大祭礼为期三天,地点在城北旼山上。
秋欣然原本被安排留在地祀庙祈福，白景明上天祀庙领文武百官朝拜，而原舟则随圣驾上祭礼台。但淑妃今天未到,原舟便留在了地祀庙协同皇后主持祭祀，换秋欣然被安排跟在宣德帝身后的仪仗中,当个随行小童，一道上祭礼台诵经。
第二天天蒙蒙亮，宣德帝走在最前头,身后是大皇子与二皇子,再往后是一众诵经僧侣,由羽林军护卫，上祭礼台祈求四海升平五谷丰登。
秋欣然跟在队伍最末，远远就瞧见李晗意今日一身红衣猎猎，好一副意气风发的模样,倒衬得他身旁的李晗台神色委顿,眼下青黑,像是连日没有好眠，虽勉力打起精神，但还是难掩憔悴。宣德帝见了他这副样子,不满地沉了下眉头,但碍于祭礼到底未说什么。
从天祀庙到祭礼台一共一千零八十级阶梯,等上到山顶,天光已经大亮。早上的祭礼完成之后,午间宣德帝在祭礼台旁的寝宫简单用些饭食，稍作休整,等午间继续祈福,天黑前再下山回到天祀庙,这三日中最重要的仪式便算完成了。
秋欣然坐在祭礼台附近的长廊下，跟着其他上山的僧众一道用了午饭。廊下众人三三两两地聚在一块闲聊，她边上坐着个青云观弟子，主动同她搭话，得知她是九宗卜算出身，眉头一皱，但还是客气道：“九宗卜算一门倒也出了几个叫人敬仰的前辈，可惜……”
天下道门千万，但也难免同行相轻。比如像青云观这种自认身外红尘三千，心内一意修行的道观，通常就不大看得起九宗卜算这样，先是为了学一门手艺吃饭，顺便再修个道的宗门。这类言论秋欣然十三岁下山时就听过，回山同师父聊起这事，抱玉道人颇为不屑地冷笑一声：“修得一颗功利心总比修得一颗嫉妒心要强上许多。”
是以秋欣然每回听见这样的言论，摸摸袖口里的钱袋子，总能常怀一颗平常心。
她转头朝四周望了一眼，总觉得同上午相比，身旁不知不觉间多了许多羽林军的身影，且这些人个个神色严肃，不苟言笑，一副如临大敌的模样。论理说即使宣德帝在寝宫休息，这会儿羽林军也不该围着他们这群僧侣道士打转才是。
她心中正有些奇怪，忽然听见身后有人小声唤她的名字。秋欣然转头一看，发现是个宫里相熟的小太监。祭礼台上随行的下人不多，二皇子那边刚要过茶水，可下人们忙得团团转，这会儿才想起来还没送去。正好李晗台那儿也要送茶，小太监分身乏术。眼见着山上这么多人只有她一个常在宫中出入，于是拿着手中的茶盏请她帮忙，替大皇子送一回茶水。
和李晗台相比秋欣然倒是更愿意给李晗意跑个腿，小太监一听，又惊又喜。李晗意脾气不好，与二皇子相比下人们自然更愿意去服侍大皇子，没想到秋欣然主动提出可以替他给二皇子送茶，不禁感激涕零。
守在寝宫外的羽林军抬手拦下二人，听说他们是要进去送茶水的，还要再赶：“圣上在寝宫休息，谁也不得进去打扰。”
“可您也知道二皇子的脾气，他要是左右等不到人进去伺候，恐怕……”小太监苦着脸赔笑道。那羽林军不耐烦，扬起手正要赶人，却叫一旁的同伴阻止了。那人抬头看一眼外头的长廊，见廊下有些人已注意到这边的动静看过来了，劝道：“无妨，放他们进去。”对方稍作迟疑，这才收回手，粗声粗气道：“手脚利索些，快去快回。”
秋欣然心中疑惑愈重，直觉怕是出了什么事，但这会儿已进入寝宫，只能走一步看一步。
