张绣打定主意，只率偏将胡车儿，裨将张先、雷叙两万精锐，南征庐江。出征前，张绣仍不忘叮嘱刘馥和袁涣搞好水利工程，和别驾韩嵩等其他官员按照自己想出来的几个法子去搞粮食。临走之前张绣又想起了一件事，便是让亲将周仓前去办理。周仓统领的武威营也不用随军出征了，少点人出征多节省点粮草。想要全据淮南，绝非攻克庐江郡把袁术解决了就能完全做到的。汝阴、蕲县等淮北地区还有不少袁术的死党残部。如果能想个办法，一劳永逸解决袁术一党，那就轻松了。张先雷叙的一万人马驻扎在合肥县，张绣带胡车儿及一万兵马经过成德县，到达合肥会合了张先雷叙所部后，两万人马直朝庐江郡治舒县而来。庐江郡郡治舒城内外，张绣率领军队前来攻打的消息也是不胫而走。人们大都听过西凉兵专擅烧杀掳掠的恶名，于是依附于豪强地主的农民们习惯性地躲入城寨坞堡，而没有豪族可以依附的士民大多涌向城内来躲避兵灾。仅有少数理智士人听闻张绣在寿春废止袁术暴政，任用刘馥、袁涣和何夔等人施行仁德之政；同时严令禁止士卒扰民；便仍照旧生活。为了防备细作潜入城内，舒城城门最近盘查很近。而这恰恰给了守城门的士卒们一个大好的“机遇”。说起来，现在的庐江太守刘勋，和袁绍袁术兄弟还有曹操少年时都曾是同窗玩伴。这些人出身名门望族，按照东汉时期的选官制度察举制，少年时要拜往大儒名士门下进行学以课业，完成学业后就会被察举为孝廉，从而入仕。察举制的本意是自下而上推选人才，但因为各级官员把持着察举的权力，因此反而成了世家士族荫庇子孙、招揽门生的工具。说是完成学业，也是走个形式而已。最后还是看家族背景，一到十九二十岁的及冠之年就能以“孝廉”之身出仕做官。而在这之前，正是这些高官子弟们贪玩叛逆的年纪，尤其身处洛阳这样的繁华都市。是故袁氏兄弟和曹操这些人年轻时在洛阳多以任性好侠、不修品行闻名。但是人的叛逆期不会持续到成年以后。有些人在叛逆期发扬个性，最终独具一格，例如曹操；有的人叛逆期过了收敛改性，比如袁绍、刘备；还有的人却保留了叛逆期的坏脾气习性，就比如我们的袁术、刘勋。如曹操、袁绍等出仕为官之后风评好转不同，袁术将出身顶级豪门的骄横之气保留到了出仕以后。任长水校尉时，被洛阳人冠以“路中悍鬼袁长水”之名，“褒奖”其在遵守道路交通法规的表率作用。袁术荒淫无道、骄奢淫逸；刘勋则和他臭味相投，骄豪奢淫如出一辙。被袁术任命为庐江太守后不修法度，纵情享乐。正所谓上行下效，这守门的门侯职位自然是个肥差，非刘勋亲信心腹不能任职。于是凡是想进城避乱的士民，守在城门的士卒皆会盘剥一番。若你识相点交足钱，或是送几袋粮食布帛给门侯，便可放你进城；若是不长眼或是穷汉，挨一顿打不说，榨也要从你身上榨出油水。你远远看见了想溜之大吉怎么办？城楼上有眼尖的在放哨，快马抓你回来，问你为何要跑？直接告你一个通敌细作之罪，非把你搞到倾家荡产不说！但要说守门的门侯及士卒最喜欢谁，那非社会低下却颇有油水可榨的商贾了！就比如这一队只有十个人、三辆马车的商队。本来是应该按照货物总价值抽取一定比例来上缴通行税的。可是在袁术和刘勋治下，林林总总一系列税目相加后，算下来要交的税钱居然要超出货物本身的价值！这样收税，做生意是肯定没法做的了。所以，你说自己不是来做生意的不就好了？我是来探亲访友的不行吗？这些足够全城人吃一个月的盐巴，还有这足够给一百户人家缝制全年衣服的布帛，是我给我表哥带的礼物，不行吗？你问我为啥上个月刚来看过表哥现在怎么又来？我说他喜欢吃盐，一天一袋盐，吃饭拿罐炫你信吗？可是守门的士卒一没眼瞎二也不傻，坐着的税吏更是虎视眈眈怎么办？那当然要拿出让他相信的证据啊！于是这支商队带头的年轻人从怀里拿出一方名帖，递给了盘查的守门士卒。那士卒耷拉着眼睛，有点犯困的样子。接过帖子只觉得太轻了，睁开眼一看，上面并没有任何可以证明眼前这个人是来拜访他表哥的“证据”，当即嗤笑一声，头也不回喊道：“老陈！”
