曹操这时候已经不想研究“降汉不降曹”这里面的政治意义了。因为此时此刻，他所把持的大汉朝廷，正面临着前所未有的危机。
出征徐州之前，曹操已经把所有的威胁和风险都考虑过一遍。尤其是得知张绣学他玩屯田，而且刚开始屯田就招抚了百万流民。步子着实迈地太大，所以曹操只是把最大的威胁放在了河北袁绍身上。 在得知袁绍正在对公孙瓒的易京发动最后进攻的消息后，曹操便果断出兵。曹操相信公孙瓒那个属王八的绝对挺不过今年，所以得趁袁绍把目光放到中原之前赶紧一统中原，最不济也得全据兖州、豫州和徐州。 但是他千算万算，就是没算到张绣如此厚颜无耻。拿了自己朝廷诏封的官位名衔，获得了淮南名义上和实际上的的统治权，居然还出兵袭击许昌。 最无耻的是，居然还打着的是“送还玉玺”的名号？送个玉玺你派十万军队？淮南兵什么时候这么清闲了？十万人也就罢了，你总带自己的粮食来把，只是你竟然大言不辞的说这是“王事”，居然要我给你买单？ 而且我居然找不到一点理由回绝他的任何一个要求！玉玺却是是国之重器，护送的人少了还会遭天下诸侯诟病不忠于王事；护送的人多了还能落一个不辞辛劳尽职尽责的名声。相反，我要是不给你们这群“尽职尽责”的“王师”饭吃，倒显得我怠慢国器，怠慢王事。 这是什么道理！ 曹操确实有直接击杀张绣的心思，而且不是确实，是非常想！只是曹操脑子却很清醒，张绣素有北地枪王的名号，沙场征战也十几年了，武艺绝对比自己高得多。就怕到时候没杀得了张绣，自己却命陨了。 而现在，战场里的猛将徐晃典韦许褚都抽不出身。唯一有空的于禁，唉，带兵还可以，斗将没见他赢过谁。另外据郭嘉描述，夏侯渊吕虔李典乐进等人也决计一击杀不了张绣。 到时候一旦失手，自己落一个不厚道的名声不算什么。张绣却是绝对会率领他这几千来无影去无踪的轻骑遁走。然后，五日之内，只有三四万二线军队的许昌必定失守。到时候皇帝被劫走，人家玉玺还在手，自己绝对会成为圣旨钦定的乱臣贼子！ 看来自己还是太小看这张绣了。能够用两个月全据淮南的人物，自己只是因为此人以前名声不显，就一时做出了轻率之举，被这兔崽子有机可乘。 既然杀不了张绣，那就只能让步了。曹操从来都是拿得起放得下，一挥手便对旁边的于禁下令道：“用大纛传令，鸣金收兵，全军退回下邳！”于禁瞥了一眼不改脸上笑容的张绣，又看了一下还差一点就能击杀的吕布，虽然已经抱拳面向曹操，但还是略有迟疑。 曹操又是一声大喝：“于文则，我的军令从来不下第二遍！”
于禁只得大声答一声诺，便径自去大纛处用令旗发令。 端坐在战马上的张绣却是冷汗浸湿了后背，他看见了曹操手同样按在剑柄，也看见了旁边跃跃欲试的于禁，更依稀认得几百米外纵马狂奔而来的夏侯惇和李典乐进。 这也是赌一把了，就赌曹操在没有绝对把握在全局赢自己的时候翻脸。 虽然自己当时将脑中灵光一闪得出来的计策对贾诩全盘托出，得到的回答是：不会有性命之忧。但张绣还是心里没底，这种感觉在正面面对曹操的时候尤为强烈。 只是张绣没傻到在曹操面前面露胆怯之色。曹孟德平生可没少剑走偏锋过，难保暴怒状态下一剑砍了自己。但是要是自己一旦露出胆怯之色，恐怕就得当场死翘翘。 这会儿已经到下午了，夕阳如火，照耀着战场上鲜血更是鲜艳。一代无双战神吕奉先犹自挥动着那杆方天画戟，胯下赤兔马仍然沉着地转着马蹄。 身边的并州狼骑和陷阵营随着时间一个接一个倒地不起。要么因为腹空力竭，要么是伤重血尽。 就连高顺，也被曹操的猛将许褚三十回合擒拿出阵。旁边的侯成曹性要去救，却被许褚一手夹带着高顺，另一手一击震翻马下，连带两人都被曹军士卒生擒。 仗打到这份上，连陈宫也操刀上阵了。幸好曹军战将不多，否则也是被生擒的命。 一声鸣金声骤然响起，不论是军纪严明的虎豹骑武卫营，还是平时松散打仗不要命的青州兵，都迅速交替退出战团。 围着吕布转着灯厮杀的典韦许褚和曹纯，也只得发出最后拼尽全力的一击，却还是被吕布一人一戟挡住。 一阵更为急促的鸣金声响起，典韦三人只得遗憾退场。 最后，于禁的五千士卒负责殿后，武卫营虎豹骑护卫着曹操，青州兵三三两两结伴掺扶着向北走去。 曹操的大队人马，也是暂停了脚步，重新列队，有序撤退。 一直到于禁的殿后部队撤出了三里之外，吕布还保持着最后抵挡典韦许褚曹纯三人的姿势，注视着远处曹军退去，眼皮也不曾动一下。 张绣带着周仓胡车儿纵马慢着马步，径直走向这位战神。 稀稀散散的吕布军好像知道正是这支骑兵和那位英武将军救了他们，并没有阻拦。只有张辽和陈宫拖着身躯，也走向吕布。 “奉先无恙？”
