李夫人做的午饭，一如既往的难以下咽。
在铁皮桌面上放下的盘子，装着炖菜，还特意给南斯准备了酒。
南斯也差不多饿了，就开始一匙一匙地吃起炖菜来，炖菜中除了稀糊糊以外，还有些软绵绵发红的丸子,大概是肉做的。酒的味道一般，不过也是眼下李家能拿得出手的最好的酒了。
吃过饭，南斯和她在沙发上闲聊了一会。
玛莲修女靠着他打盹。
临近下午的时候，杜夫人也赶了过来，三个女人凑到一起，谈起了合作的事宜。
南斯不参与她们的讨论,在旁边吃着水果罐头。
窗外的檐梁上还挂着冰棱，天地间弥漫着皑皑的雪，太阳已经偏西了,微微有些阳光照进窗户里来。地板被李夫人擦的很干净，好象刚刚冲洗过似的。
李夫人在说着种子的事，不知不觉间，站了起来，在屋内来回踱步。她为了尽快让两个女儿重新过上以往那种富裕的生活，不知疲倦地来回走着，声音像是歌唱那般动听。
她穿着一双网眼长袜，还有小巧玲珑的高跟鞋。
裙子的用料很朴素，但款式比较时髦,南斯猜测应该是小蛇帮她选的。她那生了两個孩子的身体,像个熟透了的萝卜,居然还可能是美丽的。虽然说没生过孩子的女人的身体,一般会被看成是美丽的花朵，但萝卜可不比花朵更低一等，毕竟萝卜一口下去就能品尝到汁水。
南斯心里乱七八糟想着事的时候，他侧边的玛莲修女斜着瞪了一眼过来，压低声音问：“李夫人很美？”
“很美呀。”南斯附和道。
“她的屁股很迷人对吧？”玛莲修女阴阳怪气地说道。
“你应该向夫人讨教一下怎么能生出这么好看的一对女儿的秘诀。”南斯反击了她一句,顺手把她捞进怀里。
坏修女柔软的细腰很轻易地搂在胳膊里，背部贴着他的身体。南斯两只强壮的胳膊箍着她，手轻轻放在她的小腹上，感受其呼吸带来的律动。
李夫人的感觉，他在小蛇的记忆中尝试过。
玛莲和她比起来，是完全不同的，玛莲的滋味更像是野玫瑰一般妖冶。
“撒手……”玛莲修女轻轻挣扎了下。
正在说话的李夫人停下来，微微侧过头，用岳母那种略带责备的目光望了他一眼。
“你们两个的关系确定了吗？”杜夫人用一种颇为八卦的声音问。
玛莲修女气鼓鼓地哼道：“没有！”
“她撒谎！”南斯直接拆穿她，双手捂着她的小腹，看着两位夫人，“在这具美丽的身体里，孕育着一个希望！有朝一日推翻整个世界的希望！当他来到这个世界时，意味着无产者胜利的日子到来！无产者是不朽的，就像飞鸟一样，代代相传……”
他年轻高大，满面红光；
身材孔武有力，不显笨拙,更多地显示出轻捷而非力量。
但他用激昂的语气说出这样的话来，确实很有感染力……但没等他说完,玛莲修女就一把捂住他的嘴,用歉意地眼神朝两位夫人笑了笑：“抱歉，他脑子会时不时抽风一下，别见怪。”
李夫人用一种无奈妥协又有些幽怨的目光看一眼南斯：“我们要继续开会了，你要觉得无聊，可以到外面走走的。”
“我睡一觉吧。”
南斯松开玛莲，靠在沙发上，眯着眼睛休息。
耳边听着三个女人清甜的话语声，他沉浸在一种与他的性格不合的模糊而梦幻之中。一只手轻轻地揉捏着玛莲的，恍恍惚惚地听着，院子的树木在微风中沙沙作响，远处磨房中有几条狗在吠叫。
时间感就这么模糊了。
醒来的时候，有一种睡了很久的感觉，南斯看一眼墙角的老式座钟，下午五点了。他躺着又打了一会盹，院子外头，似乎有人在唱歌。
“这不过是个没有希望的痴想，它消失得像春日一样快……”
“但是一顾一盼，片言只语，却引起了梦幻，偷走了我的心……”
好像是李夫人的声音。
南斯舒服地伸个懒腰，从沙发上起来。
面前的桌子上，不知道什么时候摘进来的蔷薇花，散发出淡淡的幽香。
