村里的房屋都被洪水给冲垮了,建造的木头土砖都不知道被冲到了哪里,入目之处,皆为荒凉,几乎找不到和以前有关的痕迹,更找不到那些没来得及上山的,坚持要留在山下的村民的身影。
车辆下山后没有半分停留,驱赶着牛车的族长知道,在村里面停留的时间越长心里会越痛苦,最后甚至会不愿意离开。
本想再回去看看的村民,一咬牙不再回头看去。
族长和离开府城的族人商量路线的时候,不敢选择小路,怕是会被山洪堵塞,还得掉转方向,所以选择都是相比比较宽敞安全的大路。
刚从村里面离开的时候,道路上没有遇到陌生的人群,但是却看见被倒地的树木拦截的尸体,连日暴雨和近两日的暴晒,让这具尸体变得不成人样,还散发着难以忍受的气味。
尚且年幼的孩子被吓得低声哭泣,大人们也不敢多看一眼,大庆娘倒是往那个方向走了几步,被身边的村民拦住,哭着回到队伍里面,低声泣道:“这不会是我家大庆……不会……”
尸体衣物甚至面容都腐烂得无法辨认,人们心里可怜归可怜,却又不会冒着自身的危险前去帮忙收拾,就连走,都要沿着另一边的马路远远避开。
脚步一刻未挺地继续往前面走,烈日升起来当空照耀,大家的额头和后背都冒出了汗水,脚步开始疼痛,却没有人停下来,这点辛劳并不比在烈日下耕种痛苦多少,他们早已经习惯和痛苦打交道了。
车上放置的竹筒里装着这段时间煮沸放凉的雨水,但即便储存了不少水,大家都不敢放开了喝,实在是渴得不行了才喝上那么一口。
从所走的道路转向另一条更加宽阔的道路,一直走到正午烈日最热的时候,才找到一处遮阳的山坡,将车辆停在下面,让大家停下来休息一会儿。
中午的气温太热,没有人愿意生火做饭,怀里面倒是储备有肉干,但是自己舍不得吃,仅仅在孩子要的时候给出半根手指那么大的一点。
大人们吃的是做好的混合着野菜的杂粮饼子,吃的仅仅半个手巴掌大,每次一小口,在嘴里细细嚼碎,才咽到肚子里面。味道虽然不好,但着实会填饱肚子,过上那么一会儿,饥饿感就会消退,能够有粮食吃的日子就能心满意足了。
闻峥没有偷偷拿出空间里面的食物,而是和其余的村民一样吃着饼子,没有放油,连盐都没放几粒,嚼起来适合磨牙,咽下去就是对嗓子的折磨,最后还得靠水才能把食物送下去。
以往在现代的日子,无论面对的是什么灾难,都没有遇到过要吃这种食物的情况,现代的物资非常丰富,即便是灾难降临,想要找到可口的食物不会有多么困难,但在古代,他们只求有食物可吃,不会讲究味道如何。
闻峥默默吃完了手里的饼子。
在山坡下休息了一个时辰,避开最热的时候,重新踏上了路程。
道路上时不时能够看见人和动物的尸体,直到快到傍晚才遇到活生生,同样是在逃荒的人。
双方注意到彼此后都忍不住打量对方,发现没有认识的面孔后,没人耗费力气去打招呼,各走各的道路。能够避开那几场洪水,活到现在并往其余的地方逃离,不仅要运气好,还要聪明,基本一眼就能看出他们这群人并不好惹。
族长在前面带路的时候避开了锦丰县城,害怕洪灾来临前县城就被造反的流民占据,后续走的道路也避开了通往附近几所县城的主要道路。
就算这样,后面在路上碰见的人就变多了。有些人走累了停下来休息,又有新的人出现在道路上,不管处于什么心思,都是打量了他们这个大队伍后移开了目光。
他们这支队伍在快要坚持不下去的时候才停下来休息,队伍将最重要的几辆车包围在中间,其余人的分散坐到周围,挡着陌生人的目光。
古代都是吃两顿饭,讲究过午不食,其实让闻峥来看最大的原因就是降低食物的消耗,尤其是对于普通老百姓来说。
可是以前可以,实在饿坏了可以休息,但在逃荒的路上不行,走了一天的路晚上再什么东西都不吃,闻峥担心会有人第二天早上醒不过来。
闻峥说服了族长和三太爷,这两位说服了所有人,但是吃归吃,却不敢吃珍贵的干粮,于是晚上休息的时候,他们生了两队火,将干净的饮水倒入陶罐里面,等水开后加入晒干的菜干,又放进去一小撮粗盐,等再煮开后就分给大家。
野菜吃完,又将汤喝的一干二净,还有往竹筒里面添点水晃晃继续喝,不浪费一点盐味。又给几头家畜喂了食物,卸下车辆,让他们好好休息。
