这真是怼脸挑衅了。
秦椒深吸一口气：“我当然可以做，但不是现在。那道菜需要……”
“很长的准备时间？”卡尔曼抬起手腕看了看时间，“三个钟头还是四个钟头？没关系，我可以等。我只希望，到最后关头别又冒出来一个意外，让你的神奇无法展现。”
等秦椒从怒意中回过神来，人已经在谷仓茶屋的后厨了。这里的主厨正友好地向她介绍各种设置，并询问她需要哪些食材，是否需要助手。
“抱歉，我来帮她就好。”傅亚瑟走近，身上的西服已经脱掉，正在不怎么熟练地朝身上套围裙。
秦椒有些心虚地瞟瞟他：“抱歉，一时没忍住……我是不是破坏了你的计划？”
傅亚瑟摇摇头，靠近她低语：“说真的，他连吃官司都不怕，我一时半会儿还真没有什么计划。”
秦椒闻之不免担心：“如果真的起诉，警方展开调查会不会查出安娜？”
“那也要真的起诉才行。”
听他的语调，秦椒恍然：“你只是吓唬人，根本没打算真的起诉！”
“但是他不知道，所以他其实也在暗中焦虑，我们还有机会。”
“他真的有焦虑？”
“拼命吃点心就是个证据。人处于压力之下，肾上腺素等激素分泌增加，机体代谢紊乱，就会突然生出食欲，并用渴望用咀嚼食物来转移注意力。有许多病人都是因为这种原因来到消化内科的。”
秦椒“哦”了一声，偷笑道：“难怪他吃得这么乱七八糟。我还在想，这种没有味觉的人居然也敢拍美食节目。”
“没有味觉？”
“你没看见吗？他吃完甜的又吃咸的，还把芥黄酱当奶油涂蛋糕。一想到那种味道我就难受，也亏他吃得面不改色，真不愧是英国人。”
秦椒嘲笑完毕，却见傅亚瑟若有所思，朝谷仓外望去。
卡尔曼还坐在原处，正同之前看报纸的客人说着什么，时不时激动地挥舞拳头。
“传言果真没错，是个暴躁易怒的人。”他喃喃道，“希望他有定期进行体检。”
秦椒可不想关心“敌人”的健康。
说话间，她已经挑选好了食材。
之前就听说，英国不少高级茶屋提供的饮食不输常规餐厅，现在一看这里的储备不禁叹服。母鸡、仔鸡、鸭、排骨、里脊、干贝一应俱全。就连让她担心的火腿，也找到了绝佳的代替品。
伊比利火腿，欧洲九大传奇食材，贵比黄金，之前秦椒也只是在课堂上见过。
这家谷仓茶屋囤了好几条腿，各有不同颜色的标志。据傅亚瑟回忆，这代表肉质和价格不同。
“哪种最好？”
“我想想，应该是是这种黑标。”
“真的？”秦椒便去细看黑标火腿，发现果然精多肥少，纹理优美，正要夸一句傅亚瑟，就听他慢悠悠给出理由。
“因为我只吃过这一种。”
“行了，知道你从前只去高档餐厅，吃贵的，不吃对的。”
秦椒请来本地主厨，请教几种火腿的区别。
果然黑标是最贵也最好的。“黑色，意味着它和它的父母都是血统纯正的伊比利亚黑猪，一生只吃橡果，在山丘上自由生活。”
其次是红标。“只有母亲是纯种的伊比利亚黑猪，父本是杜洛克猪，同样是吃橡果放养。”
然后不纯种也不吃橡果的绿标，以及品质最低的白标：“在农场长大，吃的是饲料，你一定能从脂肪的分布和颜色上看出来。制作周期也很短，我们这一批大概用了一年零三个月。”
秦椒看了看，拎出一条白标火腿。
主厨似乎松了口气，就见她转身又拎出一条黑标火腿。
“容我提醒一句，这条顶级火腿价值一千八百英镑，如果你一定要使用，就得先把它买下来。至于那条白标的，价格只有它的十分之一……”
“不用提醒我，提醒外面那位。”秦椒朝窗外努努嘴，“卡尔曼先生说过，今天的一切开销记在他账上。”
主厨似乎不太放心，又遣了人去问卡尔曼。
隔着这么大一片草坡，都能看出卡尔曼犹豫了一会儿，才下定决心般挥挥手。
傅亚瑟凑近低笑：“这就是厨师别出心裁的报复吗？”
“当然不是。”秦椒神情严肃，手指轻轻抚摸这条昂贵的火腿，“有些人的舌头的确吃不出来，但厨师很清楚，食材永远是差一点儿就差很多。为了做好这道开水白菜，白标黑标两种我都需要。”
谷仓主厨很是好奇，想知道她要如何用两种火腿搭配。
转眼就看见秦椒开始切火腿。
当真是切，大刀阔斧的切。
“天啊，你这是在做什么？”主厨的震惊和惋惜之色溢于言表。
在西餐界，伊比利亚火腿生来高贵，即便是最低等的白标火腿，也理当由专业的片腿师以专业的手法来伺候。唯一正确的吃法则是片成透明的薄片，以手捏食，慢慢品味，让风干的猪肉醇香在口中缠绵不绝。
听闻秦椒是切火腿肉吊高汤，贵比黄金的火腿只是用完即抛的汤料之一，主厨更是瞪圆了眼睛，十分痛惜那两条火腿遇人不淑。
“如果你需要法式清汤，我这里有现成的，也有上等的牛肉和小牛骨让你用。”
“别激动，我需要的是中式清汤。”秦椒安慰他，“你们可能还不习惯，但中国菜真的不仅只有便宜货。”
为表明自己不是浪费，她认真向主厨解释：“在我的家乡，这种清汤我们通常选用冕宁火腿。就像伊比利亚黑猪一样，当地的土猪也是自由放养，同样需要多道工序，腌制还需要选择特定的季节和时间……”
冕宁火腿肉质饱满结实，香气浓郁，脂肪分布同黑标火腿近似。
“那为什么你还需要白标？”主厨明显是想能救一腿是一腿。
“就因为它的脂肪含量不够。”秦椒朝案板上的母鸡努努嘴，“你们这里的鸡太瘦了，也不是老母鸡，吊汤少了点儿油味。”
所以就需要白标的脂肪来平衡。
只见她手起刀落，将白表直接片肉剔骨，还向主厨介绍：“在中国，我们吊汤用这种部位，叫滴油，因为脂肪多，盐份重。火腿骨也很好，我们叫火爪，吊汤鲜味极浓……”
“等等。”傅亚瑟突然凑到她耳边低语了一句。
秦椒持刀的手一顿。