他来到窗前，透过窗帘往外看去。
夕阳笼罩的院子里，李夫人腰部系着一条粗布围裙，迈着笨重的脚步在洗衣桶和晾衣绳之间来回走着，晾出一些喜好的旧衣服。
她的嘴里不咬着晾衣服的夹子时，就会用温柔的嗓音唱上几句歌。
南斯披上大衣走出来，那不知疲倦的声音又唱了起来。
“这些年的笑容和眼泪却仍使我心里感到无限悲伤……”
看着这画面，南斯的第一个感觉是感到放心。他看着前面那个苗条健康的身子，时髦的裙子外围着土气的围裙，宽紧适当，露出了她的臀部的曲线，他有种在看家庭电影般的轻松感。
有脚步声在身后响起，李夫人吓了一跳，像是小兔子那样蹦着回头，用一副小鸟般的嗓子说道：“唉哟，吓死我了……”
“歌声很美妙。”南斯笑着走过来。
李夫人羞得耳根都红了，低声对他说：“您休息得还好吧？”
“很不错呀，神清气爽！”南斯在她面前伸了个懒腰。
“不如再睡一会。”李夫人温柔地说道，“再睡半个小时，醒来就差不多可以吃晚饭了。”
“那我今晚就不用睡了。”南斯笑着说了句，视线落在她的裙子上，“没睡之前我就想说了，这条裙子很好看。”
李夫人的心情快乐得无法形容，柔声道：“是清涟帮我挑的。而且，我听她说，是你给了她500镑？”
“我是上司嘛，自然要照顾下属。”南斯怀着一股豪情说道，视线不经意间垂了下来，“再说了，是我把你们带回新横滨的，自然有义务照顾好你们母女。”
李夫人不禁蜷缩起了自己的秀足。
想必，自己的网眼长袜和精致小巧的美丽高跟鞋，已经吸引住了风流课长的目光。她可是听大女儿和小女儿都提起过，这位课长，是个足控来着。
实际上她误会南斯了。
南斯只是看到她的脚边有一袋土豆和黄豆，视线被吸引了过去而已。看她的网眼袜和高跟鞋，只是顺带而已，真没刻意去看。
“这些是什么来的？”他好奇地问道。
“诶？”李夫人愣了下，脸色瞬间飘红。她羞愧地低着头，声音低到几乎令人听不清了，“这些也是新型的种子……我打算明天拿把锄头，自己找块地，种一点黄头和土豆下去，打发时间……”
明媚的夕阳从头顶洒下来。
温暖的气息，弥漫在庭院间。
李夫人脸红得厉害，两腿直发软，差点就要支撑不住了。
我好坏啊……她心想，怎么可以怀疑女婿呢……
“嗯，种土豆和黄豆。”南斯点头应着，“有需要帮忙的话，和我说声，哪怕我没空，也会安排人过来的。”
“不，不用的，你已经帮了我很多了，怎么还好意思麻烦你……”李夫人羞愧地说道，“我这种妇道人家，不懂什么大事，能做的就是这些简单的体力活了。在第九课也是，除了帮你们做做饭和打扫卫生，别的都干不了，我都生怕你嫌弃我……”
“怎么会呢。”
风微微地吹来，南斯脸上带着平日的那种微笑淡然的神情。
“我们是一家人，无论如何都不会嫌弃的……”
李夫人抬头，目光从慌乱到激动，再到满含热情：“嗯，我们是一家人。”
“对！”
南斯认真地点头。
李夫人勇敢而果断地踏出一步，双手握住他的一只手：“那么，请你把清涟的那部分记忆共享给我吧。”
“诶？”
南斯表情一僵。
李夫人握着南斯的手，凑近自己的嘴唇：“我听清涟说，你和她在她的记忆里拍了婚纱照，莪想看看大女儿那时幸福的模样。”
“……我把照片发给你好了。”
“我想亲临其境。”
“……”
“要全部完整的记忆哦。”
“……”南斯的表情有些古怪。
李夫人目光温柔如水地望着他：“你难道不愿意帮妈妈实现这么微小的心愿吗？”
“也不是不行，但我得提醒你一点，里边的事，都是为了救人的哦……”南斯小心翼翼地说着，打开电子脑，“你也打开吧，我发给你……”
“好！”
