尼堪外兰磕头行礼,恭敬地称呼朱翊镠为“天朝皇帝陛下”。
心情看起来比努尔哈赤还激动。
这也可以理解,毕竟是第一次见大明皇帝,以尼堪外兰的身份,能攀上李成梁就算不错了。
事实是李成梁都懒得搭理他。
在李成梁眼里,尼堪外兰之辈都不够资格与他交往。也就送礼来,搭讪两句,饭都不留尼堪外兰吃。
此刻,尼堪外兰受到皇帝接见,当然激动得不行。
朱翊镠打量着这位想出人头地的建州女真领袖。
“知道朕为什么召见你来吗?”
“……”尼堪外兰摇了摇头,感觉有点紧张。
“你咋那么没用?”朱翊镠忽然当头棒喝,“朕那徒儿努尔哈赤出兵八百就把你打得蒙头转向?”
“……”尼堪外兰脸色一红,虽然摸不清朱翊镠的心思,但提及佛阿拉城之战就像揭他伤疤一样。
真个是哪壶不开提哪壶啊!
“倘若再给你一次与努尔哈赤决战的机会,你有信心打败努尔哈赤吗?”
尼堪外兰正准备信誓旦旦掷地有声地地回答说“有”,只听朱翊镠带着两分讥诮的口吻道:“可哪有这样的机会?”
尼堪外兰恨不得找个洞钻进去。
“朕知道你不甘平凡,不甘被努尔哈赤领导,可你一败再败,让你部下怎么看?他们还有信心跟着你战斗吗?”
“……”尼堪外兰的心被戳中,这可问到他的心坎里儿去了。
也是他眼下正担心的地方,努尔哈赤势头正盛,又有大明皇帝支持,他想组建一支强悍的军队谈何容易?
虽然他仍有信心与努尔哈赤再度开战,可他的部下呢?
见尼堪外兰无言以对,朱翊镠不紧不慢地问道:“依朕看,要不你还是归顺努尔哈赤算了吧?”
“可我不甘心,努尔哈赤虽是天朝皇帝陛下的徒弟,但此人野心勃勃,倘若让他坐大,天朝边境指定不得安宁,而我一心一意向着天朝啊!”
“朕相信你一心一意向着天朝,可你没有能力统一建州女真。”
“……”尼堪外兰再一次面红耳赤哑口无言,但他立即想到李永芳的提议,倘若他打败努尔哈赤,那大明皇帝很有可能支持他来统一建州女真,听大明皇帝的口气似乎还真有这可能。
“朕希望努尔哈赤统一建州女真,而你不服,可你又打不过努尔哈赤,朕问你,接下来你想怎么办吧?”
朱翊镠有心放慢语速,就是不希望给尼堪外兰造成压力。
然而,看尼堪外兰的神情,还是压得他喘不过来气似的。
“你心里怎么想就怎么说,不必那么局促。”朱翊镠鼓励,“朕又没说杀你,你怕什么?像你这样忠诚于大明的人,朕怎会杀你呢?倘若因为你对抗努尔哈赤而杀你,让以后想臣服于大明的其他少数民族人怎么想?”
“天朝皇帝陛下英明!”
“朕不想听这些废话。听着,朕再问你一遍,接下来你想怎么办?”
“还想与努尔哈赤决战一次。”尼堪外兰终于将心里话说出来了。
朱翊镠摇了摇头,道:“你虽有信心再战,可朕刚说了,你有多少部下愿意与你并肩作战呢?不是朕瞧不起你,最佳战机已经失去,你不是努尔哈赤的对手了,再战你依然还是败。识时务者为俊杰,朕为你指一条明道如何?”
“天朝皇帝陛下请说。”
“你是女真族人,相对汉族,属于少数民族。千百年来,我华夏汉族自以为正统而将你们视为蛮夷,从未想过以平等的姿态与你们对话。即便像你早已经臣服于大明王朝了,可我大明王朝仍将你当作外人看待,这是事实。”
尼堪外兰认真聆听,不住点头。
“假若朕让你率领部落加入大明王朝成为我大明王朝一份子,不再将你们当作外人,你们也不必称呼朕为天朝皇帝陛下,从此以后,你们与我大明子民享有同等待遇,你意下如何?”
“……”尼堪外兰思绪飞驰,感觉自己在做梦一般,这怎么可能?大明皇帝到底在说什么?是他听错了吗?
“朕问你话呢,还用朕再说一遍吗?”
“真的可以吗?”
朱翊镠脸色一沉:“朕乃大明皇帝,一言九鼎,以为跟你闹着玩儿呢?”
“努尔哈赤也加入大明王朝吗?”
“朕暂时还不希望他加入。第一,你对大明衷心耿耿;第二,眼下你需要朕的帮助,否则努尔哈赤会杀你。加入大明王朝,你就是大明王朝的子民,努尔哈赤自然不敢动你,你也没有必要与他争夺建州女真的领导权了,届时朕委任你做大明王朝的官儿便是。”
“那我会不会被本族人骂?”尼堪外兰担忧地道。
“起初或许会承受一定的压力,但有朕支持,你怕什么?况且,朕会很快让你们族人明白朕的一片心意,同时羡慕你今日的选择是多么正确、英明。这也是朕对你的承诺。”
“对我们真的可以平等相待吗?”尼堪外兰又弱弱地道。
“试试看,不试怎么知道?这会儿朕说得再漂亮有什么用?”
“……”尼堪外兰犹豫不决。
“瞧你,还想啥子嘛?不是高兴还来不及吗?没有师祖的保护,我师父一定会杀了你的。”朱八戒威胁道,继而一本正经地补充,“刚才师父见过师祖,说要杀你。”
陈炬忙介绍道,“这位御前侍卫是努尔哈赤的徒弟,所以他口中的师祖自然指万岁爷。”
尼堪外兰不由得一激灵。
“朕可以给你两天时间考虑,好好掂量一下,接下来的路到底该怎么走?因为不加入大明,朕没法儿帮你,况且努尔哈赤还是朕的徒弟呢。考验你眼光的时候到了。”
“假如,我是说假如,假如我们入籍大明后,在建州无立足之地,我们是否可以随便去大明国土任何一个地方?”尼堪外兰又担忧地问道。
“对,只要你们遵纪守法。朕可以保证无人敢歧视、驱赶你们。”
“好,请给我一天时间考虑,明天我给天朝皇帝陛下答案。”
“没问题,这可是一条光明大道。”
尼堪外兰躬身而退。
陈炬弱弱地问朱翊镠:“万岁爷,您看尼堪外兰会答应吗?”
朱翊镠微微一笑,道:“他不答应还有什么办法呢?朕已经拿出了十足的诚意,他若不答应,岂不是敬酒不吃吃罚酒?但凡有点脑子都知道怎么做。”
陈炬点了点头。
朱翊镠补充道:“况且,朕都已经来到辽东,又岂能容忍他不答应呢?尼堪外兰没有其它路可选。”
……
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