摇摇头道：“我不渴。”陈皇后端起耳杯小啜了一口，微笑道：“其实我想了七年才明白，相思不相思并不重要，重要的是，你害怕爱我。所以，就算给你服了雀脑也没用，也许更糟，你会杀了我以免后患。”
冯太平觉得脑子里有点晕，道：“什么？我……我为什么会杀了你？”
陈皇后又轻啜了一小口，道：“现在还装什么呢？先帝和太皇太后都不喜欢你，你是我母亲出力才得以立为太子的。这是一桩交易，你当皇帝，我当皇后。外弟，你真的很聪明，那时你那么小，就会用一句‘当作金屋以贮之’，让我母亲彻底放心。你也很小心，直到太皇太后去世，我母亲没有任何力量追回她给你的帮助，你才开始展现出真实的一面，把一个又一个女人带进宫。我那时真是愚蠢啊，大冷的天跳进太液池，居然想用死来换取你的哪怕一丝怜悯，结果只是换来了你的疏远和厌恶。当然，我现在明白了，你不是不爱我，而是根本不敢爱我——你怕爱上我便会被我母亲所掌控。你的不信任，把我一次次推向母家求援，而这又反过来证实了你对我的猜忌。其实，你想过没有，我是我，我的家族是我的家族，你为什么认定我必然会为了我母亲而危害你的江山呢？我母亲生了我，可是我也可以成为你的孩子的母亲啊。”
她在说什么？冯太平觉得脑子更晕了。哦，从白天的情形看，窦太主大概过去是挺嚣张的，难怪皇帝讨厌她女儿……可是这女子这么美，也挺讲道理的，不像杀人放火的人……
“……我曾经想杀了卫子夫，”陈皇后的声音听起来有点遥远，步摇上的黄金翡翠闪烁得冯太平的眼睛都有些睁不开了，“我以为是她夺走了我的一切。可是当我看到她本人，看到她那不算出众的容貌时，我才明白，她只是一枚棋子，一枚你用来羞辱我的棋子。所以我不再怨恨她，我只怨恨自己还没有足够好，能让你放下戒心，真正进入我，了解我……”
冯太平觉得自己身上有点燥热，同时眼皮却越来越沉，要命！怎么这个时候想睡觉了？不行！不能睡着，他还有很重要的事问这位陈皇后。怎么回事……桂浆……那桂浆……不对，自己并没有喝那桂浆啊……
“陛下为什么不肯饮这桂浆呢？”陈皇后放下耳杯，叹道，“熏香中的‘长相思’，只有这桂浆能解。如果你能哪怕信任我这一回，那么今天你也不会失去对一切的控制。”
“什么？！”
“不，不能睡着，会出事的……别过来……别……”
“彻，你总是不肯信任我，到现在也是这样。”陈皇后轻轻勾起冯太平的下巴，“这么多年了，我一直记得你这双坚毅而又猜忌的眼睛，像一头受伤的困兽……哦，不对，你的眼神好像和以前不太一样了，怎么变得温和了？因为你现在已经得到了一切，没什么可担心了吗？好吧，我喜欢你现在的样子……”
金光灿烂的连枝灯被逐一吹熄，冯太平想伸出手去阻止，却一个指头也动不了。同时又浑身燥热，仿佛置身火炉般要燃烧起来……太闷热了……
一只手轻轻解开他的带钩……凉风拂过身体，稍微减缓了那难耐的闷热……
不！不对！有什么地方不对……这是一个奇怪的梦……他怎么会在这里呢……廷尉府的大牢又黑又冷……槐里的草棚开始漏水……颠三倒四的梦……快醒过来！快……会出大事的……雀脑有什么好吃的？那么小，肚子都填不饱……还是长陵的胙肉最香……嗯，不是，最香的是另一种……柔软，祥和，温润……
从黑暗中醒来，冯太平慢慢地穿上衣服，巨大的恐惧渐渐随着衣服裹住了他的身体。
“你害怕了？”旁边一个冷冰冰的声音道，“害怕还敢干这事？”冯太平在褥上摸索着玉带，摸到了一片黏湿，随之闻到了一丝血腥气。
“你有刑伤，”陈皇后背对着她，正在逐一重新点起连枝灯，“谁让你假冒他的？”
冯太平一边发抖一边围上玉带：“我……我不是故意的……陛下失踪了，为防人心大乱，张廷尉让我假扮陛下……”金色的连枝灯又开始摇曳生光，陈皇后注视着灯光，道：“在哪里失踪的？几天了？”
冯太平道：“寿……寿宫，三天了。”陈皇后浑身一震，叹息道：“这是他的致命伤，谁都不信任，却相信鬼神必然会给他带来好运。”冯太平不敢接口。
陈皇后怔怔地看着灯火，过一会儿，道：“算了，你走吧，在我想杀你之前。”
