青柳强自镇定，扶着薛氏坐在椅子上，用老人说的法子去掐她人中。
杨嫂子嚎哭了几声，也反应过来，忙去轻抚薛氏的额头。
过了一小会儿，薛氏缓缓醒来，见到她们两个，眼中的光芒便散了，垂下眼帘，幽幽叹道:“阿英啊，你说我是不是糊涂了，刚才竟梦见湛儿回来了。”
杨嫂子还未说话，方才一直跪在门口的林湛膝行几步，哑声道:“娘，是我回来了。”
薛氏立刻抬起眼来，死死盯住面前的人，仿佛看着仇敌一般，半晌后嘶哑地叫了一声，一下子扑过去，狠狠地捶打，却泣不成声，“你这烂了心肝的人！烂了心肝的人……你既然还活着，这么多年为什么都不回来看看？！你这没良心的讨债鬼！你是要我的命啊！你不如连我的命一起拿去，省得我日日夜夜疼得睡不着……你这讨债鬼啊……”
青柳在一旁听得直抹眼泪，杨嫂子早已哭得摊坐在地上。
林湛只笔挺挺地跪着，任他娘捶打撕扯。
突然，薛氏没了声响，林湛忙把她的头扶起来，原来她又昏厥了过去。他一下子抱着他娘站起来。
青柳反应过来，忙道:“快扶到屋里去！”又对杨嫂子道:“婶子别哭了，您对家里熟，快让人去请个大夫，再通知老爷回来吧。”
杨嫂子也爬起来，抹了泪，连连道:“好好，我这就派人去。”
青柳又转头给林湛带路，“这边走。”
路上遇到她院里的许嫂子，赶紧让她去打热水过来。
林湛跟在青柳后头，将他娘抱进屋里，小心地安置在床上，之后不知该做什么，手足无措地站着。
青柳看他一眼，道:“你让开些，我来。”
林湛忙退开一步，青柳上前帮薛氏脱了鞋，因为还有人在，便没解开她的外衣，只帮她将衣服理顺，盖上被子。
许嫂子很快端了水进来，青柳绞了热毛巾，细细地将薛氏脸上的泪痕擦去，又握过她的手，将手指头一根根擦干净了，才放进被中。
期间房中只有清水撩动的声音，并无一点其他声响。
青柳替薛氏擦完，借着清洗毛巾的功夫，又抬眼飞快地瞥了林湛一眼。
林湛从方才就跪在他娘床头，除了偶尔眼皮微动，全身上下就如石雕一般，纹丝不动。
青柳此时微微缓过来，心头复杂得很，理不清头绪。
她从刚才薛氏几人的反应中，隐隐猜到，眼前这人应该就是林家的大公子。
可是他们不是说大公子十年前就死了么？怎么现在又回来了？若他一直都活着，那这些年怎么不回来？
而且……青柳忍不住又瞥了他一眼，她房里就有一副大公子的画像，跟这人……一点也不像。
画中的大公子是个十四五岁的少年郎，面容俊朗，身量修长，笑容肆意。
而眼前这个，看起来比林老爷还要高些了，脸上都是乱糟糟的胡子，看不清相貌，身上的衣服也穿得似哪里来的野人，捉襟见肘，满是破洞，况且眼下才三月，他竟只穿了一件薄衫，露出的皮肉结实黝黑，衬着一头乱发，活似一头大毛熊。
越看越觉得与画中人不像，可又没听说林老爷和太太还有别的儿子。青柳越想脑中越乱，再看看林湛，心中突然有些不忍。不论如何，看他这样子，应该是吃了许多苦头的吧？
她看林湛怔怔跪在床头的模样，壮了壮胆，道:“厨房里还有热水，你要不要先去洗漱一番，再吃点东西？”
林湛没反应，青柳给自己鼓了气，提高音量又说了一次。
林湛这才微微转过头，黝黑的双眼略过她，又收回去，摇摇头。
青柳被他眼风一扫，鼓起的气一下子泄了，不敢再劝。
大夫很快来了，给薛氏诊过后，说她并无大碍，只是一时大喜大悲，体内阴阳失调，气血紊乱，才会昏厥过去。老大夫开了两幅平心静气的药，又交待等她醒来，千万不能再刺激她，方才能够大好。
青柳心中松了口气，请杨嫂子付了大夫的诊金，又让人跟他回医馆抓药。
大夫走后没多久，薛氏就醒了。
青柳赶在她开口前，忙道:“娘，大夫说了，您的情绪要控制住，可不能再大喜大悲了。大公子已经回来了，就在您床边，您有什么话慢慢和他说，别着急。”
说罢，她等薛氏点了点头，才挪开位置，将身后的林湛露出来。
薛氏看向林湛，缓缓伸出一只手。林湛赶紧握住。
薛氏闭上眼，眼角滚落一串串泪珠。
她的孩子啊……从她身上落下的骨肉，在外飘零了那么多年，终于还是活着回来了。
活着就好，活着就好……
