战。下官接到帅令，不敢自专，特前来禀明军门。”接到大兴府发来的命令，荣继云自不敢怠慢，紧赶着前来知会程万里一声。
“哦？大帅已到了大兴？好，好，好啊，有大帅在，我等可无忧……”
一听说谢玄已到了大兴，程万里心中的大石头登时便落了地，兴奋地一击掌，然则话尚未说完，便见荣继云的眼突然瞪圆了，手颤抖的指着城外，程万里的心不由一颤，顾不得多想，忙向城外望去，入眼便见远处烟尘大作，无数兵马正滚滚向受降城而来，程万里的脸色瞬间变得苍白起来……
受降城，原为铁勒之地，宣帝宣武九年，朝廷大军西击铁勒，当时的大军统帅杨子业在此修建西进据点，这是受降城建城之始；后大周以此为据点向西扩疆数千里，宣帝下令在此置朔方郡，疏勒郡，受降城便署朔方郡郡治，至到今天。
受降城位于祁水河床谷地的最西端，南北皆为崇山峻岭，西面又有祁水绕城而过，尽得地利之险，自建成之日起便成为大周的边城重镇，屡经改建，城墙高大坚固，守御设施完备，驻有马步军一万二千人，为边境诸守御之冠，乃对抗辽国的最前沿。
自程万里领命镇守雍州以来，大半的时间都在受降城中，不单对城防屡屡加固完善，更曾狠肃城中军纪。然则，待得辽国大军滚滚而来之际，城头上还是禁不住一片的哗然之声，只因敌势之大太过惊人了些，那看不着边际黑压压如同蝗虫一般的军队，让人头皮发炸。
“混帐玩意儿，都慌个屁？都给劳资打起精神来，莫叫辽贼看轻了去！”
眼看着辽军徐徐而来，程万里的心紧张到了极点，一见手下士卒们惊呼出声，登时心中的怒火便烧了起来，怒吼一声，总算是将一众官兵的紧张情绪给强压下去。
“军门，下官看这些辽国贼子们一个个都赶着想去投胎，我看军门，你莫辜负了人家的一片美意啊，否则实在是对不住人家呀。”
荣继云虽是个文官，但胆略却是不小，一见城头上的气氛太过压抑，便笑呵呵地开口说了一句，语气平淡，虽无豪言壮语，可那满不在乎的语气实在很是让人提气。
“哈哈哈！荣太守说得是，这么多贼子赶着去投胎的，咱爷们儿杀起来还真是累人的很，不过既然人家是一片好意，咱们也不能不领情不是？”
程万里与荣继云认识的时间不短了，默契还是有的，只一听便已知晓了荣继云的用意所在，便哈哈大笑着回了一句，豪气溢于言表，一众守城官兵见城中两位主官都如此豪气云天，视辽国大军于无物，原本紧张万分的心情登时缓解了不少，士气渐渐高昂了起来。
“呜呜……”
一声声凄厉的号角声响起，正徐徐而来的辽国大军缓缓地在离城不足两里之地停了下来，未曾扎营，而是在城下摆开攻城的阵势，一副要一鼓作气拿下受降城的架势。
“城上的人都听着，我大辽皇帝陛下亲率百万强军而来，尔等若是早早投降，还能保住尔等的性命，否则，城破之时便是满城俱焚！”
辽军很快便列队完毕，旋即便有一员辽国兵将纵马冲到城下，扯着嗓子喊了起来。
“找死！”
原本正观察着敌情的程万里一听有人大放阙词，便是一阵火大，抄起腰间的强弓，对着那名兵将便是一箭。
“啊……”
城下的辽国兵将正得意洋洋之际，突见一羽箭向他飞来，登时吓得亡魂大冒，一扭马首便向本阵奔去，但却是迟了，只见那羽箭闪电般直射那将领的后心，让其惨叫一声，跌下马背，抽搐了几下，便没了生息。
“大汗，那周将无视我大辽天威，竟敢射杀信使，实在是罪不可赎，奴下请求率部攻城！”
“大汗，奴下愿率本部兵马为前驱，不生擒此獠，誓不收兵！”