李夫人激动地闭上眼睛。
大量的数据传进脑海里，她的身体微微一颤。
再然后，她猛地睁开眼，目光炯炯地望着南斯：“太过分了，你怎么可以这样对我！道德在哪里……”说罢，她捂着脸，慌不择路地跑回了古堡之中。
“……都说了是为了救人！”
南斯很冤枉地喊了句，然后拍拍脑袋，无奈地笑了起来。
这天晚上，李夫人辗转难眠，一遍又一遍地沉浸在那段记忆之中，第二天起来的时候，第一件事就是红着脸把湿漉漉的内衣和床单拿去清洗，还一遍遍地在心头埋怨南斯。
※※※※※
时间很快来到了一月底。
极度严寒的气候，逐渐开始有了回暖的气象，但距离春天尚且还有一段时间。新横滨的大街小巷，贴满了免费发放鼠疫血清的告示，每个发放点，都能看到排成长龙领取血清的市民。
在这场防治瘟疫的行动中，全局都是时崎在掌控。
市政厅数次想安排人过来沟通，想要派些人手或者配送一些魔药过来，都被副官小姐义正言辞地拒绝了。明眼人都知道，市政厅这么做，是想来抢功劳。
副官小姐的目的就是为自家课长捞名声，怎么可能分一杯羹给市政厅。
但制作血清的费用，对第九课来说，是一个非常大的负担，仅靠一家是根本无法完成的。副官小姐发挥着自己的人脉，从修道院里要来了救济金，又和不少帝国大学的老同学拉了赞助，还逮着玛莲修女狠狠地压榨，才勉强算是能维持血清发放运转。
钱是我出的，功劳却被你抢了，被压榨得玛莲修女，转身就逮着南斯狠狠压榨回来。白天副官小姐忙得焦头烂额，晚上课长累得腰酸背痛，第九课的人都在用自己的方式为防治鼠疫做着贡献……苏大秘书除外。
到了月底，天空下了一阵子小雨和冰雹，大部分市民都缩在家里通过新闻了解局势。
新闻里的画面，一直都被艾琳警官英姿飒爽的身影所占据着。这位女警官在这段时间似乎成了新横滨警署的一姐，在她的指挥下，不但整个稻川会被连根拔起，还有一连串的大小官员落马。
一时间，新横滨政坛人心惶惶，谁也不敢保证自己明天会不会被牵连进去。
艾琳小姐出尽风头，时崎小姐也不甘示弱。
随着时间的推移，关于鼠疫瘟疫的喜讯，开始一条接着一条被报道了出来。新增的感染病例，人数每天都在减少；治疗成功的病例，每天都越来越多。
新横滨的市民们没想到疫势会突然减弱，但是他们还不敢高兴过早。这些年来，他们早就对市政厅丧失了信心，尽管非常希望能摆脱瘟疫的折磨，但他们一开始就不指望市政厅的饭桶能短期内让鼠疫结束。
可是新闻里那个金发碧眼的副官小姐露面越来越频繁的时候，大家都开始谈论起这种新的变化。
人们内心深处产生了一种强烈的，但又不敢明说的希望。
统计数字下降了，这是巨大的喜讯，相比之下，那些刚死于鼠疫的人就算不了什么。种种迹象表明：虽然人们还没看到官方公开盼望“健康时代”立即到来，但每个人都在暗中做好了准备，如何开始他们鼠疫结束后的新生活。
哪怕是难民和灾民，也在这时候看到了活下去的曙光。
六艘满载粮食的巨轮，停靠在了葵涌货运码头，每艘巨轮上都有全副武装的雇佣兵把守着。虽说在运输的途中因不可抗力折损了两艘，可这六艘船的靠岸，给居高不下的加州粮食市场来了一次颇为沉重的打击。
有了六艘，以后还会有更多……
一些抗风险能力较差的小粮商们，已经嗅到了风雨来临的气息，开始小规模地抛售手中的粮食。屯着海量库存的大粮商，自然不会做看着粮价就这么崩盘，在黑死上挥舞着钞票大肆收购投入到市场的粮食。
唯利是图的小粮商自然是把手中的粮全卖给了大粮商。
才刚刚呈现走低势头的粮价，又再一次抬头……在曙光来临之前，真正的腥风血雨，先一步到来。