虽然明知这些南斯拉夫的战士是总部派来的，但基里洛夫的心里还是充满了不悦。他朝前方列队整齐的对方看了一眼后，压低嗓门说道：“副司令员同志，我觉得你还是把他们交给其他的部队，我这里不需要他们。”
“基里洛夫同志。”见到基里洛夫油盐不进，波涅杰林的脸色顿时变了：“你要违抗上级的命令吗？”
照理说，基里洛夫和波涅杰林是生死之交，这样的话根本威胁不到他。但正因为有一段战俘营的经历，让基里洛夫如今变得谨小慎微。听到波涅杰林质问自己是否要违抗命令时，他居然情不自禁地打了一个哆嗦。
波涅杰林见基里洛夫沉默不语，抬手在他的肩膀上轻轻拍了两下，小声地解释说：“基里洛夫，别看他们盯着游击队的头衔，但却是南斯拉夫的正规军。听博戈柳博夫参谋长说，这些人很多都参加过苏捷斯卡战役，并立下了战功，是一群有着丰富作战经验的老兵。就算分配给你们师，如果把他们编入基层作战部队，也能在极短的时间内，成为部队的战斗骨干。说实话，你是赚到了。”
听波涅杰林这么说，基里洛夫的心里顿时平衡多了，不过他还是顾虑重重地问：“我该如何使用他们呢？”
“来这里之前，我和司令员同志研究过了。”波涅杰林说道：“这些指战员编入你的部队之后，不能把他们拆散。如果要到敌人的后方搞什么侦察，记得从他们中间带几个人过去，毕竟他们打过多年的游击战，懂得如何在敌后活动。”
“好吧。”基里洛夫勉为其难地同意留下这支部队，不过他还是给波涅杰林打预防针：“如果他们的表现不能让我满意，到时只能让他们走人了。”
“没问题。”波涅杰林说完这话，招手把韦利米尔叫了过来，向他介绍说：“上尉同志，这位是步兵第3师师长基里洛夫少将，从现在开始，你和你的部下都接受他的指挥。”
“是，将军同志。”韦利米尔响亮地回答一声后，转身朝基里洛夫敬礼，态度恭谨地说：“您好，师长同志，我是上尉韦利米尔，我和我的部下愿意接受您的指挥，请您下命令吧。”
“你好，韦利米尔上尉。”基里洛夫抬手还了个礼，随后说道：“我先安排你们去休息，改天再给你们布置任务。”
“师长同志，谢谢您的好意。”但韦利米尔却拒绝了基里洛夫的这番好意：“我们已经休息了足够长的时间，不需要再休息了，您现在就给我们布置任务吧。”
基里洛夫朝不远处的队伍努了努嘴，问道：“上尉同志，你的部下都能听得懂俄语吗？”
“这是自然，师长同志。”韦利米尔回答说：“当初挑选人手时，懂得俄语就是一个基本的条件。”
“懂俄语就好了，至少和我们的战士交流时，就不会遇到语言障碍。”既然来的这批人里面，有懂俄语的人，和他们进行交流，就要容易多了。接下来基里洛夫就开始布置任务：“上尉同志，我正准备派一个侦察小组，深入到敌后进行侦察。你有没有合适的人选，可以推荐给我的？”
韦利米尔误会了基里洛夫的意思，连忙向他解释说：“师长同志，我的人刚到这里，对周围的环境还不熟悉，派他们出去执行侦察任务，我觉得是不恰当的。”
基里洛夫听对方说完，扭头望向了旁边的波涅杰林。正好波涅杰林也扭头望过来，两人对视了一眼，随后哈哈地笑了起来，把韦利米尔笑得是丈二和尚摸不着头脑，一头雾水地望着两人发呆。
“上尉同志，”波涅杰林笑完之后，对韦利米尔说道：“我想你是误会基里洛夫的意思了。他并不是让你派人单独去执行侦察任务，而是派出得力的人手，参与到他所组建的侦察小组里。这下你明白了吗？”
韦利米尔的脸一红，他发现自己误解了对方的意思，连忙回答说：“明白了，将军同志。我立即抽调得力的人手，来参与这个深入敌后的侦察小组。”
“上尉同志，你在挑选人手时，记得一定要找那种经验丰富的，否则在敌后进行侦察时，很容易出现纰漏。”