山顶的寝宫陈设简单，正中苦辛殿是寝宫主殿，东西两间偏殿。进去之后，小太监与她分头朝着巡守步廊两端走去。偏殿外也有羽林军把守，秋欣然将茶水递给守卫，正要离开，便听里头“咚”的一声闷响。
她吓了一跳，外边把守的两人却好似浑然没有听见，见她还在门外踌躇着不走，凶神恶煞地赶她离开。
秋欣然忙低着头退出去，但走到半路还是不放心，又悄悄绕到殿后发现一扇小窗未拴，偷偷推开一道缝，就瞧见殿中李晗意倒在地上，正挣扎着却怎么也爬不起来。
这偏殿只有他一人，也不知服侍的下人去了哪里。秋欣然忙翻窗进去，上前扶他起来，一边口中问道：“二皇子这是怎么了？”
李晗意听见动静，抬起头时一脸凶相，倒是见了她也是一惊：“你怎么进来的？”
“我来替您送茶，听见里头的动静有些古怪，不放心才从窗户翻进来看看。”
李晗意攀着她的手臂站起来：“好，快扶我去苦辛殿！我要去见父皇。”
秋欣然一愣：“到底怎么回事？”
李晗意咬着牙道：“有人在我饭菜里下药，韦镒反了。”
秋欣然心头一跳，她怎么也没想到，韦镒居然有这种胆子：“他要挟持圣上？”
李晗意心中虽隐隐已有猜测，但听她这样直白地脱口而出，还是不禁沉下脸来，心中越发焦急：“快走，决不能叫他得手！”
秋欣然也是不知道以李晗意现在这么一副寸步难行的样子，带上自己一个手无缚鸡之力的弱女子赶去能有什么作用，但留在这里坐以待毙也是万万不可，只能先扶着他从偏殿翻窗离开。
寝宫中的羽林军没有想象的那般多，应当是韦镒担心外头生变，将大部分人都调去监视外面的人，以防有人发现异动下山通风报信。
偏殿离苦辛殿不远，二人躲开宫内一队羽林军的巡视，来到大殿窗边，透过窗缝果然看见韦镒站在里头，殿中间厚厚的纱帐垂地，隐隐能看见里面躺着个人，应当就是宣德帝，也不知究竟是什么个情况。
李晗意心急如焚，当即就想闯进去，秋欣然眼疾手快拦下他：“您就准备这么进去？”
李晗意压低了嗓子：“不然你说怎么办？”八壹中文網
秋欣然心中叹一口气：“您这回祭礼可有带自己的侍卫同行？”
李晗意不耐烦：“来时虽有一队亲卫护送，但今日祭礼都在山下，一时半会儿还能指望他们吗？”
“话虽如此，但现在光凭你我二人这样进去多半也是自投罗网。”秋欣然朝左右看了两眼，沉吟道，“您如今行动不便，不如留在这里留意里头的动静，臣再想想办法，看看能不能出去找些救兵。”
李晗意摆摆手：“随你，这儿四处都是羽林军，你自己好自为之。”
秋欣然见他这个态度，知道他是以为自己想要借口逃跑，不禁心中苦笑，但也没有多加解释，只留下一句：“二皇子自己多加小心。”便悄声朝着殿后小跑而去。
前头必定是出不去了，但她绕到后面，发现也有守卫把守，羽林军将这不大的寝宫监视地如同铁桶一般。她躲藏一阵，差点撞上迎面而来的羽林军，只好退进了一间小屋里。
等外头巡逻的羽林军走了，她松一口气坐在屋内开始计划下一步该怎么办。
李晗意说得不错，文武百官都在山下，远水解不了近渴，可是若不指望着远水，光凭他们两个可没办法对付这一支羽林军，当务之急还是要将山上的消息传到山下去，只是有什么办法能叫山下的人发现上面的异常哪？
她的目光忽然落在了这间屋子里。这儿应当是间库房，她站起身四处翻找，想看看能不能翻出些有用的东西。她想：祭礼台既然是祭天祈福的地方，自然少不了蜡烛香油，说不定就能找到什么用得上的。
