张义在平日里是一个沉默寡言的性子，可是今日他却据理力争。
“大都督，您平日教导我们要各司其职，各守其责，要刺探敌营情报，要活捉口信，自有我中军探马为之，岂能让大都督亲力亲为？若是大都督出了点事情，将来岂不是无人能率领我革新军奉天倡义，吊民伐罪？大都督既然身为全军主帅，一身系天下祸福安危，卑职不得不多说几句。”
李晟顿时有些愕然，他没想到张义今日也被逼得说了这么多话，只得连连承诺，这是最后一次，再也不亲自冒险。
过了半晌后，张鼐急匆匆的走了过来，那个俘虏的小校禁不起拷打，已经招了。
原来这一批放出来的官兵探马的目的很简单，就是为了扫荡附近的革新军探马，为接下来的行动进行掩护。
李晟下意识问了一句，“什么行动？”
“那个小校也不清楚，他应该还没有接触到这块机密，根据我们前面的情报，或许是要攻湖口。”
张鼐解释了一番。
李晟顿时陷入了沉思之中，他轻声道：“眼下官兵人数虽多，却不能形成合力，侯恂也好，杨文岳也好，亦或者是左良玉，他们三支兵马人数相差不多，却各自为战，尤其是左良玉，他无论如何也不肯为他人做嫁衣。”
“大都督是说，等到侯恂他们进攻，左良玉会选择乘机突围？”
“没错。”
李晟继续道：“但是侯恂此人也极为多疑，让他先打头阵，只怕也是多有不甘，他或许会让杨文岳和左良玉先出击，他再乘机而出。咱们如果要打，必须得一边按住左良玉，一边还得拉着侯恂，才能实现一战而定江南。”
在李晟看来，既然明廷不与他们和议，那么就必须在最短的时间拿下江南，到时候才能逐步经营，将来也好对抗清廷。
因此，这一战便是决战的绝佳时机，绝不能轻易错过。
“接下来湖口会是重中之重，我就将这里托付给你了。”
李晟拉着张鼐，仔细吩咐了一番，他沉声道：“等到彻底拿下了左良玉之后，我再率军同你会师。”
“是，大都督，末将一定守住湖口，绝不容有半点闪失。”
张鼐声音沉稳，脸色坚毅。
........
六月正值雨季，当李晟等人返回城子镇时，天上已经下起了瓢泼大雨。
李晟并没有停歇，迅速带着人前往上游的浔阳江查看水势，一众人冒着大雨来到浔阳江前时，只见水势奔涌不止，正是一年中水位最为高涨的时候。
李晟带着众人一路查看，终于找到了一处洼地，他对着一旁的宋献策和顾言说道：“咱们从这里，将水直接拦腰截断，以水为兵，冲垮下游的官兵！”
原本宋献策和顾言就有所猜测，如今听到李晟这番话，顿时相视一笑。
“大都督，我们正准备给您建言呢！”
李晟点了点头，他沉声道：“眼下雨势凶猛，正适合蓄水，这样下游也不会太过于留意，按照你们的预估，需要多少天才能修筑好堤坝蓄水？”
顾言望着面前哗啦啦的大雨，有些犹豫的说道：“大都督，这附近没有山，巨石也不多，倘若要蓄水必须去附近村镇里收集筐子、篓子、麻袋、草包等，然后装满黄土来截断河流，至少需要七天时间才能完成，倘若蓄满雨水，至少还需要十天时间。”
七天加十天，一共是十七天。
李晟摇了摇头，大声道：“不行，我给你足够的人手，必须要在三天完成。只要能赶上这波大雨，蓄水的时间也能缩短几天。”
一听到这番话，顾言顿时咬了咬牙，老头子发了狠，高声道：“三天时间，就三天时间，老子睡在堤坝上，也要在三天内给大都督修筑完成！”
说干就干，李晟直接宣布由顾言在全军抽调了数千人，前往村镇收集筐子、篓子、麻袋、草包等物资，然后还派了上千人去挖土，用麻袋装好后堆积在河身的较窄处，以此来截断河流。
李晟主动身先士卒，亲自带着将士们一起挖土，抬土，挑土，他混杂在士卒们当中，一点都看不出来是大都督的模样，但是正因为如此，也使得所有人对他产生了发自内心的崇拜，哪怕是一些临时征调的民夫，也不会再觉得辛苦了。
尽管宋献策和顾言一直劝他不用这么辛苦，只需要站在凉快的地方指挥，可是李晟却并不理睬，他跟其他所有人一样，打着赤膊，裤子卷在了膝盖上，整个人身上都沾满了一点，就算要吃饭，也是跟将士们一起吃。
经过了足足三天时间的奋战后，所有人几乎都变成了泥人，但是好在河流已经成功被截断，顾言又连忙安排开沟将河水向西北方的洼地引导，并继续修筑拦河坝，凡是容易决口的地方也都用泥土堵塞好，开始进行蓄水。
而此时的湖口也终于传来了消息，官兵终于出动，而他们的目标的确是湖口。
时值六月，正午的阳光逐渐变得毒辣刺眼，倒毙在湖口外的官兵尸体也在散发着恶臭，招来了大量的蝇虫，再加上湖口内的近卫师不断往下倾倒金汁，也使得整个湖口内外散发着剧烈的恶臭。
实际上，就在湖口的消息发出后不久，官兵就正式对湖口展开了进攻，而这些尸体便是杨文岳所部的保定兵。
在近卫师的坚强防守下，保定兵虽然发起了一次次的进攻，可是每一次都无功而返，只留下了大量的尸体。
当然在这个过程中，双方也展开了激烈的大规模炮战，你来我往之间，便有许多人被炮弹击中而亡，血肉四溅而起，显得极为血腥残酷。
相对于官军而言，近卫师虽然没有重型火炮，数量上也不多，但是在精度和质量上却远超官兵，且近卫师在使用火炮时有了新式炮车，也变得更加灵活机动，且主要目标是对准了明军的炮兵阵地，接连出手之际，也取得了许多战果。
说起来，这几年时间里，革新军不仅缴获了大量的官兵火炮，且通过自己的研发生产出了一大批新式火炮，像几个主力师的火炮密度都要远胜过官兵，再加上专门的炮兵训练课程，使得如今的革新军炮兵力量相对于明军要更加出色了。
为了抵御官兵的进攻，张鼐选择层层阻击的新式，他将那些房屋的门板都给拆了下来，然后形成了一层层的障碍，倘若官兵攻破一层时，就会受到新一层的阻击和反击，通过这种战术来迟滞官兵的兵力优势。