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门帘一掀,走出个衣衫不整地人来,看模样是刚起。
“相爷,仔细着凉。”那么快,管家抖搂着水貂披风,给檐下的陈若吟裹上。裹紧了,陈若吟有些僵地立着,慢慢说道:“这一冬可真够冷的。”
管家忙应:“左右无事,相爷怎不多睡会儿。”
这一句“无事”戳在陈若吟的痛处,他吊着眼梢,语调立刻跟着变冷:“当然无事,皇上眼下疑我、查我,就差没拘了我,不必办差,还能有什么事?”
管家道:“宫里来消息,皇上这几日病痛难当,连早朝都要太子代持。”见陈若吟的神情松缓些,“太子主持大局,相爷放宽心。”
陈若吟轻哼:“本相心宽得很,这点风浪就想掀倒我,这些年岂不是白活了。”
他望着庭院里的砖石,当夜被蒙面人毁掉,换了新的,铺的是铜钱纹与莲花纹。至于那两个蒙面的刺客,一个估摸是霍临风的手下,至于另一个,八成是不凡宫的容云。
派去西乾岭的暗卫禀报,容云离宫多日,应当不会有错。
角门进来一人,未穿官衣,一副江湖人的打扮,显然是外出归来不久。至阶前,他躬身说:“相爷,霍临风的队伍已到西柳庄了。”
陈若吟冷笑着:“不愧是行军出身,步子可真快。”凤眼半阖,掩住一小片精明,“阿扎泰呢?”
对方回答:“阿扎泰一路与霍临风的亲随同坐马车,无法下手。”
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亲随,想必就是容云了,听罢,陈若吟心不平气不顺,摆摆手将对方挥退。物证已经上呈,如今人证也越来越近,前者可以说是伪造,后者呢,除却灭口有什么法子。
陈若吟烦得生倦,转身朝屋里走,摇摇晃晃叫管家搀扶着。管家劝道:“相爷,莫太伤神,再睡一觉罢。”
掀帘进屋,陈若吟恨道:“睡什么睡,霍钊那个老匹夫入我的梦,搅得我不得安宁!”
帘子悠悠下,里头的叫骂声听不真切了。
长安城三十里外,西柳庄,骁卫军守着驿馆,隔绝一切闲杂人等进出。驿馆内,定北军队伍刚用过饭,正在歇脚。
桌上一壶沏好的茶,霍临风斟两杯,朝门口瞧了一眼。
容云端起另一杯,问:“仅有三十里便抵达长安,何必歇这一会儿?”
霍临风道:“不急,黄昏前赶到即可。”
最后一句刚,张唯仁从门口进来,摘掉斗笠,大步行至桌前。他提前两日离开塞北,单枪匹马走得快,已在长安城内查探一遭。
霍临风斟第三杯茶:“坐下说。”
“谢将军。”张唯仁座,端杯饮尽润一润嗓子,“将军,长安城内一切如常,客栈、酒肆、妓馆等地,无可疑人士。”
先前,陈若吟招买江湖人潜在塞北城,此番调查,是以防那厮故技重施。张唯仁又道:“陈若吟近日待在丞相府,未曾出门,至于宫墙之,皇上身子不好……”
霍临风失笑:“你连皇宫也能探到?”
张唯仁说:“将军抬举我了,只是听说城内不少名医被请进宫,我由此推测。”
从宫外请名医进宫,说明宫内的御医已经束手无策,可见皇帝病得厉害。霍临风与容云相视一眼,未吭声,又各自饮一杯茶。
半晌,霍临风问:“睿王如何?”
容云垂着眼,仿佛事不关己,而一双耳朵却竖着,心里头又开始发虚。张唯仁禀报道:“许是将军要暂住的缘故,睿王府加强人手,每时每刻都有骁卫军巡逻。”
这在预料之,霍临风又问:“那睿王和旁人有无往来?”