冯太平手忙脚乱地抓起地上的冠履，仓皇地向门外逃去，途中不小心踩到自己的衣角，又差点绊了一跤。
“我只是……有点失望，”陈皇后的声音在他身后越来越低，“我原以为，等了那么久，他终于……”
“你去了哪里？！”张汤眼里要喷出火来，“真当自己是皇帝了？宫里是你能乱逛的？”
第一次，冯太平不敢抬头看张汤的表情。“我……我想遗矢，”冯太平低着头吞吞吐吐地道，“这么多人看着，我……我没法……我已经憋了三天了……回来时又找不着道，这里地方太大……”
“滚回去躺着！淮南王来探疾了！”张汤吼道，“这次你要敢乱说乱动，我宰了你！”
如果你知道到底发生了什么，大概现在就会宰了我。冯太平想。
淮南王只带了一名随从，显然是得知消息后匆忙进宫的。但和过去一样，紫衣高冠，清雅温文，颇有仙风道骨之感。
“听闻陛下染病，臣不胜忧虑。”淮南王行过礼后，坐下道，“前几日陛下还与臣畅谈古今，纵论仙凡，怎么忽然就一病不起了？臣手下有一些精通岐黄的门客，要不要试试让他们为陛下诊治……”
冯太平压根没有听淮南王的话，只躲在被窝里，努力将一只手伸进身后，悄悄摸索着那些旧伤。
张汤道：“大王不必过于忧虑，太医已经看过了，陛下病得不重，只需静养数日便可康复。不过陛下目前嗓子有些不适，望大王体察。”
“哦，原来如此，”淮南王点点头道，“那老臣就放心了。陛下，上回您向臣垂询之事，可还记得吗？”
冯太平一皱眉。没有一处旧伤绽裂，奇怪，那血渍是怎么回事？
淮南王道：“陛下问臣，黄帝飞升之事，可有何佐证？老臣回去后仔细想了想，现在终于可以回复陛下了。臣以为，三皇五帝的传承，即是明证。三皇者，伏羲氏、神农氏、女娲氏，出自不同氏族，互不统属，而自黄帝以下，五帝皆出一脉，颛顼、帝喾、唐尧、虞舜皆是黄帝子孙。陛下请想，上古并无宗法制度，所谓禅让，皆凭民望。是什么力量使当时的民众不约而同选择同一个氏族的人为首领呢？如果黄帝在众目睽睽之下飞升，那便很容易解释了——正是白日飞升的惊人之举，让当时的民众对轩辕氏产生了巨大的敬意，以至惠及黄帝子孙，在没有任何强迫的力量下，自愿世世代代推举他们为帝……”
“啊！”冯太平惊呼一声。张汤情不自禁地向前一步，目中怒意隐现。
淮南王微笑道：“陛下，臣的回答可能令陛下满意？”满意？简直太满意了！他不但睡了皇帝的女人，而且那女人还是……
“嗯……很好……”冯太平昏昏沉沉地道，“咳，皇叔，那个，那个黄帝，有没有妻子？”
淮南王道：“自然有。黄帝正妻嫘祖，有子二十五人，得姓十二。陛下何故有此问？”
冯太平道：“嗯……人最亲近的无非妻、子，你说黄帝会飞升，怎么不带他的妻子一起上去？”
淮南王一怔，道：“这……陛下所言甚是，臣虑不及此。或者黄帝妻子皆非修道之人，以致无福与共吧。不过飞升之事，当非杜撰，否则，桥山陵何故徒以衣冠下葬呢？难道说黄帝一生功业赫赫，最终竟落得尸骨无存吗？”
管他尸骨存不存，我反正肯定是性命无存了。冯太平心想，口中道：“哦，谢皇叔赐教。”一抬眼间，瞥见张汤的表情，冯太平打了个寒战。
隔着帷帐，淮南王也注意到了那一下战栗，关心地道：“陛下，还是让臣的从人为陛下诊个脉吧。臣这次带来的这位门客，祖上颇精医道，或可有助益于陛下。”
冯太平看了眼那淮南王的随从，道：“好，那就多谢皇叔了。”说罢将手伸出帷帐。
淮南王的随从是个二十来岁的年轻人，冠进贤冠，着一袭白袍，颈间系一领青缣，相貌清秀，举止沉稳，只是眼中幽深清冷，全无这个年纪应有的朝气。冯太平透过帷帐看着这人，心里升起一种奇怪的感觉。
白衣青年走近帷帐，行礼过后，跪坐于旁，伸出三根手指，搭在冯太平脉上。冯太平把目光转到白衣青年的手上。
“恭喜陛下，”片刻后，白衣青年收回手指，道，“圣体不日即可痊愈。”
淮南王和他的随从走了。张汤注视着帷帐，道：“安世，给我拿根马鞭进来。”
张安世道：“是。”
