接到丰州抵定的消息后，悬在李贤胸中的石头，终于落了地。自那以后，李贤的身子骨日渐羸弱，至九月下旬，他已经不能理政了。 朝中的政务尽数托于政事堂，由中书令薛元超，侍中-裴炎共掌政事笔，带领诸相共同处理政务。刘齐贤、郭正一则分理东宫之事。 九月二十一，东宫显德殿 强撑一口气的李贤，头束发带，身着白色里衣，召见东宫僚属。 张大安、刘纳言、魏元忠、韦承庆、李嗣真、李敬业、格希元、许叔牙、成玄一、史藏诘和周宝宁等人，皆面露哀色，因为他们清楚留给太子的时间不多了。 “少年时，《论语》，孤最喜欢‘贤贤易色’每每读到，都会再三诵读。”
“那时候，孤没想过会成为太子，只想一辈子醉心典籍，留下几本旷世的经典。”
“上元二年，就在这间殿里，五哥临终之际，拉着孤的手，叮嘱孤家国尽托吾弟。”
“从那刻可开始，孤就从一个学问人，被迫变成了计谋者，活成了孤最讨厌的样子。”
用李贤自己的话说，他来的这个世上是因为不得不来，成为太子是不得不做。前后四次监国，栉风沐雨，自认为对君父、国家、百姓，做了一些事情。 即便他倾尽全力，避免争端，也依旧卷入政治斗争而无法逃脱悲剧的命运。现在，他要走了，要去见高祖、太宗和他的兄长，也是物之自然，没什么好悲戚的。 官场上，以利相交，利尽则散；以势相交，事败则倾；以权相交，权失则弃；以情相交，情断则伤。李贤与诸臣皆以心交之，引之如肺腑，乃质朴的君子之交。 如今，其气数将尽，自然要为诸臣寻一条出路，不使诸君为其白白奔走多年。李贤已经知会政事堂，东宫僚属尽皆外放，皆授实职。 “至于这东宫之位，唉，命定之物，终将会到命定之人手里。孤与诸卿，便莫操心了。”
太子这话一出，张大安等臣工尽数伏地掩袖哭泣，诸臣心中的意难平，无法用言语形容。论才华，李贤则是大唐皇子中的佼佼者。 二十余岁已能统领学者们注释晦涩难懂的《后汉书》，其亲笔点评，成功达成“立言”。 作为太子，李贤四次监国，得到圣人褒奖和群臣拥戴，可见，这个年轻太子堪当大任，已然成为了帝国合格的接班人。 多年来，太子立身处事皆以仁德行事，可谓明月在天，清辉普照。在这新旧两代即将交替之际，仁德的太子将行，诸臣怎么不悲从心来。 诸臣都为太子不平，在二圣四嫡子中，他是最孝顺，最有才华的，可却常常被天后多次以书信方式责备。就连病重不能理事，还被派使申饬，太子憋屈啊！ 咳咳，用帕子擦了擦额头的汗，李贤强挤一丝微笑，宽慰道：“大唐日月还在，诸卿莫哭。”
臣工们应了一声喏，起身向殿外走着，可走着走着，都不约而同的回头看着太子，脸上尽是不舍之色。 李贤也是点了点头，微笑道：“诸卿慢行！”
而殿中的留下的狄仁杰、李敬业却在诸臣离开后，上前跪在阶下，挺着了身板，跪听太子最后的令谕。 对二人的安排，李贤可是没少废力气，狄仁杰调任刑部右侍郎；李敬业晋扬州大都督府-长史，一内一外，互相支应，这是他为李守义多加的一道保险。 “今日之后，你们即刻上任，不必再来东宫了。”
“二位爱卿，孤把代王交给你们了，望二位爱卿勿忘我们的君臣之义，好生辅佐我儿。”
狄仁杰与李敬业，用袖子擦了擦红肿的眼睛，恭敬地磕了三个响头。 泪流满面的嗡声应是：“臣等肝脑涂地，万死不辞。”
，二人都清楚，今日这面便是君臣之间的永别。 安排完了东宫僚属之事，李贤便命人召中书令薛元超，侍中-裴炎，刘齐贤、郭正一到东宫。 明言其以油尽灯枯，药石无妄，要去地下见孝敬皇帝了。遗奏，他已经写好了，就劳烦四臣面呈二圣，也算是他对国家有个交待了。 眼见太子面如白纸，冷汗不断，唇无血色，四臣诚惶诚恐的叩头。原本，他们见太子咳嗽，以为不过是伤了风，休养一些时日便会无碍。 至于，不理政，无非是天后苛责太甚，太子爷心中不乐，却不想会病的如此严重。 太子贤这一去，无疑是天塌地陷，永徽以来前后折了三位太子，再加上武德、贞观两朝的储位之争，大唐国祚传续彻底乱套了。 对于薛元超这样的老臣来说，失去了李贤这么位贤德仁义的储君，心痛是一定的，老头悲伤的都语无伦次了。 与相反，如裴炎这般幸进的小人，却是应该高兴，没有太子，他们干什么都方便，也能更好的拍天后的马屁。 “诸相请起，莫要伤心，人纵有万般无奈，也终究抵不过天命。”
“去吧，呈送二圣，希望孤还能撑到他们回来，见最后一面。”
太子贤面露悲戚，泪水从眼角流下，四相也是心中一紧，唏嘘的叹气，拱手退了出去。 而就在他们走后，李贤又剧烈的咳嗽起来，太子妃房氏赶紧从后面跑了出来，眼见地上血迹斑斑，太子的嘴角还留着血，房氏人都失声了。 可李贤悲戚之色却淡然消逝，取而代之是坚毅且带着三分狰狞。指了指手边的盒子，让房氏将其中的药丸拿出来。 “殿下，您是久病之躯，经不住虎狼之药的。”
“无妨了！该做的铺垫都做了，剩下这最后一场戏，孤也得撑下去。”
这盒子里原本有五十颗药丸，都是刘神威亲自配的，乃绝对的虎狼之药，可使服用者暂消疼痛。这段时间，李贤就是要它，压制肺部的灼痛感。 但这要却是透支人之根本，五十颗药吃完，人必死无疑。每吃一颗，便向死亡迈进了一步，如今却只剩下五颗了。 房氏捧着药丸的手不住的颤抖，眼中泪水蒙住了视线，李贤拉着她坐下来，拿起药丸嚼了起来。 一边嚼，还一边说：“天地为棋盘，众生为棋子。赌上孤这条命，就不信盘不赢这盘棋。”