没一会儿秋欣然盯着角落里一箱东西，眼前一亮，当真是天无绝人之路，竟当真叫她找着了！
距离下午的祭礼还有一个时辰才正式开始，山下百官用过午饭，刚从天祀庙出来，忽然看见青天白日祭礼台上升起了一只礼炮，在天空发出一声巨响。
山下的人皆抬头朝山顶看去，正愣神好端端的怎么忽然放起礼炮来，紧接着又是两声炮响！天空中一阵青烟弥漫，似乎还能听见上头隐隐传来“走水”的呼救声。
祭礼当天走水可不算是小事，山腰众人神色一凛，一时间天祀庙的广场前也慌乱起来，当即就有人准备上山帮忙救火。
吴广达站在人群最前头，他听见山上那三声礼炮响，心中已是一沉，但立即冷静下来，上前安抚众人不要慌乱。等人群渐渐安静下来，又高声道：“羽林军训练有序，就算当真有什么突发情况，他们也必定能保护圣上。倒是我们要是此时集结大帮人马上山，反倒添乱。不如先派人上山打探，看看究竟是什么情况，再做打算也不迟。”
众人一听也觉得这话有理，祭礼当天礼制严明，只有天子才有资格上祭礼台，要是山上并无什么大事，他们召集众人上山，事后圣上怪罪，谁也担待不起，于是纷纷点头应和。
山上祭礼台这边，外头廊下众人听见三声礼炮响，正议论发生了什么事，忽然有个眼尖的，又看见寝宫后隐隐升起浓烟，像是哪一处屋子着火，不由惊呼起来，一时间祭礼台外一片骚动。
眼看着众人大乱，局面有些控制不住，外头看守的羽林军高声厉喝，花了好一番功夫才将骚动压制住。不久后面的浓烟也消失了，空气里一股烟灰味，看样子火势刚起已被扑灭。
祭礼当天走水实在是极为不祥的征兆，有僧人忧心忡忡提出要见圣上停止祭礼，他这提议引得不少人附和。围着他们的羽林军脸色铁青，忽然见为首的一人拔出刀来，大步上前高声威吓，冷冷的刀光映在僧人脸上，廊下的争执声这才渐渐停止。
僧侣们退回了原先所在的位置上，这一回所有人都开始意识到气氛的古怪，他们的目光惊疑不定地打量着四周的羽林军，双方陷入了长久而凝重的僵持。
秋欣然刚点完礼炮，放了把火，就叫闻讯赶到的羽林军抓了个正着。火苗才冒出几缕浓烟就立即被扑灭了，她被人押着扔到苦辛殿时，正看见李晗意也躺在大殿的地上。韦镒站在一旁，面色十分难看，一手拿刀架在他脖子上。李晗意满眼赤红，一副恨不得上前啮其骨肉的模样。
冷不丁见她被人丢进来时，他还一愣：“你怎么还在这儿？”
秋欣然心中又叹一口气，心想：我倒是不奇怪你怎么会在这儿。
押她进来的羽林军附耳同韦镒说两句话，又退出殿外。李晗意终于回过味来：“外头那三声礼炮是你放的？”他眼前一亮，忽然笑起来，“你倒是很有种！”
秋欣然面对这样的赞美一时不知该如何反应，只好客气道：“不如二皇子单枪匹马敢闯敌营。”
李晗意面上隐隐有些得意，轻哼一声，刚要说什么，韦镒已听完了属下汇报，知道山上的动静必然已经惊动了山下的人，一时沉着脸将刀尖又往他脖子上一递，对躺在地上的男子道：“本想留你一条命，现在这样可是二皇子逼我的。”
李晗意眼尾上扬，啐了一口，忽然听外头一阵急匆匆的脚步声，转眼又有人闯入殿中，沉声问：“究竟怎么回事？”
秋欣然转过头，发现李晗台一身紫色朝服推门而入，脸色相较韦镒实在好不到哪儿去。她心中一沉，一旁的李晗意见了他，却眼前一亮：“大哥，你没事？”