“连城隍都看不出来？”
陈长生皱起了眉头。 不该如此才对…… 若是这妖怪有瞒过城隍的本事的话，又何至于执着于这点寿元呢，而且听曹发话里的意思，好像这样的事，不止发生了一次。 “听你的意思，你的寿元不是一次性被窃走的？”
曹发点头道：“城隍大人陪我观望过，我的寿元是一点一点少的，而非一日之事。”
“竟有此等事情……” 陈长生皱起了眉头，越发有些想不通了。 直觉告诉他，这或许不仅仅是妖怪作祟这样简单。 “你且伸出手来。”
曹发将手伸出手来。 陈长生引出一抹法力，顺着曹发经脉游走了一圈。 并未发现任何异样。 又以神念入其识海，看了一眼，却见那魂火薄弱，神念之中也无异样。 这事情可就怪了。 平白无故的，寿元便不见了。 “这样的事持续了几日？”
陈长生问道。
曹发思索了片刻，说道：“按照当时城隍大人所说，应该有两个月。”两个月的时间里，他的魂火便几近要熄灭的程度。 金三爷此时开口道：“先生，此事颇为蹊跷，按照我对妖魔鬼怪的了解，他们有此等本事瞒过城隍大人，大概也不会图谋凡人这点寿元，更别说还是这样连日作祟，就算要做，也应当只有一次才对。”
他与陈长生所想一般无二。 陈长生袖下之手掐算了起来。 可随即他却是皱起了眉头。 手指也在某个指节上顿住。 “这是何意？”
陈长生有些不解。 为何自己算不出来，其事实竟受天机掩盖？ 若是天机混沌，算不出来，陈长生倒还觉得正常，但如今这般，却好似是因为天意不愿告诉他答案。 这着实是有些怪异。 陈长生看向曹发，问道：“你们二人不妨再想想，还有什么可疑之处。”
曹发与金三爷随即思索了起来。 可若是说可疑之处，除了那些来听书的妖魔鬼怪，他们着实是找不到什么可疑的了。 二人思索了半天。 虽说想出了一点，但却都没什么作用。 陈长生听了过后只得叹道：“如今不在上京，而且都已经过去了这么久了，恐怕也再难找到凶手了。”
曹发说道：“到了如今，其实学生也释怀了许多，既然找不到答案，那便就当做是是命数罢了。”
他们之前也在京城多留了些时日，寻凶无果，这才回来的，回乡的路上，他也便想通了许多。 寿元找不回来便找不回来吧。 对于曹发而言，能回来也是喜事一件。 陈长生摇头道：“此事，却是要个结果才行。”
金三爷与曹发都是一顿。 曹发张了张口，说道：“先生，这结果，怕是不好再寻了。”
陈长生道：“这也不单单是你的事。”
曹发听后有些不解，询问先生。 陈长生却是摇了摇头，没有告诉他。 曹发不知道知书的事，陈长生也不会去提，告不告诉曹发，决定权终究是在知书。 知书还未曾做出选择，一来是她自己也没打算告诉曹发，二来，若是曹发知晓了，知书生出不舍，想入轮回，但念未了，那可就麻烦了。 二人在小院里坐了一会。 陈长生便让他们二人先回去。 他需要思索思索，看看能不能找到什么线索。 曹发与金三爷见先生执着于此，又劝了几句，但先生却只是摇头，无可奈何，二人值得作罢，道了句告辞之后，二人便离去了。 陈长生坐在院子里。 思索起了这里面的事情。 曹发的事情定然有别的隐情。 陈长生的手指在石桌上轻轻敲击着。 “到底是差在哪里……” 陈长生总觉得自己忽略了什么东西。 不禁觉得有些苦恼。 最让他困惑的则是天机蒙蔽，天意刻意隐瞒？ 是因为自己法力尽失，故而天道才如此的吗？ 还是说，只是针对于曹发之事，才可以隐瞒？ “不该如此，不该如此……” 陈长生更是在那件事再度产生了疑惑。 他就这样坐在院子里思索着。 直到许久之后，敲门声响了起来。 陈长生回过神来，抬眼望去，随即起身前去开门。 芸香提着食盒站在门口。 她看向先生，提起食盒示意先生。 “先生，该吃饭了。”
陈长生见此愣了一下，随即请她进了门。 芸香将菜端到了桌上。 陈长生道：“吃不了这么多菜，其实不必这么麻烦的。”
芸香只是道了一句。 “先生老是这样。”
陈长生笑了一声，便也不再多说什么。 芸香舒了口气，接着说道：“这饭呢，吃一次少一次，说不定再过两年，先生便瞧不着我了。”
陈长生道：“陈某说教你长生之法，你又不愿意。”
芸香说道：“芸香自己会，何须先生教呢。”
陈长生听后顿了顿，无奈的点了点头。 他抬起头，问道：“所以，你是什么时候想起来的？又是怎么想起来的？”
陈长生对此也感到疑惑。 他不明白为什么芸香会记起竹柒时的记忆。 芸香想了一下，说道：“不太清楚，其实从很早之前就有了，最早的一次，大概就是那块玉佩，后来的时候，我隐隐约约就会想起些事情，都是支离破碎的，慢慢的年纪大点了，那些零零碎碎的记忆拼凑在一起，逐渐就完整了。”
她看向先生，说道：“所以，当初先生让我成为自己，也是因为不想再耽误我？对吗？”
陈长生顿了一下，没有解释。 芸香说道：“那若是没有前世的事情，先生会带着芸香吗？”
陈长生依旧沉默。 芸香点了点头，随即便不再问了。 “吃菜吧先生。”
陈长生端起了饭碗，夹起菜吃了起来。 芸香就坐在一旁，她躺在长椅上，目光看向了那屋瓦上生出的青苔。 不禁长舒了一口气。 芸香忽的问道：“先生知道《往生经》吗？”
陈长生拿着筷子的手顿了一下。 他看向芸香，一瞬间便明白了过来。 原来如此，原来如此…… 只可惜。 轻舟已过万重山。