“过大人，”叶永甲不慌不忙地向后瞥去，“您不也看了这两张供文了吗？这二人互指为逆贼，足可证此事之确凿，若不使人出京查访，如何知孰是孰非？难道大人想帮着逆臣说话么？”
过湘人性情本就易怒，岂能忍叶永甲借事寻衅，腾时涌上一股火气来：“供文我看过是不假，但此事和兵部没有半点干系，您却要从兵部差人，这分明是越俎代庖嘛！您这么做，无非是想以公济私，好让心腹操纵案情、铲除异己，不然，又该如何解释？”
他紧接着又面向帘帷：“陛下，臣以为此事绝不可托付兵部，应依故制，从御史台择人任为专使，若怕他们威信不显，可退而求其次，自吏、刑二部里选人。”
皇帝此时不能再沉默了，平静地回答道：“卿所言颇有道理，不知叶公仍持前议否？”
叶永甲叩头言道：“回陛下，良侯既说看过两人的供词，必知晓蓝渊说的‘存肇以官军为耳目’、‘养有私兵’等话是什么意思。他存肇利用自己身份的便宜，去拉拢各省的守军，换言之，就是勾结隶属于兵部的军士，而非州县省府的文官。我想问问他，这桩事兵部不管，谁还能管得了？”
这些话可是湘人从未听到的，他错愕了一会儿，才暗一咬牙，幡然醒悟：‘我这是被叶贼的奸计误了！原来他把最重要的消息都瞒着，诱我在皇上面前出言反对，倒显得我成了生事之人！’湘人不胜忿忿，甚至还要同他辩争，但一转念，自己已然失言，若继续顽抗，只会丧失皇帝的信任，便强作淡然之态，伏地奏道：“叶大人所言不差，是臣下一时忘却，误会了他的用心。望陛下即准其奏，早除奸党。”
两个主事者的意见都达成了一致，皇帝没理由拒绝了，只朝着身边的沈竟喊了一声：“让叶卿推荐人选，即刻传旨，不得延误。”
二人回去不久，诏书即由内侍省拟成，宣告百官，命兵部主事万羽之任河南湖广审断使，驻于信阳，总管二省刑名，州府长官悉听其令，事毕则罢。万羽之深知此行之不易，但也意识到这是一件惊天动地的大事，不免心怀澎湃，恨不得立刻动身，急急来找叶永甲等人告别。蔡贤卿力赞其胆魄非常，叶永甲却不怎么放松，细心嘱咐道：“你处事素有漫不经心之弊，今日前往外地，不熟政情，更该小心谨慎，勿与当地官员交恶，更不可滥用大权。”
万羽之恭敬作揖：“这些话在下都记于心头。不知大人可有一二建议？”
叶永甲略加思索，说道：“考察田制这件事，知道的人越少越好，最好仅告知数人，循序渐进地去做，万不得随意声张。”
“这是为何？”
万羽之问。叶永甲叹道：“如今百官对我等异议较轻，是因新政未开，一旦被他们见了苗头，陈党必将煽风点火，孤立我等。所以我想趁着人心还稳固之时，多做些事情。”
“但你也不必为此紧张，”他笑着拍了拍羽之的肩膀，“毕竟口信这东西，人一张嘴就能传出去，换谁也不容易防住，出事了不会怪你。另外，多带着点银两，说不定管用。”
万羽之答应过了，又见蔡贤卿上前来说：“何劳万主事出钱，我替你准备几张银票，你拿走就是了。”
羽之感激不尽，随他到了班房，从他的藤箱里取出五张银票，另带了一些碎银，拢共一千两银子，都备妥当了，方才启程。自事发后的这几日，太子都不敢离开东宫一步，深深地为外面的形势担忧。如今没了蓝渊出谋划策，更无存肇为他撑腰，使这位储君整日担惊受怕，注视着任何风吹草动，纵有侍从昼夜护卫，也觉得身边空荡荡的，像是漫步在漆黑无垠的荒地中，独自一人听着狂风的呼啸、狼群的嚎声。他的心总是悬着，以致于酒都没心思喝下去了，只在寝房内徘徊，默数着一点一点流逝的时间。“殿下，您想着什么呢？”
耿妃就坐在床边，望着烛光下走动的影子。“干你什么事？老实呆着。”
太子听到她的声音，越加烦躁。“殿下，您可不能太劳……”“你还多什么嘴呀！”
太子火冒三丈，两步跨作一步冲上来，手指着她说，“本王到了如此境地，还不是拜你所赐！你没事告什么密？要什么名分？简直是丧门星！”
说罢，他朝着床边的柜子接连踢了好几脚，大声吼道：“还不快滚！滚！”
耿妃哪见过太子这样动怒，当即梨花带雨地痛哭起来，一边抹着眼泪，一边卷了被子，快步向门外走去。侍卫见状，急欲相问，太子却将门板狠狠地一关，宛如震天动地的响声。“列祖列宗啊……”太子气急转悲，登时把头发披散下来，又哭又喊，望着太庙的方向重重一跪，颤抖的身体匍匐在地，“请你们英灵保佑，保佑我顺利继位为君，光大社稷呀！臣当初是害死了皇兄，但也是因柳贼作乱，非我之罪。纵算皇兄好好地活下去，早晚也必被他们杀害……”他膝行一步，哭得更厉害了，连连叩头：“求你们了，求你们了，纵算我是不孝儿孙，也是你们的后嗣，饶我一条性命也好……”“皇上驾到！”
正当他祷告之际，门外忽传来这一声大喊，紧跟着是一阵雷鸣电闪，正照着他苍白的面孔。他赶忙擤了鼻涕，擦开眼泪，跌跌撞撞地走向门口——此时，大门开了，殿外乌云密布，下着淅淅沥沥的雨。“儿臣拜见……父皇。”
他连忙收敛住情绪，平静地跪下去说。“刚刚是谁在哭？我听得你这东宫动静不小嘛。”
皇帝身着便服，慢慢地走向前来。“是……是儿臣的耿侧妃，她闹了一点情绪，小事而已。”
太子恭谨禀道。