随着咚咚咚三声炮响过后，郧阳巡抚戴东旻和襄阳道台王瑞楠便被辕门小校一路迎着，穿过了两进大院子，走在了宽阔的石铺雨路上，像这样的一条道路，二人也曾经来过许多次，并不陌生。
只是有一点让戴东旻和王瑞楠感觉到吃惊，原本院子里一些尽显奢华豪富的事物都被取走，替换上来的则都是刀枪剑戟，平添了几分杀气，而在大堂台阶下海竖着两面长长的豹尾旗，迎风招展。
要知道，军中旌旗种类虽多，但是每一种都有其特定的含义，绝不是能随便插的，其中豹尾旗的意思是指此地为军事重地。倘若在营门前立起来，则不允许任何人随意出入，除非有主将的号令旗箭，不论来人官职大小，一律按军法处置。
当然，这也是杨嗣昌有意为之，他知道如今明军军纪涣散，主帅威令下滑，因此他需要通过这种手段来显示督师辅臣的威重。
郧阳巡抚戴东旻自然一眼看出了杨嗣昌的想法，他不由得深深叹了一口气，当即快步走进了正厅，此时杨嗣昌和湖广巡抚方孔照已经坐在中间，似乎正在闲谈叙旧。
而在堂下则站着许多湖广的文武官员，人人肃立一旁，不敢开口说话。
湖广巡抚方孔照放在明末并不是一个很有名的人，但是他的儿子却很有名，便是复社四公子之一的方以智。
方孔照是万历四十四年的进士，早年间同其他清流一样，被魏忠贤所罢免，因此直到崇祯皇帝继位后，方孔照才重新出来做官，不过此人升官相对比较快，很快就升任右佥都御史，巡抚湖广，还跟张献忠交过手，也曾打赢过几次。
当然，方孔照之所以还能继续做这个湖广巡抚，也是因为他一开始就十分反对招抚张献忠，由此也得到了杨嗣昌的看重。
戴东旻和王瑞楠见到杨嗣昌，便立刻上前拜见。
“下官郧阳巡抚戴东旻，见过督宪大人。”
“下官襄阳道台王端楠，见过督宪大人。”
杨嗣昌微微一笑，他穿着一身二品仙鹤补服，腰系玉带，头戴乌纱帽，看上去颇为威严，坐在了身后围有红缎锦幛的楠木椅上，轻声道：“给戴大人和王大人看茶。”
很快，便有仆役来为他们二人倒茶看座。
戴东旻和王瑞楠有些战战兢兢地坐在椅上，恭敬地等待着训示。
此时鼓乐声已经停下，杨嗣昌环视了众人一眼，这才慢慢站起身，其余的文武官员们也纷纷站起来，躬身垂手，屏息无声。
很快，一名随从端来了铜盆，供杨嗣昌清洁了双手，然后摆好了香案，杨嗣昌接过圣旨，大声地诵读了一遍，由于里面内容措辞十分严厉，使得杨嗣昌的神色也变得异常严峻。
“张贼复叛，李贼又起，可见尔等于平日之懈怠颟顸！诸位也都是朝廷有品有级的大员，或世受国恩，或为今上所识拔，正当同心戮力，共同剿灭贼寇，方为报效国家之道！绝不是蝇营狗苟，贪生怕死！”
杨嗣昌冷哼了一声，“本督师特来湖广，不是为了问责诸位，但是也请诸位好好想想自己，想想大明朝！自即日起，大军作战之际，军纪要严明，功过赏罚，俱以制度为准，倘若再有玩忽军令、作战不力者，本督可请王命旗牌立斩不赦！决不宽恕！”
一番杀气腾腾的话，顿时让湖广文武大臣们为之心惊胆颤，特别是刚刚被连降三级的左良玉，眼神中更是带着几分不甘。
等到训话完毕之后，杨嗣昌将方孔照和戴东旻二人又请进了签押房，轻轻咳嗽了一声，道：“自从得到了军情禀告后，陛下便再也没有睡好一天，他差遣本官前来湖广，原本是为了砍下一批脑袋！”
听到这话，方孔照和戴东旻二人脸上冷汗直流，很显然一旦要砍脑袋，他们两个根本跑不了。
杨嗣昌微微停顿了一番，这才说道：“本官不想一上来就喊打喊杀，弄得血淋淋的，但是适才这番话，还请二位记在心里，现如今就没有人杀，不代表将来不会换个人杀.......”
“是，下官知晓，绝不会再让皇上失望。”
杨嗣昌点了点头，让人将戴东旻和王瑞楠送出了签押房，算是终结了这一次的谈话。
与此同时，小校走出了白虎堂，没有再找其他官员，而是直接找上了湖广镇总兵左良玉。
“左总兵，督宪大人有请。”
左良玉内心顿时有些忐忑，站起身跟着小校进了白虎节堂。
说起来，后来名震天下的左良玉早年间的经历也十分坎坷，他原本出身辽东，一路做到了都司，后来却因为犯法当斩，在这种情况下同案犯竟然主动承担了大部分责任，使得左良玉逃了一命，只是被打了三百军官，而后便被革职。
在此之后，左良玉很快遇到了生命中的第一个贵人——昌平总兵尤世威。
当时左良玉加入了昌平军中，做了尤世威麾下的小校，由于能力突出，深受尤世威的信赖，一路成为了尤世威的亲信。
在这个情况下，左良玉又遇到了第二个贵人，那就是兵部侍郎侯恂。
正值大凌河之战时，崇祯皇帝诏令昌平驻军紧急驰援，而侯恂虽然以兵部侍郎总督昌平军，可是他还要守住京城的北面屏障，压根脱不开身，尤世威又久历战阵，同样也离不开他，因此侯恂只能找尤世威推荐一个支援的合适人选，而尤世威很爽快地推荐了左良玉。
由于当时的左良玉只是一个小校，还没有资格统帅大军，侯恂便颇为痛快地将左良玉升为昌平军副将，还给了左良玉三支令箭。
正是因为这么一番过往，才使得左良玉一路爬上了总兵官的职务。
但问题就在于，崇祯九年时侯恂因为受到阁臣薛国观、温体仁的排挤，并安排了宋之普等奏劾侯恂靡饷误国，使得侯恂惨遭削职下狱，直到如今还没有放出来，这等于让左良玉失去了朝廷的靠山。
因此，左良玉也急于寻找到一个新的靠山，杨嗣昌便是一个绝佳的选择。
等到左良玉进了签押房之后，他丝毫不敢怠慢，一路快走来到门前跪下。
“末将左良玉见过督宪大人。”