“要是天天都能肚子饱着睡觉就太好了。”杨猎户摸着肚子感叹道,拉着闻峥去他选定的那一片休息。
夜里闻峥在深夜里面被饿醒,直接往嘴里面塞了几根肉干,又吞吃一个藏在空间里面的馒头,那股饥饿劲下去了,他还是有些睡不着。
即便这个世界有好多地方都不太对劲,但是他还是不忍心看见路上的这些场景,可是他还是不能太过冒险,还需要继续观察下去。
每天天还没亮的时候就醒过来,或许是因为吃下肚子的夜食,让大家睡了个好觉,各个都精神抖索。
早上随便吃了两口干粮就收拾东西出发,之后两天遇到的队伍都没有车辆,脚程都有些慢,被他们落在了后面。
每天走在路上看着被洪水浇灌后变得荒芜的土地,就算是再看见尸体,心里面也很难再产生什么波动,脑袋里面甚至不需要思考,只需要指挥着脚步继续跟着人往前走,一直走下去,时间反而会过得更快一点。
有时候族长和老人的选择不一定总是正确,在遇到被掉落的山石阻挡住的道路上,他们只能选择掉头,又花费两柱香的时间回到那个岔路口,走上了另一条道路。
这是条通往某个县城的大道,在这条路上遇到逃难的灾民就更多了,他们大多带着消瘦的身体,拖着沉重的脚步,唯有眼睛里面还闪烁的几丝希望,让他们像是人,而不是活尸。
道路上还出来了其它的车辆,除去农户积攒多年咬牙能够买起的骡子和驴外,不仅有牛车还有马车,那两辆并排的马车上还有携带着弓箭的护卫,一看就不是普通人,不敢招惹,只敢远远避开。
村民们听见动静后回头看了几眼,但也没有耽误自己的脚程,只是他们大多数人用脚走路,车辆也配合着人的速度,很快就追上了他们。
两辆并排的马车占据了整个道路,眼看着就快要冲过来了,村民们连忙向旁边避开,族长赶紧让人驱赶车辆躲避,马车速度一点不减,险而又险地从旁边擦过,没投出一个目光,很快就超过了他们,然后不见了踪影。
闻峥皱起眉头,却看见村民们都对此习以为常。
在进入前方县城的最后一个岔路口,族长停下来询问大家,是继续赶往都城,还是到前方的县城落脚,大部分人想先去县城里面打听一下消息,剩下没开口的人都也没有表示反对,而是默认了。
时间又临近正午,阳光照耀得过于强烈,连天空中飞过的鸟儿都显得有些疲惫无力。
队伍默默加快脚步,希望能够尽快赶到找个阴凉的地方休息,额头上面的汗水止不住地往下流,忍不住拿出装水的竹筒喝一口,再喝一口,就连眼前都仿佛出现了黑影。
啪的一声。
众人的神智回归到身体里面,太阳依旧那么热,但刚才眼睛捕捉到的黑影好像不是幻觉,是一只从天空中掉落的鸟儿,趴在路上就像晒死了一般。
“太热了,连鸟儿都受不了。”
“大家再走一会儿,马上就到了。”
“不对,这鸟儿不像是被晒晕才掉落下来的。”闻峥在这个时候出声道,将团团从刚破壳养到大,为此看了各种有关鸟类的知识,还在多个和团团一起的世界拥有养鸟的经历。
闻峥刚看见那只掉落的小鸟,就觉得有点不对,在听见村民们说话的时候,脑海里第一时间就否决了是被热晕的选项,从羽毛、眼睛还有其它的身体细节来看,这鸟儿更符合染病的情况。
染病不可怕,可怕的是在洪水刚刚退却不久,染上的很有可能是具有传染性的瘟疫。
这里距离县城不远,要是真的,现在县城的情况又会如何。
闻峥把自己的发现和想法说出来,环顾四周,想要找出能够观察到县城的高地,高地倒是没找到,却听见有水流的声音。
村民们则是在看过鸟儿的状况和闻峥说的一眼后,向闻峥寻求一个确定的答案,却看见闻峥离开了队伍,往前面跑了过去,他们茫然地停在原地几秒,才跟了上去。
闻峥跑到了能够看见水流的位置,刚遭遇过洪灾的河流水量充沛,即便是连日的暴晒,也没让水位减少太多。
“看这条河流的走势,恐怕是通往附近的县城的,即便没有流入城中,恐怕也会连接上各处的水井。”闻峥对赶上来的村民说道,然后不等人询问,伸出手指指向远处的一个位置。
眼神不好的都看不见闻峥指的是什么,倒是每天打猎练出个好眼里的杨猎户一声惊呼:“水里面还泡着一具尸体!”