“将军同志，这一点您可以放心，我肯定会派出最能干的部下，与友军的同志共同参与这次的侦察行动。”
既然话已经说到这个份上了，基里洛夫叫过参谋长米亚科夫，让他把韦利米尔派出的人手，编入即将出发的侦察小组。并特意叮嘱对方说：“参谋长，你告诉侦察小组的组长，好好地照顾这些来自南斯拉夫的战友，千万不要让他们发生什么意外。”
趁着参谋长执行自己命令的工夫，基里洛夫带着波涅杰林走进了旁边的师指挥部，来到靠墙边的桌旁坐下。
波涅杰林等基里洛夫给自己倒了一杯水之后，试探地问：“你在这里感觉如何？”
“我很好。”基里洛夫点了点头，回答说：“可以说是前所未有的好。毕竟我是师长，师里的一切都由我说了算。”
“那就好。”波涅杰林说道：“我还担心你在这里，会被原来的师级指挥员们架空，看来是我多虑了。”
“我最近在抓紧时间训练部队，”基里洛夫说道：“这样等新的进攻战役开始时，我们师才有机会担任主攻任务。”
“我前段时间和司令员研究过了，觉得在45年新年到来之前，我们是不可能向敌人发起进攻的。”波涅杰林说道：“也就是说，你们有几个月的时间来进行休整。不过这么长的时间，你也别浪费，要多派侦察小组深入敌人的防区，搞清楚德军的兵力部署情况。你对敌人的防线越了解，将来进攻战役开始时，你所付出的代价才会越小。”
两人闲聊了一阵，就在波涅杰林打算起身告辞时，忽然听到基里洛夫在说：“我们往北面的东普鲁士进攻，而乌克兰第一方面军却在南面展开攻势，双方是隔得越来越远。”
听基里洛夫忽然提起了乌克兰第一方面军，波涅杰林的心里不禁咯噔一下，随即试探地问：“基里洛夫，你怎么忽然提起了科涅夫元帅的部队呢？”
基里洛夫望着波涅杰林说道：“副司令员同志，我这两天心里老是发慌，晚上还不断地做噩梦。”
“梦到了什么？”
“梦到你我，还有穆济琴科三人在德军的战俘营，遭受到非人的折磨。”基里洛夫满脸苦涩地说：“德国人甚至把穆济琴科送进了毒气室。”
“基里洛夫，在战俘营里的那段经历，对我们来说，都是一场噩梦。”波涅杰林叹着气说：“不过如今一切都好了，我们已经重获了自由，而且还重新回到了军队中，这就意味着我们有能力向德国人讨还血债。”
“好久没有和穆济琴科联系了。”基里洛夫说道：“也不知道他如今过得怎么样了。”
一听基里洛夫提到了穆济琴科，波涅杰林的头皮不禁一阵阵发麻，他不知道是否应该把穆济琴科牺牲的消息，如实地告诉基里洛夫，毕竟三人当年在德军的战俘营里，也算是生死之交了。
只听基里洛夫继续说道：“说来也奇怪，到第48集团军这么长时间，穆济琴科也没有想起给我打个电话。更过分的是，我给他前后写了七八封信，但他却一封都没有回我。不知是不是已经忘记我们这些曾经共同患难的朋友了。”
波涅杰林没有吱声，只是默默地聆听着基里洛夫的诉说。
基里洛夫说了一阵后，发现了自己的老朋友波涅杰林，却始终保持沉默没有说话，心里不免有些奇怪。要知道，自从自己两人来到了第48集团军之后，每次说到穆济琴科时，都有无数的话题可以说，但今天对方俨然换了一个人似的，变得沉默不语。
心里带着疑问的基里洛夫，望着波涅杰林问道：“副司令员同志，你是不是有什么心事？”
“没有没有，我哪里有什么心事。”波涅杰林连忙掩饰地说道：“我不过是听你说话，听得入神而已。”
“不对，你绝对不是听得入神，而是有心事。”基里洛夫说道：“我们早在战前就认识，而且还在战俘营里共同待了那么长的时间，彼此间的感情很深。他这么长时间的没有给我回信，让我很是担心，担心他可能出了什么事情，虽说到了他这个级别，出事的几率不到，但不怕一万就怕万一……”
