山东曲阜城内衍圣公府。
第六十四代衍圣公孔尚贤,才二十多岁年纪,长得倒是儒雅俊朗。
但或许因为常年不事生产不见太阳的缘故,肌肤看起来有点像女子般白。
这天他正悠闲地在树底下乘凉,闭目养神地半躺在凉椅上,一左一右两名婢女轻轻摇着蒲扇为他扇风解热。
衍圣公逍遥快活的日子,自是没得说了,常人也没法比。
册封孔子后裔始于公元前195年(即汉高祖十二年),封孔子的第八世孙孔腾为奉祀君,自此孔子嫡系长孙便有了世袭的显赫爵位。
在之后的千年时间里,封号屡经变化,直至1055年(宋至和二年)改封为衍圣公,曾一度改为奉圣公,后又改回衍圣公,从此一直沿袭封号。
衍圣公是中国封建社会享有特权的贵族,宋代时相当于八品官,元代提升为三品,明初是一品文官,后又“班列文官之首”,风光无两。
其居住的衍圣公府(今孔府),可谓全国仅次于大明皇宫的最大府第。
孔氏家族受历代帝王追封赐礼,谱系井然,世受封爵。
衍圣公因得益于先祖孔子荣耀,成为中国历史上经久不衰、世代腾黄、地位显赫的特殊公爵。
府第大管家慢悠悠地走到衍圣公身边,禀道:“老爷,县衙来人了。”
“谁?”衍圣公慢悠悠地道。
“县令张文超。”
“何事?”衍圣公眼皮子都不眨一下。
“说是有急事求见老爷。”
“让他去待客厅先候着吧。”衍圣公仍然一动不动。
大管家立马儿去了。
衍圣公继续闭目养神,仿佛忘记了有人来登门拜访。
约莫过了一盏茶时间。
其中打扇的一名婢女小声提醒:“老爷,县令说有急事求见。”
“知道。”衍圣公不紧不慢答应,这才起身慢腾腾地去了。
见衍圣公进来,曲阜县令张文超忙恭敬地站起来行礼。
“不必客气。”衍圣公一摆手,自个儿先在主座上一屁股坐下。
“今日登门拜访,打扰衍圣公了。”张文超毕恭毕敬地说道。
“不知张县令来所为何事?”衍圣公也没让张文超坐下说话。
“皇上前两天颁发一道旨意,衍圣公可知道?”张文超在衍圣公面前说话小心翼翼,一点底气都没有。
“什么旨意?”
“皇上御驾亲征去了辽东,鉴于辽东紧张的局势,决定举行一次军演,但因为情况紧急,来不及向朝廷申请军演的资费,故由皇上自己带头,号召山东人进行捐赠,以完成这次军演。”
“国家大事,我辈当尽绵薄之力,既是皇上号召,更该配合,捐,张县令何需亲自跑一趟?让下人捎话即可。”
衍圣公说罢,冲大管家一抬手,大方地道:“老孔,取五百两银子,为国家做贡献,怎能少得我衍圣公?”
“老爷,知道。”大管家忙扭头去了。
“且慢。”张文超腆着脸问道,“衍圣公准备捐赠多少?”
“五百两银子,很够意思吧?”衍圣公脸上洋溢着几分得意。
张文超却是一脸的尴尬,轻轻地提醒:“衍圣公,皇上带头捐十万两。”
衍圣公道:“他是皇上,且听说名下有许多挣钱的项目,我虽是衍圣公,可总也不能与皇上比吧?”
“辽东总兵,即宁远伯李成梁,捐赠五万两。”张文超又刻意强调道。
“宁远伯爵位虽然不及我高,但他很有实权,听说在辽东一手遮天,各个领域他都有插手,仅蓄养私人兵士就有几千人,咱好像也比不了吧?”
“可衍圣公若只捐赠五百两银子,让卑职没法儿交差啊!”