“喂、喂，你怎么动不动就打人？”冯太平的脸变色了，“这次你真的是冤枉我了。这个淮南王有问题！陛下很可能在他手上！”
张安世走了进来，将一支马鞭交到张汤手里，同情地看了冯太平一眼。“出去，把门关上。”张汤将马鞭卷在手里，向冯太平走去，道，“我说的话你都当放屁是不是？”
冯太平见势不妙，抱着头一边退一边道：“别……等等，你……你敢打我就喊了……”
张汤冷笑道：“别逼我把你嘴堵上！”
冯太平绕着一根柱子躲着道：“廷尉、廷尉，你先听我说完，淮南王真的有问题！你去查那个门客——他是钳徒！”
张汤心中一动，道：“你怎么知道？”
冯太平道：“天还没冷到这种程度，他脖子里围那玩意儿干什么？我在民间和一些刑徒混过，做过钳徒的人，颈项会被铁钳磨伤。那些后来混得好的，为了掩盖旧伤，常常这样一年四季围个累赘。他的手也怪，又冷又硬，像死尸一样，会不会是哪个墓里出来的妖物？还有……还有……”
张汤道：“还有什么？”
冯太平道：“还有，你自己说的，谁来探视，谁就有嫌疑。”
张汤道道：“那为什么不是废后？”
冯太平道：“因为……”因为她根本不知道皇帝失踪了，还……冯太平张了张嘴，什么也说不出来。
“因为我根本就没有做，”陈皇后的声音冷冷地道，“如果我想做，早在十年前就做了。”
张汤吃惊地回头，道：“你……你不是在长门宫吗？怎么进来的？”
“有人好像第一次进宫，到处乱走，”陈皇后手里举起一块连着丝绳的玉印，道，“还把这个弄丢了。”
冯太平只想立刻一头撞死。“你当然巴不得关我一辈子，”
陈皇后对张汤道，“你是个疯子，眼睛里只有偏见，看不到真实。”
张汤盯着陈皇后：“我不是无缘无故怀疑你。整个宫里，你是唯一一个有确凿证据干过巫蛊的。当年那个案子是不是冤案，你自己心里有数！”
“不错，楚服是我召进来的，”陈皇后十分干脆地道，“但我没有害人！陛下想以无子废我，为了得到一个孩子，我前后用了九千万钱，可惜没人帮得了我，只有这个女巫能给我一丝希望。如果一位皇后想怀上皇帝的孩子是大罪，那你倒是没有断错。”
张汤道：“求子你该问太医，巫蛊是大忌，这是你自找的，没有人逼你。”
“太医？”陈皇后冷冷一笑，“太医若有这个本事，可以让乌白头马生角了。”
说完像有意无意地瞟了冯太平一眼。
冯太平浑身的冷汗唰地流了下来。
张汤道：“那现在你想干什么？”
陈皇后道：“和你们一起，找出陛下！”
张汤道：“我怎么相信你？”
陈皇后道：“你不用相信我。这事背后一定有一股极大的势力，你需要一支人马救驾。现在郎中令和卫尉都不在，唯一能指望的只有中尉殷宏的北军。可是调动人马你首先需要陛下的亲笔诏书——我会仿陛下书。”
张汤道：“你……你早就做好准备矫诏了？”
陈皇后淡淡地道：“我和他一起长大，我们跟一个太傅学书，我代他写过，他也代我写过。他玩心太重，我代他写的字要多得多。”
张汤盯着陈皇后看了一会儿，道：“我去拿笔墨。”
温室殿安静下来。
冯太平小心翼翼地道：“陈皇后，那……那件事……会不会……”
陈皇后冷笑一声：“你做都做了，现在怕又有什么用？”冯太平低下头道：“我不是怕自己会怎么样……他们叫我穿上这身衣服，我就知道八成是不能活着离开皇宫了，可是我从没想过要连累谁，现在你……”
陈皇后注视着冯太平，道：“你自身难保，还关心我是死是活？”
冯太平吭吭哧哧地道：“我……我在外面饥一顿饱一顿，挨打挨骂，这日子死活也差不了多少。可……可你那么……那么美，琴又弹得那么好，有的是好日子过……要是因为我这种人死了，我……我……”忽然鼓起勇气，抬起头道，“反正我总要死的，要是我说，是我迫你的，跟你无关，他们会不会放过你？”
陈皇后咯咯一笑道：“有意思，想不到我陈娇有一天居然要靠一个刑徒挺身相护！”
冯太平满面通红，羞愤地道：“算了，如果没用，就当我什么都没说。我迟早是个死，难道临死前还要高攀你这个贵人？”说完便站起来向外走去。