张唯仁答:“睿王行事缜密,属下未探到。”
待事情一一禀明,张唯仁匆匆走了,不跟随定北军的队伍。霍临风和容云稍晚片刻,动身上路,离开了西柳庄。
马车里,容云看守阿扎泰,驾车的骐骥原是小兵,在蓝湖一战甚为骁勇,立了功,便得霍临风赏识提拔成骐骥。说来也巧,这名男儿叫田彻,家在岩厝岗,容云奔赴塞北时在他家暂歇,田大嫂便是他的亲娘。八壹中文網
这一路,定北军共三十精兵,眼下离长安近了,前来迎接的骁卫军跟随在后面,瞧着颇为煊赫。
至夕阳将时,他们浩浩荡荡地抵达了长安。
上一次来,还是父子同行,如今却已相隔阴阳,霍临风的神情显得寞,只一瞬,待马蹄踏进城门,他眼的情绪便全部遮掩。
道旁聚着不少百姓,好奇地、憧憬地围观,忍不住交头接耳。
“那就是霍将军,定北侯的次子,真威风。”
“快瞧定北军,听说一百个骁卫也不敌一个定北军,真的假的?”
“马车里是谁啊,是不是将军夫人?”
……
容云坐在车舆内听得分明,什么将军夫人,长安的百姓惯会胡吣,他轻轻推一点窗,暗窥两眼,认得这条长街。
行至街尾,一队侍卫恭候着,是睿王府的亲兵。
拐过去,街面已经肃清,没有喧闹围观的行人,霍临风遥遥望向睿王府的门前,见一人负手而立,皇子服制,正是睿王孟霆元。
晚霞最浓艳的时分,车马俱停,霍临风跳下马背,与下阶相迎的三皇子对上。他为臣子,率先抱拳行礼:“要睿王久等,见谅。”
孟霆元笑着:“霍将军客气,一路跋涉辛苦了,快入府安顿罢。”他说着,目光在定北军的队伍流连,三十精兵各个铜浇铁铸,生面孔,没有他认识的。
霍临风发觉,问:“睿王在寻谁?”
孟霆元一怔:“没什么……怎不见阿扎泰?”
霍临风道:“在马车里。”说罢朝马车走去,打开车舆木门,田彻将阿扎泰拽下来,押解着送到孟霆元的面前。
此乃极重要的人物,孟霆元吩咐:“先关入府内,好生看管着。”
待亲兵将阿扎泰弄进去,孟霆元看向马车,如火红霞之下,容云探出车舆,奔波一路,倦态却盖不过风姿,搭着霍临风的手从马车跳下。
霍临风不动声色地攥一把,不咸不淡地说:“睿王寻你呢。”
容云抿抿嘴,无法,硬着头皮随对方往前走,相隔三四步时,与孟霆元在众目睽睽之下再见面。只一眼,他便低下眼睛,满脸写着——“我与此人不熟”。
孟霆元静默片刻,道:“快入府罢,霍将军请。”
霍临风做个“请”的手势,跟随孟霆元拾阶进府,容云跟在他后头,许是闹他,又像是哄他,竟三番五次踩他的靴底。
到一处园,厅堂敞着门,一水儿的丫鬟颔首施礼,等他们迈入厅内,门关上,近前不留旁人伺候。孟霆元座主位,霍临风和容云在一侧的圈椅坐下,茶是斟好的,冒着袅袅的热乎气。
“先暖暖身子。”孟霆元开口,“今冬颇冷,长安城的百姓都不怎么出门,听闻霍将军来,才涌到街上一睹英姿。”
这是寒暄的虚词,霍临风却无意客套,说:“长安的百姓有福,不像塞北,霜雪便罢了,还要经受战火流离。”
孟霆元叹一声:“只怪陈若吟奸诈,竟在塞北城设伏,牵连百姓。”视线游移着,停在容云端茶的手上,“还绊住兵力,否则定北侯也许就……”
似是不忍说完,他改口道:“本王不该提及将军的伤心事,将军莫怪。”
霍临风淡淡地笑着:“睿王言重。”
他二人你来我往地说话,无外乎是围绕前不久的恶战,这期间,容云安静地听着,始终没有出声。待残阳尽,天黑透了,府管家通报晚膳已备好。
孟霆元站起身:“本王为霍将军接风,咱们小酌几杯。”
霍临风自然答应,伴着往外走,推门只见一片乌糟糟的夜,廊下的灯不算太明亮,孟霆元扭脸盯着容云的脚下,关怀道:“当心门槛,别绊着。”
容云几不可闻地“嗯”一声,殊不知,身侧那手被霍临风牵一把,稳稳当当扶他跨过那一步。悄然松开,手心余温缱绻,攥成拳,焐着那点热乎劲儿舍不得散去。
到用饭的暖阁,一进屋,容云顿时觉得眼熟,桌旁座,桌面铺着的压纹凌锦,边缘垂着的绦子,还有佳肴之间盛酒的圆肚金壶……这是他探睿王府那夜,和孟霆元说话的那间屋子。
偌大的王府,为何偏要选这一处招待?