“你这话什么意思?”衍圣公当即不悦地坐身子,脸色阴沉地问道,“所谓捐赠捐赠,不是以自愿为原则吗?难道还敢逼迫我非得捐赠多少才行?”
“衍圣公,卑职就实话实说吧,皇上可是亲自点了您的名。”
“为什么?”
“因为您职位高,像山东的鲁王、德王、衡王,都被皇上点了名。”
“点名干啥?”
“皇上说国家有紧急需要,当然首先得像衍圣公、鲁王、德王、衡王这样的大户人家支持。”
“所以呢?”
“所以皇上提议说,最好要捐赠这个数目。”张文超伸出五只手指。
“要捐五千两?”衍圣公瞠目结舌。
“……”张文超摇头。
“不会五万两吧?”衍圣公龇牙咧嘴。
“正是。”
“让他来抢好了。”衍圣公一摆手,气咻咻地道,“既然是募捐,凭什么强迫捐赠多少?我想捐多少就捐多少?以他登基为帝,让我们这些人享受到多少好处也罢,不仅将我们俸禄供给减半,还说要逐步废除我们的爵位。这会儿国家需要,却想到宰我们,凭什么?”
“老爷稍安勿躁。”大管家见自家老爷竟口不择言,忙想出言阻止。
可无奈衍圣公根本不搭理,径自数落道:“五万两银子什么概念,他这当皇帝的是不是不知道有多难挣?以为我衍圣公的银子是流水淌来的吗?”
张文超一脸难色,不知说什么好。
衍圣公继续怒道:“不可能,绝不可能,拿不出来五万两银子,最多出一千两,皇上来了都不行。”
张文超心想,衍圣公舍不得就舍不得,别说没有呀。就这府第,堪比大明皇宫,被历朝历代供奉着,不知享受朝廷多少好处,说拿不出来五万两银,欺骗三岁小孩儿都不信呢,找怎么着也得找一个靠谱的理由吧?
但显然已经惹怒了衍圣公,张文超也只能在心里想想。
“就一千两银子,多了没有,爱要不要。”衍圣公恼怒地一抬手。
孔府大管家杵在原地,也不知道该去取钱还是不取。
“衍圣公,这样恐怕不好向皇上交差啊!”赵文超一脸苦色。
“你不好交差吗?”
“卑职还好,只是奉命传话,更不好交差的恐怕是衍圣公。”张文超望着衍圣公小心翼翼地回道。
“我?我有什么不好交差的?即便是皇上,也不能逼捐。”
“理论上是,但泰和皇帝陛下不一样啊!衍圣公可要三思。”
“有什么不一样?不是两只眼睛两个鼻孔两只耳朵一张嘴巴吗?”衍圣公歇斯底里地斥道,“要说不一样也有,就是他狠心割我们这些人的肉,恨不得将我们榨干,沦为乞丐一样的人。”
“衍圣公息怒,这话不能这么说。”张文超弱弱地道。
“是啊,老爷。”大管家也忙附和,外界都说陛下英明神武年少有为呢。”
“哼?什么英明神武年少有为?他就是习惯将他自己的快乐建立在我们这些人头上。割我们的肉,放我们的血,以衬托他的英明神武年少有为。”
张文超不敢再劝了。
大管家一颗心扑通扑通直跳。老爷身份地位是高,可在皇上面前……想把老爷贬为庶人就贬为庶人。再说老爷只是借助孔圣人的光,其它还有什么?
见衍圣公摆出一副打死也不会给的架势,张文超只好鼓足勇气,劝道:“衍圣公,多一事不如少一事,如果有,就捐赠五万两,这样不仅令皇上开颜,还能博得个好名声。此事由皇上牵头,皇上又点了衍圣公的名,若衍圣公坚决不依,到时候恐怕不好办。”
“你想满足皇上,那你或县衙出这个钱好了,反正我是没有这多钱。”
“……”张文超无语。
“……”大管家着急。
……
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