王守中从翊坤宫出来后,便召集五城兵马司的所有兵卒,扑向京城各个大街小巷,专抓散布谣言者。
同时还向东厂提督陈炬求助,将朱翊镠龙颜大怒的事儿说了。
陈炬是个明白人,当即调集东厂人马,进行全面搜查拘捕行动。
当晚京城四处布满岗哨。
直至第二天早上辰时,共抓了一百多号人。一查,几乎全是流民。
再一查,流民多是来自黄村。
王守中一个晚上没睡,早饭也来不及吃了,领着一大队人马,火速驰往黄村,将黄村全部包围起来。
吓得黄村村民人心惶惶。
以村长黄霄云为首,慌忙出来与王守中交涉。一问,他明白过来,肯定是那连夜撤走的近五百流民。
黄霄云当即申辩。
王守中本也觉得奇怪,因为黄村是在朱翊镠的倡议下建立起来,而且黄村这名字还是朱翊镠给取的。
他还听说朱翊镠又借钱支援黄村搞建设,黄村村民不会如此不识好歹,去诋毁朱翊镠与李之怿。
原来是另外五百流民干的好事儿。
再一细问,以李驰为首,纷纷猜测那五百流民肯定受人指使。
因为就在前一天,黄村来了两个莫名人士,然后就发生了近五百流民一夜之间全部撤离黄村的怪事儿。
“那两人你们可否认识?”王守中问。
“回大人,不认识。”李驰摇头,“但如果见到他们,我该能认得出来。”
“那一会儿你随我走一趟。”
“好。”李驰毫不犹豫答应了,并义愤填膺地补充道,“看是哪些个混蛋,竟敢污蔑陛下与皇后娘娘。”
黄村村民无不痛骂那近五百流民全特么都是白眼狼。
如此一来,黄霄云更是内疚了。
……
陈炬一早便来到翊坤宫汇报。
他像王守中一样,也是一个晚上没睡,早饭也没来得及吃。
从陈炬的汇报中,朱翊镠迅速到捕捉几个有用的信息。
第一,此次舆论就是有人暗中怂恿指使,故意制造不实言论;
第二,有人已经提前知道了梁赟将死,所以舆论才会这么快;
第三,与他对抗的人在京城依然有相当的实力,可以迅速组织大批人。
不过对黄村村民这一点,朱翊镠当然不信,况且他们现在不算流民。
要知道为了张静修孩子丢失案,至今还是十几个人在保定没回来呢。黄霄云怎会容许黄村村民干这事儿?
将近午时王守中终于回来了。
进一步证实了朱翊镠与王守中自己的猜测,同时直接将目标锁定梁世燊与老梁,怀疑就是他们暗中指使。
一方面东厂与五城兵马司继续全部搜捕散布不实言论者,另一方面王守中请求拘捕梁世燊与老梁。
然而,证据依然不足,终究只是怀疑。而被抓的那些人,也没有一个招供就是梁世燊与老梁所为。
就是说,正式拘捕仍不成立。
即便李驰等人认出梁世燊与管家老梁去了黄村又能怎样?谁能证明怂恿制造舆论的人就是他们两个?
“万岁爷,这时候不需要非得证据确凿吧?”王守中气咻咻地道,“依臣看,先将他们抓起来再说。”
“抓人不行,但怀疑他们,可以责令他们配合调查。”朱翊镠威严地道。
“遵旨,那臣马上带人去梁家。”王守中也不觉得饿,迫不及待地道。
“好。”朱翊镠点头答应了。若放在之前,他十有七八会犹豫,但现在他觉得也该出手了,必须有雷霆手段,不发威还以为他是病猫呢。
这样,王守中带着一大队人马,包括李驰、王奔几个黄村村民,又一道火速赶往梁世燊的府邸。
……
此时的梁世燊还在府上发呆。
准确地说是在沉思。
他既没有因为儿子的死而去大闹宫廷,也没有将儿子接回府中。
管家老梁一直在他旁边守候着。
梁世燊没有掉一滴眼泪。
“老梁。”忽然,他抬头喊了一声。
“老爷。”老梁恭敬地答道。
“跟了我多少年?”
“三十二年。”
“有曾后悔过吗?”
“当然没有,老爷一直待我不薄。”
“还有何心愿没了?”
“老奴无儿无女,只希望死后有人替老奴收尸,老奴便瞑目了。”
“放心,梁家几十年都没有亏待过老梁,最后一次又怎会落下?”
“多谢老爷成全!”
“人终有一死,想开点就不怕了。”
“是,是,老爷。”老梁嘴上说着轻松,但双腿其实一直在哆嗦。
“来,以茶代酒,我敬老梁一杯,很快衙门里的人应该就来了,你我再不共酌一杯,这辈子就再也没机会。”
梁世燊递过去准备好的茶。
老梁双手颤抖,不敢接,也不敢与梁世燊对视。
“怎么?还没看开?”
“不是,老爷。”
“那还有什么牵挂吗?”
“没有。”
“那就来,干。”梁世燊再次举起杯子递给老梁。
“老,老爷……”老梁忍不住落泪,颤颤巍巍接过杯子,然后望着老爷,终于鼓起勇气一口干了。
“老爷别喝。”
“儿子死了,我敬你,你喝了,我有什么理由不喝?”说完一仰脖子。
“老爷,老爷……”
“老梁,别哭。我此番进京,就已经做好了最坏的打算。”
“老奴就怕皇帝仍不会善罢甘休。”
“那就让他继续送更多的人上路,昏君就是这样练成的。”
“老爷,老奴肚子好痛……”老梁捂住自己肚子,脸部肌肉在抽搐,额头上黄豆般的汗珠直往下落。
“忍一忍,马上就好了。”
“老爷,老奴先,先走一……”一句话没说完,老梁已四脚朝天倒在地上。
“老夫这辈子也算是活够本了。”梁世燊理了理自己有点散乱的衣饰,然后仰躺在椅子上,慢慢闭上眼睛。
外头传来一阵紧急的敲门声。
“开门!快开门!”
“我数三声,再不开门,我们可要撞开了,一,二,三——动手。”
“咚,咚,咚……”
哐当!
像上次配合王安一样,梁府的大门再次被一帮人撞开冲进来了。
下令的人依然是巡城御史王守中。
差别在于这次宅子里静悄悄的一片再也无人回应了。
“王大人,你看——”
冲在最前头的兵卒,看到四脚朝天的老梁,继而又看到老梁后头椅子上半躺着的梁世燊。
“快。”王守中不禁浑身一颤,终究还是来晚了一步。
“王大人,他们已经断气了。”
接着,有兵卒上前查看,发现梁世燊与老梁已然气绝身亡。
“大人,身子还是热的,刚断气。”
“我认得他们两个。”李驰对王守中说道,“就是他们两个去了黄村,然后当晚近五百流民便全部撤离了。”
王守中也只是微微颔首,人都已经死了,认出他们又有什么意义?
“王大人,黄村那近五百流民,有没有可能原本都是他们的人?”李驰忽然警觉地又问了一句。
“你说什么?”王守中也很警觉,只是没有想到李驰说的一节。
“我是想说,那近五百流民如此听这两个人的话,有没有可能都是这两个人的人或是这两个人的手下?”
“那五百流民何时寄居黄村?他们都叫什么名字?又来自哪里?你们都知道吗?”王守中迫不及待地问道。
“不知道。”李驰摇头,“可王大人不是已经抓到一百多号人吗?”
王守中反问道:“要是能问出什么名堂来,不早就问了?”
……
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