腊月十八,一大早顾家的女眷们就在上房集合。
这一天,她们要集体去南宁伯家给葛碧莲插簪。
除了次房两位夫人、长房英大夫人、蕤大少奶奶之外,大小姐顾重华、二小姐顾重珠,四小姐顾重阳也要去。
三小姐顾重芝虽然身体康复了,但还需要静养,所以就没有去。
没想到临行前,四小姐顾重阳突然摔了一跤。
当着众人的面,她摔倒了,不仅锵破了手皮,地上的雪水还把衣服弄脏了。
去插簪也是要讲究吉时的,若是等她回去换衣裳再来,肯定来不及了。
众人就决定不让顾重阳去了。
为此四老爷十分生气,脸色阴沉地瞪了一眼顾重阳。
顾重阳眼圈红红的,看上去好像因为弄破了手上的皮、弄坏了衣裳而伤心哭泣,实际上她早将四老爷阴沉的目光看了个明明白白。
她死死攥着手,心里冷的就像这寒冬腊月的冰。
她真是瞎了眼,居然还对他有痴心妄想,觉得他前一世对自己不好是受了继母的蒙蔽。他对自己这么冷漠,诚然有继母的功劳,可真正的原因还是他自己。
耳边传来二小姐顾重珠的嗤笑:“四妹妹,你就在家跟三妹妹玩吧。你们两个一个病歪歪的半死不活,一个连路都走不稳跌破了手,可真是天生的一对。今天大喜的日子,你们这样倒霉的扫把星还是不去的好,免得触了眉头,不吉利。”
一年过去了,二小姐顾重珠已经十三岁了,她个子长高了不少,性格却还跟原来一样遭人厌烦。
顾重阳想反唇相讥,可一想到周围的长辈都在看着,她突然抬起头,用十分委屈的声音道:“二姐姐,你怎么能这么说呢?三姐姐的病已经大好了,就是我突然摔倒也不是故意的。你这样说,真是太伤人心了。地上雪多路滑,我不过就跌了一跤,怎么就成扫把星了呢?”
她眼圈红红的,又是委屈又是难过,众人见了,都觉得顾重珠实在是刻薄。身为姐姐,当着这么多人的面,不仅不安慰摔倒的妹妹,反而幸灾乐祸,实在是太没有礼数了。
大夫人郝氏就拉了脸,想教训顾重珠。
没想到二夫人费氏抢了先,她训道:“你这丫头真是越来越没有规矩了,你四妹妹如何,等你新婶婶进门了,自然有她管教,什么时候轮到你乱说话了。”
就这样轻描淡写地把顾重珠的刻薄无礼揭过去,她又转头挑剔地看着顾重阳:“四丫头,你二姐姐说的也没错,你今年都十一了吧,不是小孩子了,连路都走不好,去了葛家的确会丢我们庆阳……丢我们顾家的脸。你还是不去的好。”
她本想说庆阳侯府,说道一半才想起如今顾家已经不是侯府了,所以才改了口。
顾重阳听了就低下头去,不知道是委屈还是惭愧。
没娘的孩子,就是根草。父亲不给力,任谁都能来踩一脚。
长房的英大夫人看着,就觉得顾重阳很可怜。
她叹了一口气道:“四丫头别难过,你长得漂亮性格又乖巧,不知道多讨人喜欢,你才不是扫把星。”
大小姐顾重华不满地看了顾重珠一眼,却什么都没有说,只轻声安慰顾重阳:“你别难过了,等我回来给你带礼盒。”
所谓礼盒不过是女方给男方家的小一辈准备的礼物,好一点是锦帕珠钗,差一点的就是糕点。
顾重阳对于葛家给的礼盒一点兴趣也没有,但是她不能忽视顾重华的好意。
“多谢大姐姐了,除了我,还有三妹妹呢。”
顾重华微微一笑,说不出的温文尔雅:“好,你放心,你跟三妹妹都有。”
她十四岁了,大家闺秀的端庄与才女的文质彬彬兼而有之,言谈举止间如兰花一样高雅的气度让人很容易生出好感。
前世,顾重阳被人叫“草包美人”,对于顾重华这样的女孩子,她一直羡慕又佩服。在顾重华的影响下,她也不好继续哭丧着脸了,她对着顾重华嫣然一笑,像个心愿得到满足的小孩子一样:“多谢大姐姐。”
唇红齿白,眉目清晰,一头乌溜溜的头发像墨染就一般,就是最好的绸缎到了她面前也会黯然失色。偏偏脸上还带着小女儿不谙世事的娇憨,这要是长大了,不知道要迷倒多少男子。
顾重华眼中闪过一抹惊艳,好半天才反应过来。
等上了马车,顾重阳笑着冲顾重华点头示意,晏晏晴光落在顾重阳细腻白皙的脸上,在斗篷上的兔毛领的衬托下,她巴掌大的小脸竟似羊脂玉雕成的一般精致无比。
四妹妹真是好漂亮!怪不得四叔父之前为了四婶婶一直不愿意纳妾。若得了这样的美人,眼里哪还能容得下别人?
