“谁？！”
赵珩见老头如此激动，不由得也心生好奇起来，难道是他的至亲至近之人？
“黄瑞兰！”
“黄瑞兰？”
赵珩拼命思索回忆自己脑中关于李鸿章身边至亲人的名字，却始终没有想起这人来。
“是，他是自小跟着老臣出生入死过来的人。。。”
紧接着，李鸿章说出了黄瑞兰其人其事。。。
李鸿章当年在曾国藩指示下由招募乡勇编练的一支汉人军队，因为兵员及将领主要来自安徽江淮一带，故称“淮军”。1861年（咸丰十一年），太平军向上海进军，上海守备清军不能抵抗，外援英军未到，是时曾国藩为两江总督，总督江苏，安徽，浙江，江西四省军务，湘军驻安庆，上海地方官绅派代表向他求援。曾国藩早有用湘军制度练两淮勇丁的计划，当时还是他的得力幕僚的李鸿章主动请命招募淮勇，于1862年3月（同治元年二月）在安庆编成一军，称“淮勇”，又称“淮军”。其后，淮军乘英国轮船，闯过太平天国辖境，前往上海，与英、美各军合作对抗太平军。
而这黄瑞兰，因原是李鸿章的合肥老乡，自幼生的虎头虎脑十分可爱，其父亲本是李鸿章好友，因此李鸿章一直很看重这个孩子，将他一直带在身边历练，直到成立了淮军后，便让他做了自己的贴身护军。
有一年，夏天天气十分炎热，李鸿章的背上生了热疮，经过多名郎中诊治却始终不见起色，那黄瑞兰不知从哪里听说的偏方，用小刀划开疮口，然后用自己的嘴将疮包内脓血吸吮而出，这才保住了李鸿章一条命来，自此李鸿章对他更是宠爱有加，将其视为自己最信任的亲信。
等到同治年间，太平天国运动遭到镇压后，李鸿章更是凭着军功平步青云，一路高升，直到成为直隶总督，北洋大臣，奉命筹建了北洋水师，李鸿章选定在刘公岛作为北洋水师的海军基地，任命黄瑞兰负责整个军火弹药的储存管理工作。
这自然是个肥缺美缺，黄瑞兰自从上任后，从中捞取了不少好处，很快自己在刘公岛附近买了宅子，并娶了几房姨太太，日子过的好不逍遥舒坦。
可惜好日子没过多久，中日之间因朝鲜问题两国关系日益紧张，就在甲午海战爆发前，李鸿章亲自来到了刘公岛视察水师。
其时，北洋水师已经军纪涣散，腐败严重，更有甚者，个别军舰甚至参与走私活动，李鸿章一路视察，果然从中查出不少贪腐问题，这其中也包括了黄瑞兰的问题。
按理来说，在军火弹药上动歪脑子搞贪污，绝对是个杀头的大罪，当时李鸿章念在当年黄瑞兰的情份上，也就仅仅革了他的职，重新留在身边做了个亲随扈从。
那为什么李鸿章会怀疑到此人的头上呢？
原来那黄瑞兰几房姨太太中，有一个就是日本女人，自从娶了这女人之后，黄瑞兰和日本人一直过往甚密，而他又是平时一直跟在自己身边最久的人，自己对外应酬办事也从不瞒他，如今看来，也只有这个黄瑞兰的嫌疑最大了。
听李鸿章介绍完黄瑞兰其人其事，赵珩也对老头的推测表示了赞同。
“老臣现在就把他叫来，如果真如老臣推测那般，那此人就留不得了！”
李鸿章说了太多的话，渐渐体力不支，脸上也泛起了病态的潮红。
“李中堂，朕猜，你现在已经找不到这黄瑞兰了。”
赵珩踱着步来回在房中走动，一边走，一边说道。
事情果然如赵珩所料，等到李鸿章差人去传黄瑞兰后，从小林子那里得到的回复就是，小蘭子不见了。
“咳。。。咳。。。咳。。。出去找，活要见人，死要见尸！”
李鸿章一边咳嗽着一边大声说道，从嘴角处又慢慢溢出了一丝鲜血。
“算了，李中堂，现在就算找他回来，也不能挽回什么了，天要下雨，娘要嫁人，随他去吧！”
赵珩对着小林子摆了摆手，示意他重新出去守在门外。