随着魔王心脏被毁,利维坦也停止运作,崩溃消亡。
佐哈尔城中的百姓大部分都安然无恙,只是身体亏空,减寿是在所难免了,而在魔蝎宫周边的人就没有那么幸运,都被吸成人干死去,据统计,死亡人数多达数百人,逼近一千。
反叛军占据佐哈尔城后,立刻展开搜救,但搜救目标——教国第二王女莎拉蒂·卡恩不知所踪,调查后才得知,似乎有人提前闯入大牢,劫走了莎拉蒂·卡恩。
莎拉蒂·卡恩下落不明,生死未卜,也就还没达成与多拉古尼亚龙公国、耶鲁法斯教国的结盟条件,为此,露比亚出动所有人手,全力调查莎拉蒂·卡恩的行踪。
因为莎拉·卡恩死去,原本被她控制的暗杀少女们也回到了露比亚的麾下,这些出身于教导院的少女最擅长的就是暗杀和追踪,办事效率很高,只用了三天时间,就追查到莎拉蒂·卡恩的下落。
“根据手下的报告,莎拉蒂·卡恩从监狱逃脱后,就一路向东,在东部的几个城市都查到了目击情报,最后是在最东端的城市断了线索,再往东就是『红死沙漠』,莎拉蒂·卡恩极有可能就在那里。”
露比亚严肃地述说着收到的情报。
红死沙漠,那是耶鲁法斯教国与库伊纳帝国的接壤地带,在千年前的魔王战争中饱受摧残,环境严酷,盘踞着凶残的魔兽,两国互通交易的商人宁愿绕远路,也不会冒险抄这条“近路”。
另一方面,也是因为这道天然的防线,才让库伊纳帝国没能将版图扩张过来,红死沙漠说是东西大陆的分界线也不为过。
红死沙漠与神圣路基亚王国的『圣山』、奥地西亚帝国的『精灵之森』被誉为西方大陆的三大魔境,除了因为地理环境的特殊,还有一个传说的因素——据说这里是魔王所罗门的埋骨地,埋藏着封存魔王力量的『魔王之棺』。
“所以莎拉蒂王女可能在寻找魔王之棺?”
了解过红死沙漠的传闻后,克蕾儿提出她的想法。
露比亚点了点头,道:“目前只有这个可能性最大,无论如何,必须尽快找到莎拉蒂·卡恩,让她回来执掌政权,否则迟早又会出现内乱。”
如今卡恩家族只剩下莎拉蒂·卡恩,要是她也死了,那下面的人就会争夺教主之位,到时候耶鲁法斯教国又得陷入动荡不安的局面。
“我们还调查到,神圣路基亚王国在一周前已经派了骑士团到红死沙漠,很有可能也是在寻找魔王之棺。”
听到露比亚这句话,众人都升起了紧迫感,既然神圣路基亚王国也派人去红死沙漠,说明魔王之棺不只是传闻,真的可能存在,埋藏着魔王所罗门的力量,也可能是真的。
若是让神圣路基亚王国得到魔王所罗门的力量,那将会增长神圣路基亚王国的实力,因此绝不能让神圣路基亚王国得逞。
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会议结束后,众人匆匆忙忙地收拾行李,就搭上了前往红死沙漠的“航沙船”,顾名思义,是在沙漠航行的船。
受红死沙漠的影响,亡灵号这类搭载了精灵驱动的飞行艇不适合使用,只能搭乘航沙船,航沙船的移动速度自然比不上飞行的亡灵号,不过胜在适宜沙漠航行,沿着制定路线自动前进,无需人力操作。
从出发过去了一天,航沙船也已经进入红死沙漠的区域,气温变得愈发炎热,待在船内感觉就像是在蒸炉里面,所有人都跑到甲板上,即使外面暴晒,也比船内要好一点。
“好热啊……”
优纪有气无力地说道,整个人躺在地上,不仅是她,克蕾儿和琳丝蕾特也是如此,将淑女形象抛到九霄云外,一个个躺得跟咸鱼似的,浑身的衣物被汗水湿透。
“琳丝蕾特,给我弄点冰块,我快不行了……”
克蕾儿扭过头,对琳丝蕾特道,琳丝蕾特抬起手,念了一句咒语,凝聚出三块冰,自己留一块贴在脸上,另外两块分给优纪和克蕾儿,三人脸贴着冰,享受片刻的冰凉。
在这种酷热的环境下,冰块用不了多久就会融化,船内也没有任何制冷机器,只能等着晚上气温才会降下来,不过那时候又是冷得要死。
尽管非常炎热,但艾莉丝还是在船舱坚持每日的枪术训练,也不知该表扬她勤奋,还是吐槽她一根筋了。
格蕾瓦丝也在另一处指导风早神人剑术,【绝剑技】的招式,基本上以前都教给风早神人了,只有【绝剑技·终型——天绝闪冲】还没教。
在与亡者归来的剑圣一战中,格蕾瓦丝用这招让剑圣魂归冥土,剑圣消亡时,短暂地恢复清醒,对格蕾瓦丝这个青出于蓝的继承者赞叹了一句。
因为格蕾瓦丝之前的身体状况无法正常使用,所以一直没有机会将这一究极奥义传授给风早神人,这里倒是要谢谢圣国帮她治好暗伤,还将身体恢复到巅峰期,才能再次无所顾忌地使用。
菲亚娜站在一边旁观,整个人待在一副盔甲中,这是她的契约精灵,圣属性的骑士精灵“格奥基乌斯”,是奥地西亚帝国王室的传承精灵,在成为暗精灵姬后,她也取回了召唤的能力,因为构造的特殊性,待在里面非常凉快。
秦时然端坐在地上,气定神闲,以他现在的体质,面对这种酷热也只是出一点点汗,倒也没多难受,要不是不想无生事端,完全可以施展魔法或使用科技产品降温。
突然,秦时然站起来,随手抓起放在旁边的『歼魔圣剑(demonslayer)』,秦时然的举动引起了其他人的注意,优纪一个鲤鱼打挺,瞬间从地上跳起来,警惕地环顾四周。
“有情况?”
“前面。”
闻言,三人朝着前方看去,发现有一个白色的人影朝着这边靠近,随着距离拉近,她们也看清楚了——是一个散发白光、手持大剑的牛头巨人正在飞过来!
“精灵?!”
琳丝蕾特大惊失色,“精灵不是无法在红死沙漠生存吗?为什么会有精灵?”
“应该和魔王坟墓有关吧……”
格蕾瓦丝从后面走了过来,饶有兴趣地注视前方。
“艾莉丝,你去把船停下来。”
秦时然对着刚从船舱出来的艾莉丝吩咐道,艾莉丝点了点头,转身回去操作。
航沙船停了下来,众人从船上下去,踩着松软的沙地,朝牛头巨人走过去,快靠近时,牛头巨人停了下来,抬起双手大剑,指着众人,发出低沉的声音。
『吾乃审问汝之资格者——审判者』
『唯获得资格,方能进入吾主坟墓』
『战胜吾——汝才有资格!』