几周之后，联合中忍选拔考试如期举行。
不管是愿意还是不愿意，重视还是不重视，来自各大小忍村的上百名中忍还是在此汇聚一堂，来争夺最终的那几十个中忍晋升名额。
在很多人眼里，根据一战的经验，第二次忍界大战后的和平应该能够持续十数年，这场中忍考试就是战争年代的尾巴。
如果不抓住这次机会，等到和平持续得再久一点，在各国削减军备的情况下，恐怕每次中忍的合格名额将会越来越少。
……
在弥生的劝说下，梨衣并没有参加这场中忍考试，而是一心经营兔味屋的生意。
野乃宇也一直在操劳孤儿院的成立事宜，没有回归十一班的意思。
为此，三代专门为他补充了两个新队员，分别是油女一族的油女义显，和犬冢一族的犬冢爪。
其中，犬冢爪是一个忍犬使，个性与驯兽疗养班那些犬冢家的兽医大姐姐们一样，都相当豪爽。
油女义显则是油女家的操虫使，性格相当沉默寡言，典型的油女一族个性：比起人，他们更喜欢与虫交流。
显然，这两个人的定位都是作为弥生的辅助，虽然他并不需要辅助就是了。
三人的初次见面就是在笔试的考场外。
一见面，犬冢爪就十分热情地向他打着招呼。
“哟！弥生桑，初次见面！我是犬冢爪，你的新队友。”
在见面之前，犬冢爪就从做兽医的七大姑八大姨口中听说过弥生的传闻，知道他是个很厉害的医疗忍者，而且是那位女中豪杰纲手姬的弟子。
弥生也看到了眼前这位面相粗豪的少女。
虽然此前并未见过面，但是从她的气质、肌肉、刺猬头、还有脸上的油彩，弥生大致可以判断出来，这位少女，应该是犬冢家的女豪杰。
弥生与犬冢家的关系相当不错，毕竟，他的第一笔启动资金，就是犬冢家的兽医班长所提供的。
于是，他也面带微笑地回应了她一声。
“你好，我是漩涡弥生，很高兴见到你。”
油女义显就显得相当冷淡了。
“我是油女义显，操虫使，很高兴见到你。”
说完就闪到了一边，似乎有些躲着他的意思。
弥生有些摸不着头脑，却没有去深究。
对他来说，队友存在是否，都没有区别。
没队友，是碾压局。
有队友，也不过是带着两个累赘的碾压局。
随着参考的中忍们陆续进场，中忍考试的第一轮——笔试开始了。
……
笔试的内容实在缺乏可陈，只是一些老生常谈的忍者知识和少数的思维发散型怪题，通过率相当可观。
第二轮考试，才是中忍考试的重头戏，也是整个考试过程中淘汰率最高的环节。
考试的内容，是我们最熟悉的天地卷轴争夺战。
考试的地点，则是在我们熟悉的死亡森林……的隔壁，「第43号演习场」，一个扇形的、面积略小于死亡森林的大树林。
得益于初代的‘木遁·植树造林之术’，木叶的周边，最不缺的就是这种巨木构成的大树林了。
第43号演习场，除了面积小于死亡森林以外，最大的区别，是没有投放那些对下忍来说十分不友好的危险物种。
取而代之的，是更加危险的、由忍者所布置的各种陷阱。
这样一来，可操作的空间就很大了。
以三代的节操，弥生怀疑，这个老不修，很有可能会通过一些方法，故意向木叶的考生泄露陷阱的分布情报！
就像鸣人笔试的时候，能以白卷通过一样。
通过临时设定某项隐藏条件，以大概率只有木叶忍者才能知道的方式，泄露陷阱的分布情报。
美其名曰：是对忍者们情报能力的考察。
反正我情报就藏在那里，大家都能去找，你发现不了是你的事。
啊？你问为什么木叶的考生能够发现？那当然是木叶的考生能力更强喽。
当然，现实或许会更矜持一点，不会做的那么明目张胆。
但是，木叶的考生更占优势这点，那是一定的。
……
和第44号演习场死亡森林差不多，扇形的第43号演习场拥有42个入口，均匀地分布在扇形圆周之上。
却只有唯一的一个出口，位于扇形圆心的高塔处。
参加第二场考试的考生，就是要从这42个入口，带着各自的天地卷轴进入第43号演习场。
在这偌大的陷阱森林中，避开陷阱，与其他考生交战，夺取他们的卷轴。
在凑齐天地二卷之后，带着卷轴前往唯一的出口处，就算是通过了这第二场的考试。
这种扇形区域地形，越往入口处走，活动区域就越小。
这意味着，越往后，竞争就越发残酷。
如果不能在短时间内，集齐天地卷轴，穿越陷阱森林的话，木叶考生的情报优势将会越来越小。
……
随着42个入口的铁门被逐一打开，考生大多都进入了第43号演习场中。
随后，入口铁门被一一关闭。
……
“终于开始实战了！”
进入到这种接近战场的环境中后，犬冢爪这个女豪杰开始变得有些亢奋起来。
“我们的卷轴是‘天之卷轴’，那对应的要抢的就是‘地之卷轴’了。”
她兴奋地询问着身边的两个伙伴：
“那接下来我们应该干什么？是先去收集卷轴的情报？还是直接去抢其他考生的卷轴？”
“汪嗷！”
她的忍犬伙伴‘黑丸’也一脸兴奋地摇着尾巴，在犬冢爪提出去找其他考生麻烦的时候叫了一声，显然是更赞同第二个提议。
油女义显则是沉默地看着还未说话的弥生，紧闭嘴巴，不发一言。
犬冢爪倒有些奇怪了，她有些惊奇地叫嚷道：“义显？以往我提出建议的时候，你不是总会反对的吗？怎么这次居然不说话了？难道是同意我的意见了嘛？”
“……”
“当然不是……”油女义显沉默了半晌，应付了犬冢爪一句。
“那是为什么？”犬冢爪奇道。
“因为那没有意义……”
油女义显眼睛紧盯着弥生，随口道：
“这场考试的决定权，并不在我们的手上……”