为了表示对舒尔哈齐的重视,朱翊镠派出一个使团前往佛阿拉城宣旨。
使团以陈炬为首,由李成梁的四子李如樟亲自率领一支队伍护送。
朱翊镠掐着日子,一来一去也差不多快到了努尔哈赤回复他的日子。
辽东边外这时候貌似还没有哪个部落敢跳出来明确说不,搞定努尔哈赤便意味着向前进了一大步。
努尔哈赤此时的实力还不足以撑起他的野心,所以搞定他,朱翊镠想着应该不难,真的不服就只有干了。
辽东的各项改革,在巡抚王象乾的主持下紧锣密鼓地推行着。
李成梁也在加紧练兵、募兵,同时将没有参战能力的老弱病残者,全部以抚恤优待的方式令其退伍。
这样,清理出去一批之后,辽东可用的兵力还有六万。
但这个数目仍然低于辽东实际本该有编制的八万士兵。
而且,这六万兵力,还包括李成梁以个人名义私募的家将,也就是大明正规军编制之外的,此时已经被全部纳入大明正规军的体系。
这样算来,辽东还空了两万军士。
李成梁说可以立即招募。以他的经验,只要待遇足够好,不差军饷,任何时候招募士兵都不是问题。
但朱翊镠暂时没有同意。
兵贵精而不贵多,只要能保证六万兵力的质量,不必非得要满额八万。
而且,朱翊镠还想着,这空出来的两万士兵,将来是否可以由蒙古族与女真族的战士来填充。
当然这也只是初步设想,毕竟东北三省现如今相当于还只有一个呢。
届时都需要兵力镇守。
还有,朱翊镠已经想好了,空出来的两万士兵便等于能吃两万的空饷,刚好可以用来组建辽东水师。
水师的建设必须尽快提上日程,不能渤海、黄海海域上出了什么事儿,就眼巴巴地指望北直隶水师支援。
小日本已经在海上闹事了。劫持王姽婳的那宗案子还没有破呢。
因为对日本人憎恨,王象乾十分赞成朱翊镠的主张,逮着未经许可擅自进入本朝海域的日本人就打,就抓。
所以,辽东水师在朱翊镠与王象乾的高呼声中,也正在招募与建设。
这个节骨眼上,朱翊镠肯定还不能离开辽东。
边墙之外的蒙古与女真部落暂时不敢动,多多少少与他坐镇辽东有关,不然每年这时候都有掠边战役发生,李成梁摩拳擦掌很久了。
京城那边朱翊镠顾不上,哪怕申时行吐血两次,也只能靠他们自己。
就是王安不写信来,朱翊镠也能想象申时行的压力有多大。
但压力归压力,京城那边的局势总没有辽东这边形势严峻。
努尔哈赤翅膀还没硬起来都有想法呢,其他部落中肯定也有这样的人,只是暂时都不敢动而已。
并不代表他们就这么老实,或者坐等辽东军过去接收他们的地盘。
等收服编制好了以努尔哈赤为首的建州女真各部,然后再轮到海西、东海各部。蒙古各部放在后头。
朱翊镠最希望看到的结果,当然是和平推进而不必付诸武力,或者是借努尔哈赤之手完成预定的目标。
但以目前的形势以及努尔哈赤的态度看,肯定不会如此顺利。
……
申用嘉带领郭三安全抵京了。
在大钦岛居民看来,郭三将会成为第一个嫁到外面的女子。
进京的途中,申用嘉与郭三也没有过多的交流,因为缺乏亲密之举,所以看起来也不像一对儿,更像兄妹。
进京后当然第一时间回家。
申用嘉琢磨要不要带郭三一起,原本在大钦岛时想着,应该是不会带郭三见他爹娘,毕竟没名没分的。
与郭三也是这么说的。
但抵京后听到一个不好的消息,因为他与王姽婳的事,让他爹急得吐血。
这是他爹第二次为了他吐血。
所以申用嘉又临时改变主意,决定还是带郭三回家见一见他的爹娘。
在京城围绕他的议论太多了。
郭三虽然并未做好准备,但申用嘉既然有这个要求,她当然也乐意。
申时行在衙门里当值未归,夫人正在抹眼泪,忽见大管家色急匆匆进来禀报说,儿子领着一位女子回来了。
夫人赶紧抹了一把眼泪出去,果然是自己担心的儿子,身边还有一位标致的姑娘,两人手牵着手。
夫人眼睛顿时一亮。
“娘!”申用嘉喊了一声,发现他娘眼睛又红又肿,显然刚才哭过。
“嘉儿终于回来了。”
“娘哭过吗?”
“没有,没有。”夫人摇头,“还不给娘介绍一下,这位是……”
“娘,她叫郭三,是孩儿在大钦岛上认识的。”申用嘉简单介绍。
“伯母好!”郭三礼貌大方地问候,并将准备好的礼物奉上。
“太客气了!”夫人拉着郭三的手,明白这是儿子的女人,喜上眉梢,高兴的心情自是无以言表。
“爹呢?”
“衙门里还没回来呢。”
“孩儿不孝,让爹娘操心了,听说爹又吐血了?”
“哎!别提,别提了。”夫人一迭连声地叹着气。此时郭三在旁,她也不知道怎么问儿子。
直至傍晚申时行散衙回来,他们才将儿子拉到书房。
申用嘉看着日益消瘦两鬓斑白的父亲,也是感慨不已。
“你与姽婳现在是什么情况?”申时行开门见山,早已迫不及待。
“现在还是夫妻,将来也是。”申用嘉笃定地回道。
“如今,京城传得沸沸扬扬,她已经怀上海盗的骨肉,而且还决定要将孩子生下来,这是真的?”
“是。”申用嘉点头。
“那你们还能做夫妻吗?”
“爹,为何不能?”
“孩子随你姓?还是随姽婳姓?爹不相信你们两个都可以做到当作什么都没发生。”申时行忧虑地道。
“要不然呢?”申用嘉反问。
“你也别欺骗爹娘了,说实话,姽婳的真实意思到底是什么?”申时行其实已经隐隐感觉到,儿子儿媳之间的感情十有八九还是有问题的。
“她坚决要与孩儿和离。”申用嘉只得如实回道,“但孩儿不同意。”
“为什么不同意?”夫人着急地插道。
……
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