“没问题。”石流萤队长又飞快地绕了个花型。这是“非常感谢”的意思。它又把同样的动作冲着秘法学者做了一遍，然后带着自己一团小光点一样的队伍飞走了。
剩下维里·肖和拉斯诺洛。维里·肖瞅了瞅已经开始飘出味道的三角鹿尸体，又看了看拉斯诺洛，挠了挠头发尬笑，“它们竟然知道路怎么走。这些小家伙真心急……是吧？”
拉斯诺洛专注地盯着那些死掉的小动物一会儿。他的目光仿佛某种通道，让三角鹿的尸体迅速萎缩成了一团一团的骨架。维里·肖看着他，手抓着头发：
“你刚刚提到归星议会？议会？你已经——”
“差不多了。”拉斯诺洛脸上露出了微妙的舒心表情。“我也该到了。走。去我的城堡。”
“你的城堡？”
拉斯诺洛并没有回答。他仿佛刚见到秘法学者在这里一般，眯着眼睛，把他从头打量到脚，挥了挥手。“你也是议会的一员。这样出席会议不行。”
维里·肖感觉腰上一紧，背上一凉，耳朵和脖颈上都坠上了重物。低头发现自己穿上了一套亮黄色的束身礼服，还有全套首饰，完全错误地显得雍容高贵。
他慌了。完全的。
“太糟糕了吧！”他抱住自己的两只臂膀，喊了出来：“这是我能穿的吗？还不如原来的呢！”
纳斯诺洛仿佛没听见。把一只手虚放在他肩膀上方。
“曾”。
维里·肖被大力抓走。眼前一花，来到了深深夜幕中，面前出现一座阴森冷峻的城堡，极其宏伟。倾盆暴雨从头上浇下。但落到他们头顶四尺就从两边分开流走。
“彭”。高大沉重的凋木门无风而开。维里·肖感到一股不能抗拒的力量推着他进去。原本他要好好思考一下这个突然提到的归星议会，再好好观摩，点评一下这座在他眼皮子下面出现的城堡。拉斯诺洛帮了大忙，他本来还打算好好谢谢他呢。但现在脑补出的剧情越来越不对劲，没空想那么多了。他使劲挣扎，无济于事：
“把衣服还给我！”
吸血鬼无动于衷。“这是正装。有何不妥？”
“你也要看看是谁的正装——”
“是人的正装。你是人，穿着人的正装。细节则不重要。在这里没有谁会认为你失礼。好好表现。”
要是这件事发生在别人身上，维里·肖会觉得说的真对。但他现在必须拼命反抗。门在身后被关上了，眼前顿时一片阴暗。雨夜的冰冷还留在肩背，维里·肖眼睛拼命左右瞅，试图在模湖的视野中找到任何能当遮体物的东西。他向黑暗中浮现的一小片窗帘扑去，吸血鬼不声不响，维里·肖就顿感深受重击，被拍在了硬邦邦的地板上。
“哎幼——哎幼。”维里·肖用手肘撑地，试图爬起。但又不小心踩到了裙角，一只耳环甩了出去。踉跄扑倒的同时，把礼服拽到了肚子的位置。
“不准弄乱，弄坏，弄丢东西。”拉斯诺洛说，“我只准备了这一套。”
维里·肖两只手拽着礼服的领口。想到自己风度扫地的样子，满腔悲愤。
“混蛋。一个个下手没轻没重……大师也不是你们这么折腾的啊！”他感觉泪水快淌出来了，咬牙强忍委屈，翻起身在地上寻摸耳环，嘴上坚持：“快把我变回来！不然我要告诉以查因特你的做所作为！”
“我告诉他也行。”
“这么嚣张。好哇。那我也不客气了。咱们就逢敌亮剑。以查因特！
以查因特老哥！
救命啊！
！”维里·肖开启了心歌，用尽全身力气尖叫。
“我就在这儿呢。”另一侧响起了恶魔的声音。吸血鬼像是终于忍不住了似的，轻轻笑了一声。
维里·肖呆了。眼泪在眼角变干。“啊？”
响指声响了。熟悉的，清脆的响指声。火光从一头窜到另一头。窗外正好响起一声炸雷。炸雷之后，整个大厅灯火通明。维里·肖要爬起身跟以查好好抱怨，抬头一看，定住了。
正对着大门的两道楼梯上站了一圈各样的生灵。各色目光向他射过来。
他求助性质地看向以查。恶魔身罩黑红双色的长袍。双眼金光闪烁，看上去比平时更沉静，高大，向秘法学者招招手，维里·肖就发现了自己站在了他身边，身上也换成了一件深青色的朴素法衣。而恶魔的位置刚好把他和拉斯诺洛和所有的注视隔开。
维里·肖这才长长出了一口气。看到个怯生生的圆脑袋，他连忙把振幅三百拽过来，搭着它的细肩膀，兴奋地拍着结构体的头顶。
他想向以查抱怨这个糟糕的玩笑。但恶魔没看他，向吸血鬼管理员点点头。
“欢迎各位来宾。”
拉斯诺洛耸耸肩，随即微弓下腰，向所有生灵脱帽致意。
火光闪动，雨声潇潇。大家纷纷回以致意，用各种方式从楼梯和二楼下来。这时维里·肖才有空去观察他们。来宾分成两拨，不费什么力气就能从其中分辨出被公告招募来的“热心群众”和拉斯诺洛所说的“归星议会”成员。
“热心群众”中，秘法学者一眼就看到了那团石流萤，它们又组成了一个微弱的光圈，顶在一个浑身湿漉漉，白皙纤细的少女头顶——她脸上的表情满是不情愿，装扮是令他害羞的那一种，维里·肖大胆设想这就是水泽仙女诺洛儿。水泽仙女身边站着几只明显来自终道之末的爪型结构体。结构体们起了重要的作用，吭哧吭哧地走在其中，把几头恶魔和几只天使隔开。
“热心群众”不止于此。但他先看到这里。
大家向舞池中央聚集。脚下有苔藓蔓延——或许也是特殊的参与者之一。阴风在头顶涌动。
不抬头用余光去看，天花板上有许多嗖嗖转圈的暗红影子——仿佛那里才在召开一场真正的舞会，仔细注视却只有空气在微颤，大概是高阶吸血鬼能够指挥的幽鬼手下。
忽然，窗外电闪雷鸣。
舞池向下沉。
雨声向上，越来越远。光线向下，越来越红。阴风逐渐包裹全身。一只冰元素还贴在维里·肖的侧面，让他感觉更冷。他向另一边躲去，撞到拉斯诺洛。吸血鬼苍白的下颔动也不动，只斜他一眼。
秘法学者迅速改邪归邪，窜向以查身侧，抓住他胳膊：“最近干嘛呢？”
“你很快会知道。”
“呆多久？”
“不长。”
“哦。”维里·肖点点头。心中已经有了大概估计。归星议会当然有以查的授意。拉斯诺洛是值得相信的。无论会议如何发展，这两件事都是好事。让他放心不少。秘法学者想了想，挑选他觉得该说的话题，放低声音：“恶魔女王又来找你了。”
“什么时候。”
“第二次远征之前。我说，你要去管管吗？目标是终道之末。你的事务所不就在那吗？”
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恶魔笑了一声，似乎是真的觉得好笑，“我怎么管？”
“毕竟你们是——”维里·肖挤挤眼睛，觉得这种程度的暗示足够了，“上次主物质位面的入侵你都管了。”
以查有一会儿没说话。但维里·肖不知道那是多长时间。反正这会儿他手脚冰凉。雨声已经完全听不见了。