时值五月,大明朝内阁尚有阁臣六人,分别是首辅周延儒,次辅陈演,群辅蒋德璟、黄景昉、吴甡、魏藻德四人。
当然,因为商议的是兵事,因此兵部尚书张国维虽然没有入阁,但是也参与到这一次廷议当中来。
崇祯扫视了众人一眼,沉声道:“眼下国事艰危,建虏掠我百姓财宝出关,岂能坐视之?若再是那等庸碌昏聩之辈,不必说来。”
周延儒听到这里时,不由得心中一惊,这句话岂不就是在敲打于他?顿时老脸涨红,深深低下了头去。
众臣听到这里时,也都肯定了心中的想法,周延儒恐怕也坐不久首辅这个位置了。
当然,他们虽然欣喜于此,可具体到事物本身,却也觉得有些棘手。
眼下大明朝屡战屡败,各路督师也都入狱的入狱,被斩的被斩,真正有用的人才也是在四处腾挪,压根就没有合适的人选了。
次辅陈演微微瞥了一眼张国维和吴甡,果断地出列支持张国维:“眼下军情危急,只因为用人有所失误,不如就由张兵部引荐能臣吧。”
吴甡看了一眼陈演,脸上浮现出一丝冷笑,只是他也没有出列开口,似乎也默认由张国维来举荐人选。
见到辅臣们都不愿意开口,张国维不由得叹了一口气,他早已经想要卸下这个担子,可是眼下国事到了这个地步,群臣之间却依然斗争不止,甚至在这种任命关键人选的时候,竟然也不开口了。
崇祯皇帝目光扫视了过来,道:“张卿,可有合适人选建议?”
张国维还的确有一个合适的人选,他毫不犹豫地说道:“臣愿意举荐蓟镇总督赵光抃出任督师。”
听到这个名字时,崇祯皇帝不由得微微一愣,这一次入卫的总督当中,除了辽东总督范志完以外,便是蓟镇总督赵光抃,让他来担任似乎也是合情合理,且赵光抃本人的能力也相当出众。
赵光抃是九江府德化县人,出身官宦之家,其父赵赞化宫至工部郎中,而他也相当争气,于天启四年乡试中举,五年联捷成进士,而后便接连担任工部都水主事,继任淮安清江关提举司副提举、兵部职方司员外郎与郎中、太仆寺少卿等职务,拥有极为丰富的政治履历,颇受大司马杨昌龄赏识。
但是,与当时的很多文官一样,赵光抃也深感大明朝在军事上的没落,他才气雄豪,爱议论军务,与当年的袁崇焕性情一般无二,且在崇祯十年时被派往蓟辽巡察边务,在周历数千里后极为熟悉边塞的情况,于是他便向朝廷上奏十二条良策。
崇祯皇帝对于赵光抃还是比较赏识的,很快就升赵光抃为密云巡抚,等赵光抃赴任后没多久,他就受到了密云监军邓希诏的多番抵触,后来赵光抃便告发邓希诏奸谋通敌,本来是铁板钉钉的罪行,结果因为前来核查情况的太监与邓希诏有私交之谊,反而使得赵光抃反坐罪,充军广东。
等时间来到崇祯十五年时,大明朝形式变得越发危急,但是真正能带兵的督师能臣却没有几个人,于是朝廷便又想起了赵光抃,将他召见回京。
不得不说,赵光抃虽然过去被冤屈了五年,可是他却始终怀着一颗赤子之心,他迅速返回乡里变卖田产,毁家纾难,携带数万两白银来充当军资,而他治军严谨,作战骁勇,临危不惧,哪怕建虏进攻蓟州时,也没有从赵光抃手中讨得便宜。
崇祯想了想,沉声道:“那就即刻下旨吧,着赵光抃为督师,统领京畿军务,绝不可让建虏这么轻松地想来就来,想走就走!”
张国维连忙拱手道:“是,陛下。”
.......
对于赵光抃而言,他得知了这一消息时,第一反应却不是为了个人的功名利禄,而是他终于有机会率领大军迎击建虏了!
面对略带几分担忧的张国维,赵光抃的神情反而显得有些淡然,他轻声道:“玉笥兄,我大明眼下最需要的就是一场胜利!”
没错,在输掉了一系列关系到大明生死存亡的大战后,明军的士气已经低落到了最低点,不要说同建虏正面交战,即便是以多击少的情况下,也往往没了胆气。
好比在这一次建虏南略的过程中,明军并非没有兵力可用,甚至在京畿附近再次加大防守力度,除了原来关内外二总督以外,还增设了昌平总督和保定总督,以及加上了宁远、永平、顺天、保定、密云、天津六地巡抚,以及宁远、山海、中协、西协、昌平、通州、天津、保定八地总兵,兵力不可谓不雄厚。
但是真正打起来以后,几十万明军却毫无作用,各路明军一遇建虏即当场溃退,甚至建虏南略返回的途中时,其车驮成队三十余里,他们也不敢出战,几乎已经彻底被打掉了所有的士气。
更重要的是,建州的七次南略对于大明所造成的威胁极大,其中不仅造成了军事上的溃败、经济上的衰退,乃至于财政也由此而破产,这种深刻的影响甚至在间接里为清军真正入主中原时提供了帮助。
在面对后金的数次南略时,大明君臣的心态也出现了相当大的变化,在最初的时候大明大部分文臣武将都是积极抵抗,对于建虏的进攻也常常拼至战死,甚至最初的失败也不会影响到他们的心态,大部分人还是怀着相当的信心去对抗建虏。
然而,等到了第六次和第七次建虏南略时,大明的文官武将们也越发感觉到战局的吃力,再加上各种失败的出现,以及精锐官兵的一次次损失,朝廷面对危局的无能应对措施,相当一部分名将或亡或俘,导致了整体文官武将们心态上的失衡,演变到了这一次南略时,也就出现了大批官兵消极避战、得过且过的情况。
在这个心态失衡的过程中,大明崇祯皇帝则同样是极为鲜明的表现,倘若在前面几次时,崇祯还满怀着期待的心思,可是在松锦之战结束后,他同样也产生了畏惧,甚至打算同建虏再一次议和。