原来她梦中所见的那棵，竟然就是在南慕皇城中存活了几百年的不死树。
它从繁盛到被火烧尽，再到复苏，通过自己的兴衰，在梦中为祝南星生动形象地演绎了南慕王朝，从繁荣到被屠灭，再到有了祝南星和祝思卿血脉延续的过程。
如今这位历史的见证人就在眼前，招着手让祝南星靠近。
伸手触摸其树干，隐隐有种亲切感油然而生。
想必如果南慕没有经历被屠灭的那一遭，自己也许会在儿时扶着它蹒跚学步，亦或者是跟其他兄弟姐妹一起绕树奔跑，再或者不顾长辈的阻拦，偷偷爬上树梢去够长生果...
然而这场相见，却因为两个国家的战争，迟到了二十年。
祝南星收回手，目光看着太后和皇帝从未有过的坚定。
“与太后娘娘的交易中，我想再加一个条件。”
太后余光瞄了一眼皇帝，见他脸上并没有明显抗拒的神色，这才有些责怪地对祝南星说。
“哀家从不与人做交易，你莫要在皇帝面前胡言乱语。”
祝南星只是笑笑：“这棵不死树，希望在一切尘埃落定之后，能够允许我将其带回苗地。”
太后闻言立刻拒绝。
“那不行，皇帝的身体尚且需要长生果的调养，你将树挪走了，不是变相在要我儿的性命么？”
皇帝却按下太后的手，代替她回答祝南星。
“朕答应你。”
“皇帝！”太后震惊。
祝南星属于那种只要有台阶，绝对抢着下的人，既然得到了皇帝的松口，立刻伏身谢恩。
之后看他们两人似乎有话想说的样子，便叫宫人带自己离开。
直到祝南星的身影消失在宫墙之后，太后才问。
“皇帝是不是介意那女子口中交易一事？即便是如此，也不该拿自己的身子怄气...”
“母后...”
皇帝打断太后的话。
“交易这个词，从你我二人成为母子的那一刻，就成了生活中的主旋律，我怎么会介意呢？”
太后敏感至此，听到了皇帝对于称呼上的转变。
“皇帝...你...”
皇帝的话唤回了太后对于当年的记忆。
是的，在当年先皇诏书天下，皇后与皇贵妃谁先诞下麟儿，就册立其为太子时，先生产的确是皇后没错，可当婴儿落地，没有半个时辰就不幸夭折。
但产房的喜讯已经传到了外面人的耳朵里，同样是十月怀胎，皇后不甘心就这么将后宫之主位拱手送人，于是叫贴身的嬷嬷去外面找一个孩子替代。
也许是太过凑巧，路过皇贵妃宫里时，产婆正抱着一个婴孩儿在墙角拍打个不停。
仔细一问才知道皇贵妃因为生产而晕厥了过去，孩子由于憋得太久，落生之后脸色绛紫，张着大嘴，哭不出声来。
所以产婆将孩子抱到一个没人的地方，想要通过倒立拍打的方法，为其通一口气。
贴身嬷嬷心中一动，上前帮忙，终于在两人的不懈努力下，婴孩“哇”的一下哭出声来。
产婆见此十分高兴，刚想抬脚回宫，就被嬷嬷拦住，用一个死婴替换掉了怀里的孩子。
产婆吓得大惊失色，但是嬷嬷是皇后宫里的人，又得罪不起，只能听从其安排，称孩子最终还是没被救活。
而皇贵妃宫里的孩子，则被带到了皇后宫中，也就成了后来的皇帝。
皇帝遥遥地看着通往以前皇贵妃宫殿的甬路。
“当年我从产婆那里得知真相的时候，母后是怎么与我交易的？还给祝家一个太子，我就将这件事烂在肚子里。”
太后多少有些心虚。
“可后来那也是因为祝家人丁凋零，选不出一个可入宫为妃的女子才...”
但随即她想到一件事，问皇帝说。
“这么多年来后宫嫔妃之间少有子嗣莫非是...”
皇帝冷冷一笑，没说是也没说不是：“这大约是报应。”
太后千算万算，没想到竟然在忽视了最容易做手脚的人，顿时觉得胸闷气短。
“哀家所做，不过是让你换了一个屋檐成长，别忘了，你才是真正让祝家血脉绝于当朝的人！”
可是事到如今，她也没办法让时间倒退，只能又说。
“既然身子好些了，今晚我让皇后来服侍，你若还有心，就不要再一意孤行。”
说着就要上前拉皇帝回宫。
皇帝侧身躲过了她的手臂。
“或许在母后看来，太子只是从瑶华宫搬到了慈康宫，但一姓门楣却因此凋零，更有人为此付出了生命。”
或许这段话已经藏在皇帝心中多年，直至今日，才敢如此畅快地说出。
“朕同意不死树的移栽，并非拿自己的身体赌气，而是想让它回到属于自己的地方。”
他一边说着，一边扬手摘下一个干瘪的长生果。
“不然继续再继续下去，结出的长生果也不会再有以前的功效。”
说罢，就径直朝着御书房走去。
祝南星当然不知道自己错过了一段宫中的隐秘往事。
只是按照约定好的路线走到宫门口时，等待自己的是一辆毫不起眼的马车。
只是左看右看不见赶车的车夫。
祝南星不疑有他地走近，才掀开车帘，就被一个大力拽入车中，落在一个粗布麻衣之人的怀里。
她下意识地就要去捏银针，可却在闻到人身上苦橙味道时，有一瞬间的怔愣。
迟疑之时，唇瓣已经被噙住，熟练地辗转着。
祝南星缓过神来，推开前面的人抱怨。
“府里那么多事需要操持，你怎么穿成这样在这里？”
来人当然是萧暄，他舔着唇瓣，还在回味方才的那个吻。
“放不开事情交给下面人去做，就不会成为一个好的领导者，何况接下来的事，夫人为主角，人身安全当然是本王首先要考虑的。”
祝南星撇撇嘴：“啧啧，偷懒都能让你说得这么有道理，以后要是吵起来的话我不是输定了？”
萧暄勾勾唇角：“能让夫人想到吵架这档子事本身，就是本王的不是，我在这里先跟夫人道歉。”
说着欺身上来，在祝南星的唇边轻啄了一口。
祝南星一脸嫌弃：“你这是道歉？”
萧暄将脸凑过来：“夫人要是不想要，还回来也行～”