扬州城,炮火轰鸣,浓浓的白色烟雾几乎将整座城池都笼罩在其中。
史可法穿着一声甲胄,脸上却洋溢着绝望之色,在过去仅仅一天的进攻中,原本他以为固若金汤一般的扬州城防线便已经摇摇欲坠。
这一情况不仅出乎了史可法的预料,也让守城的官兵们彻底绝望了。
但这并不是因为城外的革新军进攻太过于猛烈,实在是此时的扬州城内官兵个个举止无措,而史可法更是不通军略,在军略指挥上几乎只听幕僚的纸上谈兵,使得官兵根本没有发挥出城防的优势,反而暴露了自身的弱点。
对于革新军而言,无论是张鼐和李信,二人都算得上军略天才,尤其是张鼐更是极为善于抓住机会,他自然不会放过官兵暴露出来的弱点,重新改变了进攻的节奏,自然将官兵打得措手不及,节节败退。
眼看着扬州城即将陷落,望着正在四散逃离的官兵,史可法终于下定了决心,他打算以死殉国。
几名将领走上前来,单膝拄刀跪在了史可法的面前,他们是甘肃镇总兵李栖凤和监军道高歧凤,还有胡尚友、韩尚良,一共四人。
“兵部大人,已经完了!还是投降了吧!”
史可法冷冷地望着面前四人,道:“这是我殉国的地方。你们想要投降,请自便吧。”
李栖凤和高歧凤互相看了一眼,终于微微点了点头,起身一路跑到了城门楼下,带着自己的士卒们,向已经进入扬州的革新军投降。
大局已定。
史可法惨笑了一声,他望着正在进城的革新军士卒们,选择了拔刀自刎。
一代忠臣史可法,在这个世界里,依然选择了与扬州共存亡,只是这一次的扬州城之战,却显得没有那么血腥。
当革新军进城清除隐患之际,李晟正蹲在地上吃着一碗面疙瘩汤,他极为认真地吃着每一口,脸上显露出几分享受的意味。
忽然,帅帐被人掀起,只见宋献策一脸激动地快步走进来,高声道:“大都督,我军已经攻下了扬州城。”
李晟微微一窒,他手中的筷子悬停在空中,抬头道:“史可法呢?”
“史可法已经自刎,我们找到了他的尸体.......”
“嗯,这个人值得敬重,好生安葬起来。”
李晟快速吃完最后的面汤,他站起身体随手将碗递给了一旁的侍卫,紧接着走到舆图面前,道:“咱们打得太快了.......”
宋献策微微有些惊讶,道:“打快了不好吗?”
“我军虽然的确要速决,可是我原本还存着钓一钓剩余江北明军的心思,如今他们恐怕刚刚伸出来的头,又要缩回去了......”
明廷在江淮防线上的兵力不算多,但是也不算少,至少江北尚有凤阳总督一部、黄得功、刘亮佐以及刘泽清各一部兵马,他们人数加在一起也有差不多小十万人,尽管这些人野战不怎么得力,可是守城也让人有些棘手。
此外,江北重镇较多,高邮、淮安、泗州、凤阳以及徐州等等,都会给攻城带来一定的压力,因此才有守江必守淮这一说法。
当然,李晟是自从东而西打到金陵,算是绕过了两淮防线,但是眼下也必须要考虑拿下两淮,将来才能凭借两淮去抵御清军的南下。
李晟微微叹了一口气,“当然眼下既然拿下了扬州,咱们也不能再指望能把官兵调出来......该怎么打,还是要怎么打。”
一旁的堵胤锡沉吟了片刻,道:“既然如此,咱们不妨以快打慢,趁着官兵还没反应过来,即可北上奔袭高邮,抢占淮安!”
“不错!”
李晟眼前微微一亮,这的确是一个还算不错的主意,他当机立断,竟然连扬州城都不打算进去,仅仅只派了第二师的第四标进扬州,而他则率领大军直接顺道北上,奔袭高邮城。
随着命令下达之后,数十名传令兵火速带上了令信,前往通知各标标统,不过说来也的确是很为难,毕竟战事还没有完全结束,战场上也是一片乱哄哄,想要找到这些散开的标统们也不是容易的事情。
很快,各师的师统制们都已经带来了帅营,他们已经知道了奔袭高邮的打算,便立刻下令各军加快打扫战场,其余已经脱离了战斗的军队则火速收拾战场和辎重,由驻地附近的百姓们作为向导,朝着高邮方向进发。
他们将会在半夜二更左右,到时候会停下来埋锅造饭,让将士们饱餐一顿,顺便简单修整一番,就地露天宿营,但是时间也不能睡太久,天还没有亮的时候就要起来继续赶路。
李晟虽然知道所有人都很辛苦,但是他明白军情如火,便下了令,所有人不许解甲,马不许卸鞍,就算是休息也必须着甲睡觉。
等到前营出发之后,李晟连刚刚打下的扬州城看都不看一眼,直接勒住马头朝着高邮方向行进,与此同时其余各营则通过分散成一支支小部队的形式来行军,从而最大限度保障行动的隐秘性。
像如今这种战争如麻的年代,大兵过境自然是再常见不过的,但是常见也都是几百人的小部队最常见,倘若李晟继续以万人大军的形式行进,暴露的可能性依然很大,因此他为了真正实现‘销声匿迹’,便必须在行军规模上进行严格控制。
等到一切行动指示介绍完毕后,原本亲兵们为了取暖点燃的一堆柴火也都烧得极干,不再冒着浓密的烟雾,在这片浓黑的环境下,只剩下了一团鲜艳的红。
李晟的脸庞被照得红彤彤的,他骑在了一匹骏马上,一只手握着缰绳,另一只手则扶着宝剑,显得极为沉着和冷静。
“兄弟们,我知道大家很累,但是大家要明白,我们累,官兵们更累,这个时候只要我们能坚持下去,则胜利必然属于我们!”
“接下来,就让我们狠狠地去踢他们的屁股!”