本来还在努力分辨的人被一提醒就看出来了,古代的人虽然不知道瘟疫是从何而来,但是经过这段时间三太爷和闻峥多次提醒,知道不能喝经由尸体浸泡过的水。
先有飞鸟落地,后在河流见尸,即便前面的县城没有爆发瘟疫,遇到这两件事都不像是好兆头,还是尽快离开为好。
说走就走,出于不知名的担忧和紧迫感,本来都累了的人,不理会其余难民的目光,在更加猛烈的烈日下面,离开的速度比来的时候更快。
快速返回到岔路口,走向另一条道路,有种和那天上山的时候相似的感觉,让大家又莫名坚持了一会儿,才气喘吁吁地停下,却没能找到阴凉的地方。
闻峥拉着几个人帮忙把车辆上面搭着的竹排给拆卸下来,原本是用竹排做成严密的车厢,免得让人看见他们拉载的东西。现在就先用衣物把车辆盖住,卸下来的竹排就找个空地放下,用削尖做武器的竹竿充做支柱,用绳子绑住石头进行固定,几个遮阳的棚子就被搭建出来。
“还是大山聪明,我咋就没想到呢。”
“这下走到哪可就不怕晒了。”
“哎呦,都赶紧过来避太阳啊,娘,我先扶你进去。”
几个明显状态不好的村民先被扶到竹棚里面休息,闻峥看了下他们的状态,从随身携带的包裹里掏出盐,当着大家的面往竹筒里面撒了盐粒,摇匀后递到他们面前。
“感觉心跳太快,四肢无力的要喝点盐水,会感觉好上不少。”
“咋能让你掏盐出来呢,赶紧拿回去自己喝。”谁家都是省着用盐,这东西咋说都不会轻易给别人。
“盐都撒在里面了,我一个人又喝不完,就当是先欠我的,以后再还给我就成,再不喝一会儿该被太阳给晒没了。”
“可不能胡说,哪能这么快就晒没了,先说好这是问你借的,以后一定还你。”
嘴里面念叨了两句,止不住颤抖的手还是接住了闻峥递来的竹筒,被坐在旁边的儿子帮忙扶住,一点点喝到肚子里。
粗盐的味道并不好,不像是现代的精盐只有咸味,因为太多的杂质掺杂了其它味道,最明显的就是苦味。可喝下去的人知道盐的珍贵,半滴都没敢浪费。
喝完后躺着休息一会儿,本来快速的心跳慢慢恢复了正常的速度,力气也恢复不少,原本不适的人都表达了自己好转了,族长还是有些不放心地把休息的时间延长了一段。
村民们主动将竹排重新安装在车上,动作还有点生疏,等熟练后估计会用上更短的时间,又听从闻峥的话调整呼吸的节奏,感觉累的没有那么快了。
随着他们离开距离越发遥远的县城,有围墙阻挡了冲击的洪水,里面的房屋没有损坏太多,只是被水淹坏的粮食,和每日进城的难民,让县城里面还保持着混乱,而本该采取措施的县令,此时还在县衙里面接待贵客呢,却不知县里面的医馆来了几个特殊的病人。