前军已经出港了，后军的船尽数押在西头，东头港则被中军的船队占据。内侍来到港上，被请到大船上观看，他不断问候着将士们，在甲板上绕了一圈，见身旁的军官已没了踪影，便暗忖：‘我临行时，陛下不知给我扔了什么东西，不如此时瞧它一眼’。随即托言要歇息一会儿，走下内舱，进了个无人的房间。他抖了几抖袖子，从中掉出来一张巴掌大小的纸，上面还有撕痕，用朱笔清晰地写着：‘大阅临时有变，使中、后两军次序对调，可先令后军出船。’字下还印着一枚方印。内侍连忙藏好这御书，倒吸一口气——毕竟此事是未经张隆禄容许的。他平复了会儿心情，心惊胆战地出了舱门，望着太阳，向兵士们问道：“现在几时了？”
兵士看了辰牌，禀道：“公公，是午时一刻。前军已经出去了。”
“你们别忙着跟上，陛下有新的命令了，”内侍随手拿出皇帝的御笔亲书，指着那印章说，“速速告知后军的人，商议对调之事！”
众兵半信半疑，但知道皇帝是与张总督一伙的，故而不敢顶撞，忙着去叫长官处置此事。而前军的队伍已经飘荡在了大海中央，升起了一面面旌旗，号声开始长鸣。皇帝重新披起了黄袍，双脚沉沉地踩在木质的高台上，引得一阵吱吱作响。他向海面俯瞰，见十余只大船齐头并行，两翼又夹着许多零星的小船，断断续续地横连成一片，颇有排山倒海之势。须臾，炮石俱发、火光四射，远处的水面上顿时溅起一丈高的浪花，形成一道道水幕，赢得众臣一致喝彩：“好呀！好啊！咱这火炮竟能如此厉害！”
皇帝也趁兴说道：“多亏了将士们勤勉操练，方有我国家今日之风采！速速令各营高挂黄旗，让船上的军士们瞧瞧，以表朕之心意！”
“别的山峰也要挂吗？”
张隆禄小心地问了一句。“对，凡是扎营的地方都要把旗子悬起来！”
看到沉默寡言的皇帝竟然一反常态，张隆禄不免产生了少许疑虑，拱着手不动。“张总督，快去执行上命啊！”
柳镇年不自然地瞥了一眼皇帝，又瞪了一眼张隆禄。“是，是……”张隆禄不敢再作犹豫，转身就下了山。“告诉各营，悬挂起天子的龙旗，连叶兵部那边也一样！”
他气喘吁吁地下了台阶，急向副将命令道。“怎么了？”
“此乃陛下的口谕，鬼知道怎么了！”
张隆禄踱了两圈步，“别的我统统不怕，就是这龙旗一旦挂起，代表的便是皇家权威，不可亵渎。万一船兵望见，不敢施炮，岂不叫密谋落了个空？你快下山给他们交代清楚！”
副将劝道：“不行。大阅已经开始，若再派兵下去，柳老贼必然怀疑。”
“也是……”张隆禄咬了咬牙，“只能希望负责谋杀柳贼的后军能狠一点，炮口对得准点！”
“后军要等申时才出船，时间漫长，大人还需耐心等候，不得心躁啊。”
副将又劝。“嗯，没错。”
张隆禄吐出一口闷气，“另外，为保险起见，山下的那些柳党不必急着杀，听了东面炮响，就先绑缚起来，待我宣布圣谕后，再悉数诛之。”
“明白！”
副将也领命去了。这段时间，皇帝一直目不转睛地看着阅兵队伍。那支船队变了不少的阵，行了不少战法，或东或西、或南或北，折腾了好一遍后，阵形却渐渐散乱了。“怎么搞的？”
柳镇年明显察觉出了问题，“方才还像模像样，现在便不成型了……你们到底练了多久？”
张隆禄掌心全是汗，惶恐答道：“下官勤责诸将，屡试阅法，未尝有一日怠慢，哪知兵士粗陋如此，惭愧惭愧。”
此时后军已提前出了队，正慢慢地向前军的位置靠拢，皇帝急忙说道：“此为细枝末节，卿等可勿争辩。中军已至，还是继续看下去吧。”
此时沈竟见皇帝站得久了，便把一张椅子抬到台上，请皇帝陛下坐着，后者却道：“我虽站得有些吃力，可若坐下，岂不有碍视线？不知这朱高山上有无稍近的地方？”
“有。东面山峰就是。”
沈竟伸手指去，惊得张隆禄一个哆嗦。“不错，”皇帝点着头，“可先叫小太监把东西搬去，朕要移驾。”
张隆禄算着未到申时，料也无妨，片刻再请回来就是了。便说道：“微臣这便使人搬动銮舆，移驾东峰。”
这里差了两个小太监，抬着銮舆走过吊桥，下了石阶，弯弯曲曲走了好一段路，终于进得东峰的大营。此处离着海港很近，两个小太监放下椅子后，竟入神地观察起了景色。乌云不知从何处悄然袭来，不作轰鸣之声，慢慢地在他们的头顶郁积；而后者全然不觉，广阔的海面依旧显得清澈碧蓝，浪花仍然跳跃着拍打大船的表面。忽然之间，他们惊讶地发现，有一艘船舰诡异地调转了船头。渐渐地，那桅杆转过来了；渐渐地，船头转过去了；到最后，那黑洞洞的炮口对准他们了。嘶——那尊炮纹丝不动，火苗迸发的声音却越来越大，直至劈竹裂帛的一声，几乎划破天际！轰！那炮弹不偏不倚，正中大营，炸起一滩血雾，把那平地上的东西都炸成了粉末，龙旗都炸飞了去，营寨栅栏变得残破不堪，横七竖八地倒了一片。“不准动！”
叶永甲正在屋内下棋，听得几声呐喊，从营外杀进来许多军汉，各个手持刀枪剑戟，堵在了门口。蔡贤卿见了，直把棋盘一翻，摔在地上成了两半。“我们死便死，没什么怕的，尽管动手！”
众人转而盯着叶永甲。叶永甲不说话，他只是低头拾起了一枚白子，扔到壶中。“你，说话！”
“我这颗人头，正等着你们主子来取呢！”
他怒视着众人，眼睛里布满了血丝。