可四老爷却显然不这么想,就在刚才顾重华安慰顾重阳的时候,四老爷觉得顾重华秀丽端庄不失大家闺秀的气度,再看顾重阳,他眼中的嫌弃忍不住就流露了出来。
“别看了。”大夫人郝氏轻轻推了推顾重华:“长得漂亮有什么用?一没有母亲教导,二没有贤名才气,不过是个草包而已。”
顾重华微微有些吃惊地看着她的母亲:“四妹妹有这般美貌就足以嫁个好人家了,就算她有才华恐怕世人也看不到,她那张脸太抢眼了。”
大夫人摇了摇头,语气平平道:“你新婶婶可不是个好相与的,要不然也不会等到二十出头才嫁人了。四丫头以后的日子不会好过,若是她容貌普通,或许还能嫁个普通人家过日子。可她偏生长成这般容貌,十有*会沦为别人的玩物。”
顾重华有些心不在焉,撩了车帘看着大街上来往的人群,轻轻叹了一声:“四妹妹真可怜!”
“这就是她的命。”大夫人看了一眼顾重华,欣慰道:“你虽然没有她那般潋滟的容貌,但在京都贵女圈子里也算是清秀端庄了,再加上你的才华琴技,嫁到王公贵族家中做当家主母不过是小菜一碟。我只有一一个女儿,一定会好好给你挑个家世人品都一流的乘龙快婿。”
顾重华握着车帘的手紧了紧,脸色也有些发白。
她低下头,不悦道:“母亲,我还小,而且尚在孝中,你说这些做什么?”
“我自然知道你现在不能议亲,怎么着也要等明年开春你参加了蕊珠书院的考试,正式成为蕊珠书院的学生了才行。”
提到蕊珠书院,顾重华的脸色比刚才好了很多,她的心也忍不住砰砰跳动了起来:“是啊,我努力了这么久,为的就是明年春天的考试。”
说道后面,她忍不住忧心忡忡:“只是,父亲去世以来,那些聚会我都没有参加了,也不知道我到底能不能被拿到考试的邀请函。”
蕊珠书院是大齐朝最著名的的女子书院,非世家名门贵女不能入内。
每两年有一次选拔考试,每次考试只录选三十六人,当今太后、皇后、太子妃皆出自蕊珠书院。
蕊珠书院的女学生一直被愈为“名门贵女的典范,大齐女子的楷模”,不管你才名多高,进不了蕊珠书院,也不过是枉然。
所以,世家千金为了进入蕊珠书院都是挤破头。
可并非人人都有参加考试的资格。
要六品官员家中的女眷,十岁以上,十五岁以下的闺秀。别说是整个大齐朝,就是光京城,这样的闺秀也不下三百人。
最最重要的是,参加考试要有推荐函。蕊珠书院每届有一百个邀请函,其中五十个邀请函,直接由蕊珠书院的女夫子们邀请闺秀参加考试。还有五十个推荐函,由皇后娘娘做出推荐。这种情况下,朝堂上的考量就比较重了。
大老爷顾占鹏失了哈密卫,顾家被夺了爵位,顾重华这些日子因为守孝又没有出去,种种忧虑放在一起,令她最近少有欢颜。
大夫人微微一笑道:“你放心吧,我已经求了你姑祖母了,她答应我过几天进宫请安的时候,会跟惠妃娘娘提前说好,一定会给你留一个邀请函。”
顾重华听了又惊又喜,不敢相信地望着大夫人:“母亲,您说的是真的吗?”
“当然是真的。”大夫人胸有成竹道:“我何尝骗过你,这件事情已经钉在钉板上了。还有我们家的爵位虽然被夺,但是丹书铁劵还在,老太太已经跟长房老夫人在商量着,要趁过年进宫给皇后娘娘请安的时候跟皇后说说这件事情,争取让你哥哥早日继承爵位。到时候,你依然是侯府的千金,谁也不能越过你去。”
顾重华对是不是侯府千金一点也不在意,她心里想的是无论如何也要进入蕊珠书院,好好努力,成为最最出色的学生,进而能被抱真夫人收在名下。
这才是自她十一岁以来最大的心愿。