快要立秋了，可热气仍然未减，反倒更是酷热，连着还有一个秋老虎，真是难熬的热。康熙决定出塞行围，一则避暑，二则也可以练练身手，以警醒后代不忘满人之本。虽说这次塞外之行途中有很大的意外发生，不过我记得好像除了太子和大阿哥倒霉外，别人都是有惊无险。只要自己小心些，想必不会有什么麻烦。又想着塞外风光和清凉天气，就仍然希望自己能跟了去。
我还正在琢磨如何去求了李德全让我也去，王喜已经过来说让我准备好茶器用具随驾同去塞外。我听后暗叫求之不得，遂欢欢喜喜地准备收拾东西。我上高中以前都是在新疆渡过的，一直对能一眼看得到天际线的草原充满了感情。
我乘着今日不当值，在屋中，把要带去的随身物品整理出来。正在低头叠衣服，听到门外有低低但清晰的两三下敲门声。一面仍低着头叠衣物，一面随口应道：“进来吧。”但门并没有如我所想被推开。
我放下衣服，看着门，又说了一声：“进来吧。”门外仍然没有任何动静，我纳闷地起身，拉开门，随着室外阳光一起涌入眼帘的是八阿哥。他一身竹青长袍，姿态闲雅地立在院中的桂花树下，看着扶门而立的我，微微笑着。阳光透过树叶照在他脸上，让那个笑容显得更是和煦。似乎让你的心也带着阳光的暖意。
我立在门口呆看了他一会，他也静静地回看着我。好一会才反应过来，忙上前两步请安。他微笑着说道：“这是第一次看你住的地方，还算清静。”
我带着点骄傲说道：“我现在好歹也是领头女官了，住的地方总不能太委屈自己。”他低头默默笑着，我也忍不住笑了起来。
笑了一会，我说道：“这院里就我和玉檀住着，今日她当值。”说完之后，觉得自己好象暗示什么似的，不禁脸有些烫。他笑着说道：“我知道。”我低低应了声，越发觉得不好意思起来。装做不经意地从地上随手拣起片叶子把玩起来。
我心里想着这段日子来十四阿哥爱理不理的样子，以及八阿哥一如往常的态度，很想趁此问问他是如何想的，可站在他身边，难得的独处，夏日的阳光又让人暖洋洋的，不禁什么都不想问了。
过了一小会，他说道：“这次塞外行围，我要留在京里。”我低低地嗯了一声，他又续说道：“这是你第一次伴驾随行，去的时间又长，一路小心。”我又嗯了一声。
想了一会，我抬头对他认真说道：“放心吧，在宫里已经三年了，不是那个刚进宫时什么都不懂，什么都需要提点的小丫头了，什么能做，什么不能，我心里记着呢。”
他看着我的眼睛，笑着点了点头，继而眼光越过我，看着我身后，说道：“这几年你做得比我想的要好的多。我从未想到皇阿玛、李德全会如此看重你。”说完，静了一会，收回眼光看着我，淡淡笑着说道：“不过我还是担心，只怕哪天你那倔脾气又犯了。”
我沉默了好一会，叹了口气，说道：“做得好，才能为自己争取到更多的。”笑了一下，说道：“要不然你若半年前来，我可不能住在这里，可没有办法站在这里清清静静地说话。”
他微微笑着，说了句：“想得到总是要先付出的。”我心里咯噔一跳，很想问他最想得到什么，又愿意为此付出什么。可看着他的笑，终是没有张口，只是也朝他笑了一下。
两人正相视而笑，一个太监匆匆在院门口，叫道：“八爷。”叫完也不等吩咐，闪身就跑了。八阿哥敛了敛笑意，说道：“我得走了。”我点点头，没有说话，他又深深看了我一眼，转身而去。
我目送着他的身影渐渐消失在院门外，后退了几步，头侧靠在树干上，低低叹了口气，想着，是啊！连我自己都没有想到我居然会在宫中做得风生水起，刚入宫时，只知道不管是电视还是历史都在一再强调皇宫是个可怕的地方，抱着千分小心、万分谨慎的心思入了宫。
眼里看到的、耳里听到的，都提醒着我不可行差踏错，不可！起先只抱着绝不出错的想法，可后来慢慢觉得要想过得舒服，能管着自己的人越少越好，这样自己才能有一些自主权。所以决定既然已经如此了，只能尽力为自己争取更多。在严格的规矩中为自己争取尽可能的自由和尊严。
正在沉思，忽听得芸香的声音：“姑娘吉祥。”
我忙站直了身子，原来芸香不知何时已经进了院子，正俯身请安。我忙让她起来，芸香陪着笑道：“我要带的东西不多，已收拾好了，所以过来看看姑娘可要帮忙。”
我一面笑着让她进屋，一面说道：“我要带的也不多，不过你来的正好，帮我看看可有什么遗漏。”