张绣终于走到吕布五步前，试探着问道。
就在这时，吕布那异常伟岸的身躯轰然倒向地面，胯下的赤兔不知道没有了马力还是通人性，一同轰然倒向地面。 张辽忙扔了兵器，疾步上前接住了吕布的身躯。 全场肃穆，陈宫等人这时候也说不出来感谢之语，张绣也不知道该说什么。 所有人都不知道的是，张绣的心中却是狂喜：这趟收获大大滴！吕布死了，那陈宫张辽高顺神马的都是我的了！ …… 数日后，广陵郡郡城。 广陵最有名的郎中面有喜色地向张绣报告吕布救活了的消息，张绣同样面露喜色，只是心里恨不得把这郎中夜里剁了喂狗。 吕布恢复意识后连续几日，都深居内宅没有出来。 就连张辽高顺等人要进内宅拜望吕布，也被挡住不让进去。 张绣就不安分了，整天去吕布的军营找张辽和高顺。只是不知道为什么这两人总是躲着张绣，每次都看不到人，每次都是魏续等人出来迎接。高顺也只是出来过一次，来感谢张绣从许褚手下救了自己一命的。 一直到吕布醒来的半个月后，吕布才召集自己的一众部将，聚集在张绣送给吕布的府邸上。同时邀请张绣赴宴。 张绣带上了武卫营统领周仓和胡车儿，还有斥候统领裴元绍，以及广陵太守韩嵩，大将杨奉韩暹赴宴。 张绣入府，一众人分主客坐下。吕布便喊舞姬助兴。 上来五名舞姬，四名都是张绣送给吕布的原寿春宫宫嫔。只有一名舞姬生得虽然娇小玲珑，但身材却是搭配的正好。特别是那一张倾国倾城的脸蛋，更是集天下最美巧的嘴巴眼睛鼻子于一张脸，让男人看了就不想移开眼睛。 呃，当然，移不开眼睛的包括张绣。 只有吕布一人，看着在场一众人露出的神色露出了一副很满意的表情。 等到一曲舞毕，张绣还根本没有看过这美人跳的什么，吕布就笑呵呵地问道：“张将军，小妾舞的如何？”张绣只得深点其头：“此女之舞姿，百年难得一见！其容貌，更是惊为天人啊！”
吕布深以为然哈哈大笑道：“张将军好眼力。但对于我吕布来说，她却不止百年就能遇到的。实乃千年万年前我吕奉先攒下的的福气。没有她，我不说能否吃得下睡得了，恐怕活一日都很难！”
张绣再笨，也知道这女的是谁了。当即移开目光说道：“那是自然，换了我也一样。那个男人能娶如此沉鱼落雁之姿的美人，确实是天大的造化。”
吕布听了自己深爱并且深以为荣的的女人被评价“沉鱼落雁”，更是乐得合不拢嘴：“人道我人中吕布，坐骑是马中赤兔！却不曾言我更有美人中的极品——貂蝉！有赤兔马代步，还有貂蝉做伴，实乃这个世上所有男人想都不敢想的，但只有我吕布，做到了。张将军，你说我这一生还有遗憾吗？”
张绣偷偷瞥了一眼吕布身边人的反应。躲在吕布身后帷幔后面的另一个妇人气息平缓，没有什么特殊反应。只是吕布下手几名部将的脸色就好看得多了。 高顺还好说，脸色绷着没显现出其他神色。而张辽却是一脸羞愧之色，宋宪魏续侯成曹性这些人脸上却是大多露出了愤慨之色。 只有陈宫脸上最精彩，是羞愧和悲愤交加，好像自己亲闺女跟人私奔了。 说着吕布突然话锋一转：“听说，张将军这半个多月给我的部下送了很多药材和粮食，还有新衣甲。我这几名大将的伤，都是张将军请名医治的。却不知，张将军这是什么意思？”
旁边的韩嵩一脸惊诧，这些东西都是他一手经办的。只是没想到，张绣会亲自去慰问吕布军，这，可是为人主者大忌啊！ 旁边的胡车儿却是闻到了火药味，把手放在了怀里。连杨奉韩暹也把手悄悄摸向佩剑。 吕布自然看到了张绣部将的异动，却也不在意，就从案几后面站了起来，手里还端着一杯水酒。 这是要甩杯为号的节奏啊！自己怎么这么大意，不说之前没有考虑周全就私自去见吕布的部属，此次赴宴也没有注意到吕布还召集了所有部将。 这下完了，只要那杯酒摔在地上，不用院子里跳出刀斧手，就凭借吕布一个，也能放翻张绣一方所有人。更别说还有张辽高顺这些人在场，根本跑不了啊！