老陈是税吏，正趴在桌子上打盹。五月的淮南天气已经转热了，这刚过正午时分，人不免犯困。老陈实在忍不住就要先睡一会再说，反正这城门一天进出几十支商队也没几个要他登记税簿收税的。腐败是一个恶性循环。当政者觉得税收太少，钱不够自己花，便想升高税率。但商人们有自己的算计，一旦他们觉得税太高挣不到钱，便会想着法子躲避这些税。造成的结果就是税率越高，越收不到税；越收不到税，当政者越提高税率。这士卒一声没叫醒老陈，便扯着嗓子大声喊了一声：“老陈！”
老陈美梦被搅醒，不由得大为光火，抬眼看到有车队要入城，便拿起税簿要好好跟这群不长眼的算算“帐”。不等老陈走上前，那士卒已经将名帖扔地上要走了。老陈倒留了个心眼，先瞥了一眼那名帖，看到地上的并非由普通竹木制成的名帖，而是一张比成年男子巴掌略大的纸张书写的名帖。东汉末年用于书写的材料主要有四种：帛书、纸张、竹简、木板。虽然蔡伦改进造纸术到现在已经九十多年了，纸张使用虽有普及但还远远达不到普遍使用的程度，因此主流的书写用具还是竹简。帛书是在昂贵的白色丝绢上书写，仅限达官贵族使用。因为纸张质量还是较差的原因，为了避免破损扯烂有时候还会将纸粘在布帛上书写。而一般无法用其他三种书写的情况下才会用木板书写。说回名帖，这个时代也叫名刺，一般还是由竹木制成的，毕竟这玩意说白了就是名片，见到要打交道的人就要发一个。这年代纸贵，一般人还真舍不得花钱买纸张用作名片，用竹片也就行了，而且送给别人还容易保存。但是随着纸张的流行和造纸技术的突飞猛进，已有很多上流人士更愿意用纸质名刺，原因无他，方便携带啊！谁也不想出门兜里没几个钱，腰里竹木片却晃荡响个不停吧！于是这种纸质名刺先在附庸风雅的文士间流行。老陈心里犯起了嘀咕，心里骂道这王大头这次不会又冲撞了哪家大人了吧，自己可不像他一样有个姐姐的表妹是刘太守的第七房小妾。凡事小心为上，不妨看看再说。于是老陈捡起了那名帖，当老陈看清上面所书之人，大热天的却是立马流下了冷汗。赶忙一把拉回那名要走的士卒，双手向那年轻人奉上名帖，恭敬道：“原来是刘功曹家的亲戚故友，方才这厮不识字冲撞了大人，莫怪莫怪！”
那士卒瞪大了眼，看着老陈双手高举的名刺，但还是认不出来纸上面写的任何一个字。但他也不傻，税吏都躬身拱手了，自己跟着做绝对没错。于是懒懒散散抬手拱了拱，做了个样子。那年轻人仪表堂堂，气量也不是一般的大，无视了那冒失士卒，也并不生气被拦在城门口。只是看了一眼沾了土的名帖后，并没有伸手拿回，只道：“既然如此，我可进城看望我堂兄罢？”
“当然当然”税吏立马侧身摆出一副请的姿势。年轻人便继续牵马前行，而这年轻人身旁的另一人走过城门的时候，从怀里掏出一吊钱，扔给那税吏。那士卒看到赏钱，立马冲到马队前面帮忙吆喝着驱散行人帮马车通过，一边驱赶着过路行人一边谄媚看着刚才掏赏钱的年轻人。那年轻人也不含糊，立马甩出了半吊钱。那士卒眉开眼笑，先将半吊钱揣进怀里。等这一行十人进了城，立马凑到税吏旁边伸出手。老陈没好气道：“作甚？”
王大头：“你说作甚，我可都看见了，别想私吞！”
老陈冷冷道：“这是人家赏我这税吏的，关你这大头兵什么事！”
王大头：“不是我喊你，你能收钱？再说这钱也不是给我，是要孝敬我们门侯的！”
老陈怒道：“这次不是我老陈，你怕是刚才被一剑砍了我看着庐江城都没几个人说不字！刘功曹的名刺你小子都敢往地上扔，真是不知死活！”
王大头满不在乎：“我管他是哪个天王老子，那字认得我我不认得它，我就认钱！拿来！”
老陈被这无赖气得直抖，拿出那一吊钱，扯出一部分直接往地上一扔。王大头见钱眼开，忙不矢地伏地就去捡，这钱孝敬什么门侯啊，门侯昨晚又娶了一房小妾，今天到现在还没起床呢！王大头趴在地上还没捡几个钱，忽然铜钱就被一只脚踩住了，王大头顿时恼怒起来，这世上还有人敢挡我的财路？