两人面面相觑过了好几秒，傅亚瑟轻咳一声。
大概是他的礼貌终于提醒他：还没有给双方进行过正式介绍。
“我妹妹，克莉丝。我朋友，周贝拉。”他干巴巴说完，又朝秦椒做了个手势，“这位秦小姐来自中国，与我们的曾祖父同一籍贯。”
不能怪那两姑娘交换了个古怪的眼神，秦椒听了都感觉自己至少有一百岁。
傅亚瑟又补充了一句：“秦小姐也是亨利新结交的朋友。他们都对烹饪感兴趣。”
很好，现在听起来有七十岁，是老亨利在老年大学的同班同学。
“叫我chilli，这也是我们四川最常用的一种调味。”
“我知道。”克莉丝打量着她，嘴角斜翘起来，“他们在网上叫你辣椒娃娃，还有辣椒宝贝。因为你总是向客人兜售最辣的那种调料。”
真不愧是亲兄妹，连这种皮笑肉不笑都一模一样。
秦椒一边想，一边将右手在围裙上擦了擦。因为克莉丝向她伸出了手，哪怕只是客气，也总要握一握。
她刚伸出手，就瞧见那只白皙柔软的手又缩了回去。
“抱歉，我不该打扰你工作。”她笑笑，“你们厨师的手很特别，不能随便同人握手。难道是我记错了？”
“你记错了。”秦椒把手收回来，甩了甩，再次感叹她和傅亚瑟真是亲兄妹，口头禅是抱歉，弯酸起人来却不见半点歉意。
“只有寿司师傅的手才不能随便和人握手。”周贝拉笑吟吟地揽住克莉丝，“因为寿司是手捏出来的，为了创造完美的出品必须保护好双手。你忘了吗？在纽约那位寿司之神，除了捏寿司的时候，永远都戴着手套，就连睡觉也不例外。”
“是了，上回在那家餐厅，他的弟子的确是这样说的。”
秦椒忍俊不禁：“不知道他们每天要换多少种手套？防水的、防寒的、保暖的、耐烫的、防切割的、抗化学物的、电绝缘的……厨师双手面临的威胁太多了，真可惜，至今还没有人发明出万能手套。”
克莉丝吃惊地看着她，也不知因为手套种类太多，还是她贸然插嘴。
周贝拉倒是礼貌又和气，回答道：“我想，戴什么手套不重要，重要的是那种认真对待食物和客人的心意。”
秦椒回之一笑：“我想，厨师最好的心意就是做出美食。所以，要尝尝我的心意吗，免费的。”
“当然要！”伯尼抱着一撂餐盒回来了，一见秦椒就两眼放光，“快，让我见识见识传说中的中国功夫薯条！我爱土豆！”
“你真勇敢，竟然在亚瑟面前就这样说。”周贝拉笑起来。
“这充分说明，我最好的朋友是土豆，不是亚瑟。”伯尼朝秦椒眨眨眼，“知道吗chilli，前几天我就看见了网络传说，恨不得立刻跳上火车从唐卡斯特回来。”
“好嘞！”秦椒又笑着看向那两位女郎，“你们呢？”
周贝拉摇头婉拒：“不好意思，我们已经订好了餐厅。”
“一家真正的餐厅，神秘又精致的日本小店。离这里不远，说不定你也听说过。”克莉丝报出一个名字。
巧了，秦椒的确听说过。
“如果秦小姐对寿司感兴趣，不妨一起。”旁边沉默许久的傅亚瑟突然道。
“亚瑟！”克莉丝不太高兴地看了他一眼，“那家店可是很严格的预订制。”
周贝拉安抚地拍拍她，又向傅亚瑟笑笑：“我同那家店的经理还算熟悉，也许可以商量。”
这时，秦椒刚从震惊中回过神来，一时还没比较出“我居然被傅亚瑟邀请吃饭”和“傅亚瑟居然会邀请人吃饭”哪个更惊悚。闻言赶紧笑着摆摆手，回到自己的案板前。
“出现了，视频里的中国功夫薯条！”伯尼惊喜出声，“天啊，看起来比视频里还要细！你们快看！”
克莉丝敷衍地瞟了几眼，周贝拉则微笑颔首：“不错。虽然同我认识的寿司师傅相比略有差距，不过已经是相当厉害的刀法了。”
“那一定是位杰出的高手！是在东京认识的吗？还是纽约？”
“不，我说的只是曼谷一家小店的板前师傅。他告诉我，为了让食材体现出本真的风味，高端的日本料理尽可能避免用火，而是仰仗庖丁技艺。刀工就是日料的精髓。”
秦椒又拿出几颗土豆，下刀如急雨。
两位女郎继续谈论那位寿司师傅，年轻、勤奋、谦逊，和客人多说两句话都会面红耳赤。
“不只是鱼类分割考究，就连最普通的细卷也非常考验厨师的刀法。因为很软，容易变形，还必须切成同样高度的六个。小林还是学徒时就被委派负责这个，这就是对他手艺的高度信任。”
刺啦一声，土豆丝在油锅中发出脆响。
秦椒朝伯尼笑笑：“一份功夫薯条，我再加送你一份土豆泥外带。配料里有什么不能吃的先告诉我。”
“你太好了，但这也太多了！”
“不多的不多的，相信我，从那家店出来你就会明白。”
伯尼蔚蓝色的眼睛缓缓轮动：“这里面是有什么神奇的东方因果吗？”
克莉丝眉头一皱，显然是听懂了。
她不同秦椒计较，只同周贝拉笑着说：“那天看到一篇报道，食量越大，寿命越短。这也是日料更让人放心的原因，不是吗？”
周贝拉笑吟吟望向傅亚瑟：“这种问题，不如听听你哥哥怎么说。”
“亚瑟？”
被几道视线同时注视，傅亚瑟皱着眉缓缓开口：
“根据临床生理学分析，人类寿命长短受到众多因素的不同程度影响。例如遗传、环境、生活条件及个人心态等等，饮食的摄入量只是参考之一，所能影响到的，也仅仅是基础代谢率。”
“听起来你说了很多，但为什么我又觉得你什么都没说？”克莉斯看向其他人，“伯尼，你怎么想？”
伯尼耸耸肩，表示自己刚才一个走神，注意力就全在吱吱作响的油锅里了。
周贝拉无奈笑笑：“拜托，亚瑟。你就直接告诉我们，吃得少和吃得多哪个更有利健康？”
“针对不同个体，健康饮食的标准也不同。在缺乏一个具体对象的前提下，我无法尽行任何分析。”
“日本人的长寿已经证实……”
“没错，去年《柳叶刀》发布的调查数据的确如此。不过今年情况有所变化，摩纳哥人平均寿命是89.4岁，比日本人高出4.1岁。摩纳哥人喜欢美酒、奶油和各种肉类，晚餐的丰富程度至少是英国人的五倍。”
噗嗤一声，是秦椒实在没忍住笑。
傅亚瑟朝油锅后面瞟了一眼：“新加坡和中国澳门的数据仅比日本差1岁和1.3岁，他们同样拥有丰富食谱。”