林湛低下头，一滴泪水极快的落在地上，无人看见。
房门又吱呀一声，两个人影极快的出现在屏风后，是林老爷和林鸿得到消息，赶回来了。
两人见到地上的林湛，齐齐愣住。
林湛道:“爹，小弟。”
林鸿率先反应过来，几个大步奔上来，到了林湛面前却又停下，不敢置信，“大哥……真的是你？”
林湛扯了扯嘴角，“是我，小鸟儿。”
听到这个熟悉的称呼，林鸿抹了抹眼睛，咒骂一句，扑上去狠狠抱住他。
林老爷缓步走上前来，林湛放开林鸿，拘谨地又喊了一声爹。
林老爷面沉似水，一个铁拳猛然砸过去，将林湛打得退了两步。
房中其余人都惊呼一声，却无人敢劝阻。
“这一拳，是为你娘打的。”
林湛站稳了，低了头，“是。”
林老爷毫不留情又打了第二拳，“这是为你弟弟。”
林湛抹了嘴角的血水，仍道:“是。”
林老爷捏起拳头，还要再打，薛氏突然出声道:“好了，不许再打了！”她瞪了林老爷一眼，“你不心疼儿子，我心疼！湛儿千辛万苦地回来了，若再让你打出个好歹来，我和你没完！”
林老爷一听，只得收起蠢蠢欲动的拳头，瞪了林湛一眼，走到床边，俯身轻声道:“你觉得怎么样？”
薛氏哼了一声，“现在还好好的，若你再打湛儿，我好不好就不好说了。”
林老爷便规规矩矩坐在床边，低声下气道:“我不打了，你别生气。”
转头又冷声对林湛道:“孽子，跪下！”
林湛乖乖跪了。
青柳看得目瞪口呆，从林老爷打林湛开始，掉下的下巴就一直没收回来。
林老爷道:“在你娘面前，好好交代清楚，这些年都干什么去了！”
林湛便一一道来。
原来当年他和人对决，击杀对手后，自己也重伤落海。悬崖下那处海域，恰好有一个漩涡，他被卷入其中就昏了过去，等在一处乱石摊上醒过来，头上多了个窟窿，脑袋里却空空如也，什么也不记得了。
这些年他流落海外，一直试图恢复记忆，回归故里。但他什么都不记得，甚至连家乡话都不会讲，身上的衣服也早就遗失了，没有一点线索可寻。
他只能用最笨的方法，以他醒来的乱石摊为原点，每年向着东南西北中的一个方向前进，短则大半年，长则一两年，若这个方向没有他想找的，就退回原地，下一次再换一个方向，继续寻找。
他到过许多地方，一直没有找到与自己有关的任何人或事，直到不久前，他第一次向着北方出发，在攀爬一处峭壁时，不慎再次落涯，却因祸得福，想起了从前的事，于是便一路赶回来。
他说得轻巧，听得人却震得久久说不出话来，薛氏更是早就泣不成声。
林老爷眼眶也微微发红，许久才道:“回来就好……”
薛氏抹了泪，挣扎着要下床，“大郎还未吃饭吧？都别在这里杵着了，阿英，你拿着大郎正屋的钥匙，带他回院里洗漱一番。青柳，你去和厨房说一声，今晚提前开饭，让他们做了红烧鲫鱼、酱肘子、烧鱼头端上来，都是大郎爱吃的。二郎，你马上去镇上酒馆提一壶竹叶青回来，要你大哥最喜欢的那家才行！”
林老爷忙将她按住，“你别动，让他们去就是了。”
几人得了薛氏的吩咐，忙各自忙去了，林湛说了一会儿再来看她，也回自己院去。
薛氏偎在林老爷怀中，夫妻二人静静拥着，谁也不曾开口说话。
等林湛收拾干净了出来，青柳见了又是一愣，这么看他，倒是有些像画上大公子的模样了。只是身量更高大些，皮肤更黑些，轮廓也不像画上柔和，而是更像了林老爷。
饭桌上，林湛坐在薛氏旁边，青柳与他又隔了一个位置。
薛氏不停为他夹菜，让他多吃些，他都笑眯眯接了。
看他的饭量，似乎比林老爷和林鸿还大些。
青柳心中惊奇，偷偷瞥了一眼又一眼。
她以为没人发现，其实林湛早就注意到了，只是没点破。说实话，对于这个出现在家里的陌生女子，他也是有些好奇的。看她已经做了妇人打扮，再想起她刚才喊薛氏娘，心中便有了想法，挑眉看向林鸿，戏谑道:“小鸟儿，这位莫不是弟妹？你怎么也不介绍介绍？”
其余几人俱是一僵。
青柳全身瑟缩了一下。
刚才太慌乱，她一直没想起来一个问题，眼下林湛这样说，她才突然意识到，她是林家娶来和早逝的大公子结冥婚的，现在，大公子回来了，那她……是不是没什么用了？是不是……该回去了？