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这次随驾的阿哥有太子爷、大阿哥、四阿哥和十三阿哥，都是能骑善射的主，到了这“天苍苍，野茫茫”的草原上，他们就变回那曾经的游牧民族了。看着他们在草原上策马纵横的身影，我觉得这才是他们的家。其实他们股子里都有着一股股的野性狂放，只不过平日被那层层高墙的紫禁城束缚住了而已。
正看得入迷，玉檀走到我身边问道：“姐姐很喜欢骑马吗？”
我仍眺望着远处骑马的人，“是啊，很喜欢，觉得象是在风中飞翔。”说完，叹口气说道：“可惜我不会。”
玉檀一笑说道：“我也不会，只可惜在这里虽然整天能看到马，却没有机会骑。”
我心里一面想着事在人为，一面半转过头笑问道：“东西都收拾好了吗？”
她回道：“都点好了，也都收拾妥当了。”
我想了想又问道：“让准备的冰块送过来没有？”
玉檀回道：“刚才让小太监又去催了。”我点了点头，又回头看了一眼蓝天碧草间的驰骋身影，转身而去。
进茶房时，正在干活的太监看到我，都忙着请安，我一面打量着案上的各色水果，一面让他们起来继续干活。
玉檀看到案上的酸梅，笑问道：“是做冰镇酸梅汤吗？”
我嘴角抿着笑，说道：“也是，也不完全是。”
两人挽好衣袖，净完手，冰块也恰好送了来。我让太监们拿刨子把冰块刨成一片片的薄片。我拿出准备好的各色器皿，把事先用细纱布裹着榨出的各种果汁，按事先想好的配色，盛入各色器皿，再把冰片放了进去，然后又拿出已经用温水泡开的各色干花瓣，精心点缀进器皿中。
正在低头忙碌，王喜跑进来说道：“万岁爷和各位阿哥回来了。”
我头也没抬，回了句：“这就过去。”他就匆匆走了。
等全部弄完，玉檀那边茶也刚冲泡好，过来看了一眼，叫道：“太精致好看了，只看着都觉得心里凉快。”我抬头一笑，让太监托好盘子，玉檀捧好茶一块向大帐行去。
人还未到，先听到阵阵笑声，想着今日康熙心情果然不错。进了大帐，康熙居中坐着，各位阿哥侧坐在一旁。我给康熙请了安，先上了茶，再笑说道：“想着皇上骑马也有些热了，奴婢准备了些冰镇的果汁，不知道皇上可愿尝尝奴婢的手艺？”
康熙笑道：“端上来看看吧，好了有赏，不好了可是要罚的。”李德全看皇上兴致很好，赶忙走近两步，接过我手中的一套碟碗轻轻放在桌上。
碟子是绿色的菊花叶，碗恰好是绿叶上的一朵明黄色、怒放中的菊花，碗中盛的是半透明的梨汁，片片冰片漂浮在其中，最上层点缀了几片黄菊花瓣。康熙看了一眼，说道：“是花了工夫的。”我递了两把银勺给李德全，李德全先尝了一口，然后才拿起碟子端给了康熙。
康熙喝了一口后，点点头说道：“以前没有吃过这种做法。”又转头对李德全说道：“这次带她出来倒是带对了。”李德全忙点头说是。
看康熙满意，我这才转身给阿哥们端上。给四阿哥的是一套碧水碟白木兰花碗，碟子是透碧水波，碗恰好是浮在水波上面的一朵皎皎白木兰，中间盛的果汁是碧绿色的葡萄汁，又放了几片白色的茉莉花瓣在上面。他看到桌上的碟碗，脸上神色淡淡，眼中却带着一丝笑意，掠了我一眼，拿起了银勺。
康熙看到已经端上来的，各桌都不一样，太子爷的牡丹，大阿哥的蔷薇，四阿哥的木兰，不禁来了兴致，一面看向十三阿哥面前的几案，一面笑说道：“倒是要看看你还有什么花样。”
我福了福身子，笑道：“只要万岁爷高兴，就是没有花样也要想出来的。”
说完，又从立在身后太监的托盘上，捧了一套白雪红梅给十三阿哥。碟子正好是莹白雪花的形状，碗却是一朵迎着霜雪傲立的红梅，中间盛的是梨汁，上面漂浮着几朵红梅花瓣。十三阿哥朝我点头一笑，拿起了银勺。
康熙笑问：“这些碗碟以前怎么没见过？”
我看了眼李德全，刚想回答，李德全就躬身回道：“碗碟是去年若曦画了图样后，奴才看着倒还新鲜有趣，就让采办太监拿去让官窑照着烧制的。”
康熙又问道：“一共烧制了几色花样？”
我回道：“一共三十六色，不过这次出来就只带了这几套。”
康熙笑道：“有机会倒要看看剩下的还有些什么花草。”又微微点了点头，说道：“难为你这片心意，你想要朕赏你些什么？”
我忙躬身回道：“这些东西虽是奴婢的主意，可其他人也出了不少力，奴婢不敢自个居功领赏。”
康熙说道：“那就都打赏。”我忙跪下谢恩，身后的玉檀和太监也是一脸喜色地跪在地上谢恩。
康熙问道：“你现在可以说说自己想要什么赏赐了。”