黄彩芬不说什么了。曼芸突然想到吴兴旺那一双色兮兮的眼，便提醒黄彩芬要梳妆打扮一下。黄彩芬红着脸说：“又不是去相亲。”
曼芸说：“漂亮是女人独有的财富。在男人面前，这笔财富才有价值。在女人面前不仅没有价值，还会招人嫉妒的。咱们去求吴兴旺，这笔财富不用，要等到什么时候用！”
黄彩芬听了曼芸的话，回到宿舍又洗脸，又梳头，还描了眉，搽了粉，打了口红。她画的是淡妆，不细看还以为是自然天成的。她上身穿了一件白涤确良半袖衫，下身穿了一件淡蓝色短裙，显得典雅大方，颇有魅力。曼芸和黄彩芬喝着饮料听吴兴旺说话。吴兴旺说：“曼芸，你说怪不怪，你敲门的时候我正在想着你，不想你真来了。”
曼芸问：“你想我什么？”
吴兴旺说：“我想聘任你做翠峰酒楼的经理。”
曼芸问：“那你呢？”
吴兴旺说：“我想退出来，好好休息一段时间，有兴趣做一些我能做的事。”
曼芸又问：“你这是怎么了？”
吴兴旺怕曼芸误会，忙解释说：“我发现我不是当经理的料，害怕栽了，才想到请你当经理的。”
曼芸问：“请别人不行吗？”
吴兴旺说：“别人靠不住，我怕……”曼芸打断他的话说：“你就这么相信我？”
吴兴旺自己也喝着饮料说：“是的。我对好多人说过，你是一块经商的好料。把翠峰酒楼交给你，我一百个放心！”
曼芸问：“有条件吗？”
吴兴旺说：“当然有条件。”
曼芸以为他又要提出让她嫁给他，就说：“你的条件别说出口，我是不会答应你的。”
如果曼芸不是另外有事求他，他会立刻拂袖而去的。吴兴旺急了，忙说：“怎么能不说呢！我说出来，你答应不答应由你。”
曼芸说：“我知道你会说什么的……”她想说：“狗嘴里吐不出象牙来的”，忍了忍，还是没有说出口。吴兴旺分辩说：“你不知道。我的条件对谁也没有说过，还是让我说出来，咱们也好商量。”
曼芸说：“谁说我不知道！你那天晚上不是已经告诉我了吗？我已经回绝了你。吴经理，你就别打那主意了。”
吴兴旺被曼芸的话提醒了，他知道她误会了他。他的脑海里又浮现出那天进行的那场人生赌博的情景。他的脸不由得红了。不过，他天生一张红脸，红了别人也看不出来，只有他自己觉得发烧罢了。他不知道怎么给曼芸解释才好——有黄彩芬在场，他不能直说。况且那是他人生旅途中的“走麦城”，不是，“过五关、斩六将”，说出来会招人笑话的。可是，他不能不作出解释，否则就请不来曼芸作翠峰酒楼的经理。他怔怔地想了想，终于用暗示的话解释说：“曼芸，你误会我了，我……我不是那个意思。那天的话再不提了，咱们都忘了吧。我说的条件不是那个条件。”
曼芸听到此，心里想：我误会他了？那天的话再不提，就是说他不是要娶我做老婆？她终于把绷紧的脸放松了，随之浮上一层淡淡的笑意，然后问：“那么你还有什么条件？”
吴兴旺听出，曼芸的误会已解除，也报以一抹微笑说：“如果你同意来翠峰酒楼当经理，咱们利润三七开，就是四六开也行，由你做主。”
这是一个很有诱惑力的条件！黄彩芬听了，真希望曼芸能答应了吴兴旺的聘任。她这样想，全是从她的个人利益出发的。她认为由曼芸出任翠峰酒楼的经理，比吴兴旺当经理对她有利。就眼下而言，即可免去一番口舌，用不着吴兴旺收她了。她不由看看曼芸，那眼神像一个饿极了的乞丐，看到别人手里拿着一个热腾腾的白面馍一样，希望曼芸立刻点点头。可是，她能从曼芸的脸色上看出来，曼芸是没有答应的意思。她急了，用手推一把曼芸放在沙发扶手上的胳膊，轻声说：“曼芸，这么好的条件，一个月能赚几千块钱，你就……”曼芸举手制止了黄彩芬的话，接着说：“吴经理，谢谢你对我的信任！我不是不给你面子，更不是嫌条件不优厚——刚才彩芬说了，一个月能赚几千块钱，能顶我几年的工资——但是我不适合做酒楼生意。你的话不错，我自己也承认，我是一块做生意的好料。可是任何人说对我十分了解是不准确的说法，对我最多了解五分、六分就不简单了，怎么可能是十分呢？要说了解，还是我自己对自己更了解。但也不是十分，最多是八分、九分，根本不存在十分。我觉得我的长处是发现货源，能找到市场。因此，我不能被你优厚的条件拴在翠峰酒楼，干自己干不好的工作。这是我的心里话，吴经理，你能理解我吗？”
吴兴旺能理解曼芸。他觉得她对他做出的解释是诚恳的，不是推托之辞，不由轻轻点点头说：“我相信你的话。”
他说罢摇着头“唉”一声，脸上呈现出惋惜而又沮丧的表情，好一阵不说话。曼芸斜睨一眼黄彩芬，趁机说：“吴经理，请你别丧气。我给您推荐一个人，比我更善于经营酒楼。”