听到基里洛夫一直在喋喋不休地说个不停，波涅杰林终于忍不住了：“够了，别说了！”
可能是波涅杰林的声音太大，惊动了附近工作的参谋们，他们都不约而同地停下了手里的工作，朝波涅杰林投来了诧异的目光。
“你们继续工作吧。”波涅杰林冲那些参谋摆摆手，“我在和你们师长说一些事情。”
等到那些参谋重新低头工作时，波涅杰林语气凝重地对基里洛夫说：“基里洛夫，我要告诉你一个坏消息，希望你能提前有个心理准备。”
基里洛夫的眉毛往上一扬，随即试探地问：“难道穆济琴科真的出事了？”
波涅杰林轻轻地叹了口气，说道：“是的。”
“他负伤了？！”基里洛夫试探地问。
“他牺牲了！”
“什么，牺牲了？！”基里洛夫听到这个噩耗，勐地站起来，冲着波涅杰林问道：“这到底是怎么回事，他怎么会牺牲呢？”
波涅杰林并没有立即回答这个问题，而是反问道：“你还记得你的前任是如何牺牲的吗？”
“我的前任？！”基里洛夫听波涅杰林这么说，先是一脸茫然，但很快就明白了对方要表达的意思：“你是说原来的第3师师长？”
“没错，我说得就是他。”
“在夺取三角地带的战斗中，他率领师部向前沿转移的过程中，不幸被德军的炮火集中，而壮烈牺牲。”基里洛夫简短地说完自己前任牺牲的过程后，试探地问：“难道穆济琴科也是这样牺牲的吗？”
波涅杰林点了点头，说道：“前两天，司令员给第53集团军参谋长斯米尔诺夫打电话，专门问起了穆济琴科的事情。谁知对方告诉司令员，说在夺取利沃夫的战斗中，由于炮火准备不充分，导致德军的很多工事没有被摧毁，而穆济琴科带着师部前移的过程中，在经过德军的这些工事时，遭到了突然袭击。虽然他们进行了顽强的战斗，但大多数的指战员都在战斗中牺牲，穆济琴科也是其中的一员。”
基里洛夫的眼圈红了，他抬手抹去夺眶而出的泪水，哽咽地问道：“他的遗体埋在什么地方？我想等战争结束后，到他的坟上看看他。”
“具体的位置不清楚。”波涅杰林说道：“不过你放心，等战争一结束，我会和你一起去祭奠他的，毕竟我们是有着生死之交的朋友。”
“对了，还有一件事，我正在考虑是否应该向司令员汇报。”
“什么事情？”
“我前段时间派出了一个侦察小组，深入到敌后进行侦察。”基里洛夫说道：“在我收到的侦察报告里，侦察兵们发现了一座战俘营，里面关押着两千多名我军的指战员。”
波涅杰林一听，顿时来了兴趣：“发现一座关押着两千多名指战员的战俘营？不知这些指战员是什么时候被俘的？”
基里洛夫知道波涅杰林问这话的目的，就是想搞清楚，如果解放了战俘营，能否直接把这些被俘的指战员编入部队。他缓缓地摇摇头，说道：“副司令员同志，我想恐怕要令你失望了。这些指战员不是在我军解放白俄罗斯时被俘的，也不是我军进入波兰之后被俘的。而是在41年9月的基辅战役中，被德军俘虏的。”
“什么，在基辅战役中被俘的？”要知道，基辅战役号称人类军事史上最大的歼灭战，苏军损失了七十万人，另外还有六十多万人被俘。不过波涅杰林还是提出了自己的疑问：“既然是在基辅战役中被俘的，为什么会被德国人关押在东普鲁士地区呢？”
“我想德国人可能是想利用这批俘虏，帮他们从事什么工作，所以就将一批战俘送到了东普鲁士地区。”基里洛夫向波涅杰林分析道：“我觉得当时被送来的战俘，可能有几万人，大多数人在劳动的过程中，因为种种原因而死去，就只剩下这么点人。”
“你的分析很有道理。”对基里洛夫的猜测，波涅杰林表示了赞同：“我们很多被俘的指战员，在战俘营里就是因为饥饿、疾病和过度劳累，而不断死去。我想侦察兵所发现的战俘营里，应该就是当年被俘人员中的幸存者。”