“大汗，您就快快下令罢，奴下愿为先锋！”
……
辽国中军大帐中，簇拥在耶律齐身边的耶律休哥，耶律楚才、耶律信、萧国徽等一干辽国高层将领全都被程万里的举动给激怒了，红着眼纷纷出列请战。
“大汗，那守城将领蔑视我大辽天威实在是该灭之，只是我大军长途跋涉，刚到此地尚未修整，且缺乏攻城器械，若是现在攻城恐多费兵马，不如我等休息一日，着人砍伐树木制造器械，待到明日酒足饭饱之后再行攻城未尝不可啊！”
兀术赤虽也被程万里这等阵前射杀信使的举动气得不轻，可却未就此昏了头，寻思了一番之后，言辞恳切地向耶律齐进谏了一句。
“兀术赤，休要长他人志气，灭我大辽威风，我看你是被周人打怕了吧？上一次便被低贱的周人给打的屁滚尿流，折了我无数大辽男儿。现在又在这里涨周人的威风，你一边呆着去。某却是不怕，这受降城某去取了！”
乃颜部总管耶律信是个急性子，又是辽国皇帝耶律齐的亲弟弟，一向是看不上兀术赤的。自从兀术赤兵败周国，这耶律齐就更看不上他了，每次见面都是对兀术赤冷嘲热讽。是以一听兀术赤主张缓攻，耶律信就不干了，瞪着的双眼，对着兀术赤就嚷嚷起来。
让兀术赤气的脸色通红，浑身发抖，但又无可奈何，谁让他打了败仗了来，就连辽主耶律齐也对他有些不冷不热，信任大减。
“大汗，我等五十余万大军，便是填也能将这受降城给填平了，岂能容他们如此猖狂！”
“是啊！大汗，打罢！”
……
一众辽国大将皆是好战之辈，谁都不肯落于人后，纷纷嚷嚷道。
“嗯！”
见众将纷纷请战，耶律齐神情肃穆一扬手，众将连忙止住声音看向耶律齐，只见其环视了一下众人，杀气十足地下令道：“耶律信首攻，萧国徽为其次，沙尔汗为第三，轮番出击，务必一举破城！”
“诺！”
耶律齐决心既下，一众大将们自不敢怠慢，纷纷躬身应诺，退出帐外赶回本部。
不过片刻，号角声大作，各部辽兵齐齐发动了起来，先是耶律信率所部骑兵策马冲到护城河前，以骑射压制城头的弓箭手，旋即，一队队辽国士兵皆解下腰间挂着的布袋，在地上装起土来，而后在大队骑兵的掩护下，拥到了护城河下，将装满了泥土的布袋丢进了护城河中。
“放箭！快！放箭！”
辽国大军一动，程万里见其阵势便已猜出辽军是想填平护城河，不由地着急起来。怒吼着指挥城头上的弓弩手放箭阻扰辽军行动，怎奈城头上的弓弩手虽然不少，但在对方万余骑兵的压制下，几乎连头都抬不起来，虽说乘着间隙射杀了数百辽国士兵，可己方也损失了上百的士卒，只能眼睁睁地看着城门前的一段护城河被辽国大军给生生填成了平地。
“快！快快！”
眼瞅着不到半个时辰，护城河便已快被填平，耶律信叫唤的更欢实了，率领着手下万余骑兵在城下来回驰骋着，一边不断地以骑射压制城头的攻击，一边喝令诸军拼死运土向前填河。
“快，把金汁给我抬上来！”
辽军显然是有备而来，数十万人马配合默契，一队队的步、骑兵在号角的指挥下，冒着城头上不断射下来的箭矢，拼死来到城墙下，将一个个装满了土的布袋不断地扔到河里。
眼瞅着形势不妙，程万里自不敢怠慢，高呼着指挥协守的民壮将一缸缸的金汁、火油抬上了城头，倾倒下去。
滚烫的金汁、热油如瀑布般向城下泄去，将城下的辽军烫的哭爹喊娘，乱成一团，惨嚎之声不断响起。
一时间受降城下伏尸遍野，血流成河，一股股恶臭熏得人头晕脑胀，让辽军的攻势为之一滞。
……