苏霖和李谨争论不休，严宜良在旁边一声都不敢吭，唯恐说错话惹知府大人不快，他的一门心思都在府学拙考上，怕话多出差池。
知府大人也没将他们分个高下，看着李谨，沉默一会儿后说：“你初入县学，此番本不能参加府学拙考，但本官见你却乃可造之材，破格准你应考，你回去好生准备。”
这对旁人而言，无疑是莫大的殊荣。
李谨神色淡然，揖手应了声是。
苏霖霎时眉宇紧锁，瞥了瞥李谨，却不敢作声。
李谨下学回到家里，正好碰见佩佩。
佩佩鲜有这个时候回来，他顺便问了句，得知她去隔壁东家那里送了礼，因为隔壁东家今日给她家小姐送了礼。
李谨不免好奇，什么礼能让小萃急匆匆地还。
他跟着佩佩去堂屋看了一眼，是把金光闪闪的团扇，在他眼里不稀奇，却也得花不少银子。
黄小萃正在房中收拾行李，李谨关上门，徐徐开口：“那扇子，何长安送的？”
“嗯，他在成衣铺隔壁盘了间铺子，我也是今日才知道。”
李谨沉默不语，隔壁瓷器店做得好好的，铺子又在东市主街，若不是何长安出了天价，人家肯舍了生意，卖给他何家？
何长安为什么舍得出天价？那点心思就差写在脸上了。
李谨走到床边，帮着黄小萃叠衣裳，道：“多带几件，若是好玩，咱们就多待些时日，正好让你松松肩上的担子。”
“阿谨你又不是不知，咱们真是去玩的吗？”黄小萃喟叹，“看看再说吧。”
“嗯，你拿主意就好，我听你的。”
黄小萃好奇：“今日知府大人考了你们什么。”
“朝廷正在为是否要在荫州屯重兵争论不休，想来是麓阳离荫州近，他们这些地方官也得给朝廷一个交代，知府大人拿不定主意，就问了我们的意思。”
“那你怎么答的？”
“当然不能囤重兵，两国休战，其中一国贸然屯兵，不是挑衅？朝廷还没恢复元气，不宜和北安撕破脸。”李谨淡淡言道，“相府的人就是唯恐天下不乱，巴不得再打一仗，让纪王府又损兵折将，受天下指责，永远不能跟他们抗衡。”
朝堂上的事，黄小萃听不懂，但她关心荫州还能太平多久，遂问：“那怎样才叫恢复元气？”
“表面上自然是兵强马壮，国库银子充裕，若派兵真是件十足的好事，朝中岂会争论不休，相府的幕僚在起哄，但聂峥自己都没下什么决定，他又不傻，再是盼着纪王府损兵折将，国库里有多少银子，够不够填他这份私心，他岂会不知。”李谨叹道，“他的人，在你一个小商人身上都敢打十万两的主意，可见朝廷穷到了什么地步。”
“你说表面上是这些，难道还有别的？”
李谨看着她，“当然，大夏的武力从来都不弱，先前战事失利的根本不在将，也不在兵，而在朝廷党争，有些人为了重创异己，通敌叛国，这样的奸佞不除，再与北安打上十次百次都是输！”
黄小萃点了点头，他说得在理，可是这些事离她有些远，她也没有再追问。
“对了，知府许我参加府学拙考。”
黄小萃诧异，“当真？”
李谨点了下头。
“离拙考还有一段时日，可我们去荫州，岂不是耽误你准备？”
“准备什么，随意应付不就是了？我今日和他说那么多，本意也不是出风头，让他破什么例，我是真想让他听取我的意见向朝廷上书，驳那些激进之言，多个人多份力。”李谨又淡然道，“不过他也没给个准话，随他去吧。”
次日，李谨向书院告了一个月假，本来不合理，但冯教谕对知府让他参加拙考的事不安逸，巴不得他出去逍遥快活，给他的首徒苏霖让路，十分爽快地准了。
上次在茶肆，江知州也见到了陈齐，顺便邀请了陈齐和柳姣姣。
柳姣姣得知黄小萃要出游，荫州她也没去过，欣然同意。陈齐本就不能参加拙考，也跟着告假，带着柳姣姣和他们同去。
云溪县的生意需要孟氏主持，黄小萃把家中马车留给了干娘。柳家的马车宽敞，她和李谨蹭了他们夫妇的马车。
李谨带着阿彦。柳姣姣还带了十来个护院随行，怕荫州太偏僻，路上不太平。
他们白天赶路，晚上就留宿县城客栈或郊外驿馆，从云溪县到荫州，日行夜休得十来日才能到。
起初黄小萃还能和柳姣姣看看风景，聊聊天，路上倒也优哉游哉，可是一出麓阳地界，路就变得又窄又崎岖，只能容一辆马车经过，路面还凹凸不平，十分颠簸。
一两日还好，在荫州境内连着走了好几日，天气又热，黄小萃和柳姣姣都有些吃不消。
柳姣姣靠着车厢，只觉浑身的骨头都要散了，她不禁抱怨：“什么破地方，连条好路都没有！”
陈齐忙递上水囊，给她扇风，“娘子你再坚持坚持，再过两日，咱们就到荫州城了。”
她在家里享福，日子清闲，身子还算硬朗，而小萃成日操劳，她瞧小萃不止脸色差，还犯恶心，总想吐，她赶紧喊车夫在附近找个客栈，让小萃歇歇。
李谨见黄小萃难受的模样，心里也难受。他习惯了跋涉，这点路途对他来说不算什么，可小萃是个弱女子，去得最远的地方就是麓阳城，荫州不止远，路还烂，她怎吃得消。
他们在郊外找到了一间客栈，李谨扶黄小萃进客栈歇息，出去找个大夫给黄小萃瞧瞧。
柳姣姣坐到黄小萃身边，苦着脸摇头叹气，“小萃，这地方来不得，咱们来这一次就罢，以后再也不来了。”
不颠簸了，黄小萃这才觉得好些，抹了抹心口。
柳姣姣见黄小萃如此，一边打量着小萃，一边琢磨，“小萃，你脸色这样白，瞧着不对劲，又老想吐，不会是……”她渐渐展颜，补话问，“不会是有喜了吧？”