一抬眸,容云撞上孟霆元投来的目光,他撇开眼,盯着眼前泛光的瓷碟。
霍临风正拿热巾净手,他不知其因由,只觉这一间暖阁不算宽敞。席开,丫鬟斟满酒,他端起酒盅行个臣子本分:“睿王,在下敬你。”
孟霆元饮尽,挥退伺候的丫鬟,亲自将酒盅重新斟满。“此刻没有旁人,咱们也松泛些说话罢。”他道,“毕竟,彼此早有往来。”
这个“彼此”暗指他与不凡宫,不凡宫与将军府,没有明说结盟之事,意思确是实打实的拉拢。
霍临风听着,余光凝在身侧的容云那儿,说:“王爷与二宫主往来颇多,我只能算个局外人。”
孟霆元面上无澜,心免不得迟疑,因为霍临风这话含着推辞。他记得,容云之前来寻他,坦言与霍临风乃生死之交,什么惦记得厉害,什么情真意切,那霍临风的态度怎如斯冷淡?
可同样一句话,孟霆元听来觉得冷淡,容云却听出一股酸味儿,心想,霍临风是敲打他呢,嫌他当初与睿王来往,信鸽都豢养好几笼子。
他夹一块肉圆,装傻充愣地吃着,意图茬过这一遭,岂料,碟夹来一只大虾。顺着箸尖望去,玉扳指,暗纹滚边的衣裳,然后是孟霆元的一张脸。
孟霆元以为霍临风还不知容云的身份,不好唤其本名“唐蘅”,便说:“小容,尝尝这虾烹得合不合胃口。”
霍临风眉头微蹙,不吭声,伸手也夹了一只。
孟霆元看着,心想同是虾,是要与他较劲么?按先来后到,也该先吃他给的。
霍临风却把虾夹在自己碟,撂筷,三下五除二剥去了虾壳,这才把干干净净的虾仁夹给容云。他没往瓷碟放,直接放到了容云的碗里。
“尝尝鲜。”布巾摆着,霍临风却从怀掏出灰帕净手,慢条斯理的,足以让睿王看清帕子上的白果树。
从前唐府多植白果树,家破人亡后,自然要有托思的物件儿,孟霆元看在眼,自然猜到这帕子是谁送的。
容云动动筷子,吃进霍临风给的一只虾,探手夹一块鱼肉,礼尚往来般搁进霍临风的碗里。搁下还不算,左手伸去捏出一根小小的刺,尾指上,套着一枚精巧的白玉戒。
孟霆元摆不出表情:“小容,这不是我送你的那枚戒指。”
霍临风说:“是我送的。”
暖阁陷入一片死寂,容云蜷住手,搁下攥着低垂的绦子,忽然,霍临风在桌下握住他,掌纹相贴,更是严丝合缝。
“王爷,”霍临风道,“还是别唤‘小容’了,若被人知道他就是容云,岂不叫人怀疑你勾结江湖门派?”
此话在理,孟霆元无法说出个“不”字。
霍临风又道:“叫“小蘅”也不合适,若被人知道他是唐祯遗孤,岂不更麻烦?”
孟霆元身形微震,睁大两眼注视着对方,没想到霍临风已经知晓容云的身份。怔愣着,心头酸酸涨涨,竟不知能说一句什么。
容云憋了良久,应道:“我吃饱了。”
孟霆元回过神:“霍将军,府的蛰园拾掇干净,你在那儿歇下罢。”既已挑明身份,他虽慌乱,却增添些底气,“小蘅……你住主苑如何,咱们叙叙旧?”
容云心想,你别害我了……
他拒绝道:“我也住蛰园就好,旧事尘封多年,不便再叙了。”
话说到这份上,孟霆元苦笑一声,再拉不下脸面挽留,霍临风和容云起身告辞,被管家引着,步出暖阁往蛰园去了。
灯火昏昏,酒熏熏,容云暗拽霍临风的衣袖。
如他所料……果然不太妙啊。
作者有话要说:孟:小容和小蘅都不能叫,那我叫他什么?
霍:大兄弟。
翌日清晨,孟看见小容,问:大兄弟,昨晚睡得好吗?
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