第二大城，极度繁华。宿州地处汴河与泗水的连接处，东西城门皆是水门，分别叫“望淮门”和“连汴门”，所以宿州又有“舟车会聚，九州通衢之地”，“扼汴控淮，当南北冲要”，“跨汴阻淮，信江北一要地”的说法。这座城不仅起到连接南北的经济作用，在军事战略中也有极为重要的意义。站在船头，望着青砖古城墙，沈易安久久无法平静。靖康耻时，汴梁被攻下后顺着汴河而来，首当其冲的就是宿州，因此他即将见识的繁华，二十五年后终究还是化为乌有；后因为黄河改道，当时世界第一座木拱桥“埇桥”也一直沉睡在宿州大地之下，即便在他前世科技那么发达的时代，也没能让这座桥重见天日。船队从西水门“连汴门”徐徐驶进城内，夹岸的房舍就密密麻麻呈现在眼前。这里俨然就是另一个汴梁，只不过房舍更密集些，沿岸的随杨柳没打理的那么优美，桥梁没及时粉刷，基建稍差些。沈易安与宋岩圭同立船头道：“恐怕要在这儿多留几日。”
宋岩圭抿嘴笑道：“沈老弟，别看我读书不多，为了西园一聚，也特意了解过一些事，比如苏大学士上书参宿州知州修城墙一事，也是有所耳闻。”
沈易安呵呵笑了下。人无完人，苏东坡此举的确不是大义之事，因他喜欢出产玉石的灵璧县，硬是写了《乞罢宿州修城状》，参了当时打算修建宿州城墙的知州周佚一本，导致宿州到底没把城墙修上，反而旁边的灵璧受益。通过眼前的熙熙攘攘的一幕，沈易安已经可以判断苏东坡当时所言确有欠缺。虽然大宋中原已经许久无战事，但像修城墙这样的基础建设，是绝对不能随意决定的，作为地理要道、人口密集的宿州本就该优先于灵璧。沈易安依稀记得，当年有个同学的毕业论文就是研究宿州的历史。其中他记得尤为清楚的就是宋朝时期，宿州民风彪悍常有贼寇出没且多灾，而历任知州都很有作为，在打击贼寇和救济百姓上都得到极大的赞赏，一度成为宿州百姓为人称道的美谈，苏颂就曾经在这里任知州。而如今宿州知州不是别人，正是已故宰相、拒绝割地的忠臣韩国公富弼的儿子——富绍庭。富弼一生清廉，辅佐四帝，被称为“王佐之才”，然而他和晏殊女儿的孩子富绍庭就不那么尽人意。富绍庭没有过人才能，各方面都没有继承老爹的优良基因，因此富弼还曾为他找过关系走过后门，留下一张被后世竞相收藏、被称作《儿子贴》的一封私信，内容仅有四十四字，在后世却拍出462万的天价。凭借上学时的恶趣味留下的记忆，沈易安在心中默默回忆：“儿子赋性鲁钝，加之绝不更事。京师老夫绝少相知者，频令请见，凡百望一一指教，幸甚幸甚。此亦乞丙去。弼再上。”
这张纸条是要“阅后即焚”的，但因墨宝珍贵，就一直流传了千年，不得不说也是富弼留下的一笔财富。然而，富绍庭此时也是六十多岁的人了，沈易安还记得同学那篇论文还有一句不知从哪引来有关富绍庭的话：字德先，弼子。历宗正丞、提举三门白波辇运、通判绛州。建中靖国初，擢祠部员外郎，旋出知宿州，卒。旋……卒。短短几个字，道出了速度之快，沈易安想起萧顾氏赠送的医药箱，也许能派上用途。船队进入码头，宋岩圭要去忙活他的生意，也顾不上手臂的伤，船一靠岸就迫不及待地下船。沈易安自然要去逛一逛这座大都市，一行人刚一落地，就见宋岩圭面带尴尬笑容地过来。他凑近沈易安轻声道：“沈老板，我在宿州的生意着实不小，这里虽然不比明州有港口，却是内陆与海运的交接之地，不瞒你说，我此处的店铺商行甚至比明州……呵呵，你懂的。”
沈易安蹙眉：“对你来讲这是好事。说好了明州以外的买卖还归你自己，与我说这些为何？”
“还不是怕……胃口太大……”“我不会惦记的，你大可放心。”
“我知道，只不过不知道那位……童使他会不会惦记。”
“有什么明说吧。”
“咳，老弟爽快。我是想把我要带去明州的货物也都卸在这里。”
“哈哈哈，这点小心思啊。那就如你所言好了。”
“可我担心童使那边。”
“放心吧，我给你兜着。”
“我需要时间。”
“这个你更加不必担忧了，此处民风彪悍……额，人杰地灵，又赶上端午节，怎么也要多停留几日。你如果能帮童使寻找些奇石美玉之类，许下个足够你用的时间，那还成问题吗？童使的身份你又不是不知。”
“那……”宋岩圭满脸堆笑：“那就仰仗沈老弟了，只要老弟不在此随意打赏，吃喝玩乐还是全算在我身上。”
沈易安一挥手：“那倒不用，想必你在此地也有些实力，如果我需要帮忙时，你多出些人力物力即可。”
“好说好说，我这几日就在旁边的宋氏商行，随时来寻我。对了，我已经备下三匹好马给沈老弟用，还有听仙楼最好的客房。”
宋岩圭一瘸一拐地离开，指挥着扛夫卸船，那边沈勇已经将马套在马车上。