“站住！”陈皇后道，顿了顿，声音有些缓和下来，“我没有侮辱你的意思。不过，宫里的事情，没有你想象的那么简单。有人要你死，你解释也没用。有人要你活，你不解释也没关系。我也不是什么贵人，你是刑徒，我是废后，大家彼此彼此。我的日子，也没你想象的那么好，我只不过是住在一个金笼子里，只怕还没有你在外面自在。所以，不管以后发生什么，你也不用太往心里去。我失去的，不会比你更多。”
冯太平一呆，道：“是……是这样吗？”陈皇后叹了口气，轻声道：“我和他，本来就是一个错误……他被他祖母和母亲挟制了十几年，恨透了外戚……他从不碰我，怕一旦有了孩子，立为太子，就永远受制于人了……人人都说我以无子被废，我能跟谁去说，这是他的原因？他让卫子夫有了孩子，让王夫人有了孩子……我百口莫辩……我其实很羡慕卫子夫，不是因为她现在做了皇后，而是因为她是有盼头、有希望的，就算出身奴隶，也可以努力去争取自己想要的，而我……”
说到这里，陈皇后有些说不下去了，背转身去，仰起头来，隔了一会儿，才道：“你刚才说我美，会鼓琴，其实那些都是没用的……我的命，再努力也改变不了……”
冯太平看着她的背影，脑子里忽然冒出一个连自己都被吓了一跳的念头。“我要是能活着出去，”他脱口而出道，“一定想办法带你走！”
陈皇后吃了一惊，回过头来，看着冯太平。
冯太平话一出口，自知失言，懊悔地道：“算了，是我说错话了。我不自量力。”
陈皇后摇摇头，眼中泛着泪光，微笑道：“宫中郎卫数千，长安南北军数万，这个‘金屋’我从来没指望过逃脱。不过你这么说我很高兴。从小多少人围着我、巴结我，说要给我这个给我那个，其实他们许诺的，不过是他们财富的一小部分，你一无所有，倒肯拿命来换我开心。”
四
鸿宝苑，七宝台。淮南王当风而立。白衣青年侍立在他身后。
“怎么回事？”淮南王沉声道，“你不是说他不会再出现了吗？”
白衣青年道：“那人是假的。”
“假的？”淮南王有些吃惊，闭上眼回忆了一会儿，微微一笑，“亏他们找了个这么像的。”
白衣青年道：“真要分辨，还是可以的。此人掌中有茧，是劳作所致，不是笔茧。”
淮南王点点头，道：“那么他呢？你什么时候杀了他？”
白衣青年道：“大王，我说过，这是我能为你做的极限了。我不能杀他……”
“啪”的一声，一掌重重地掴在白衣青年的脸上。白衣青年被打得身体偏了过去，淮南王却握着右手，嘶地倒抽了一口凉气。
“大王，”白衣青年回过身来，不安地道，“您……不妨事吧？”“蠢货！”淮南王怒声道，“走到这一步，你还想留着后路？干脆拿我的首级去邀赏吧，看看他会不会给你个千户侯！”
白衣青年跪下，道：“臣为大王做事，是为了报大王恩德；不杀他，是因为先祖遗训。臣不会背叛大王，也请大王不要逼迫臣做违背先人的事。”
淮南王胸口起伏，过了一会儿，情绪稍微缓和了点，才道：“好吧，你不杀他，那你总能把他的人带来吧。我怎么知道你到底有没有得手呢？”
白衣青年道：“臣若把他交给你，就等于杀了他。大王恕罪。”
淮南王咬着牙道：“好，很好，那就等着他来杀我们吧！对那种人，你和你的祖先都没有我了解。你守着你的‘遗训’，就是把你我都置于死地。”
白衣青年道：“大王，不会的，那个地方……没有人可以逃脱。”
“可是我要他死！”淮南王一拳擂在朱漆栏杆上，“他一天不死，事情便随时可能变卦！当年高祖途经柏人，赵相贯高都已经把死士安排在馆舍壁中了，结果高祖心念一动，说：‘柏人’者，‘迫人’也。不肯入住，于是万事俱休！我不想重蹈这样的覆辙。张默，你祖先的一生，已经证明他的判断都是错的，你为什么还要守着那见鬼的‘遗训’？想落得和他一样的下场吗？他们刘家的人，心狠手辣，反复无常，害人无数，偏又时有好运。只有确凿无疑的死亡，才能结束这股祸水！”
“大王，”白衣青年犹疑着道，“您是高祖亲孙，一样姓刘啊。”
“亲孙？”淮南王冷笑一声，“我父亲在狱中出生，最后又被文帝逼死，真够亲的！这个姓氏，于我是耻辱！”
张汤气喘吁吁地抱着一堆木牍走进温室殿，放在几案上。“你说对了，”张汤对冯太平道，“那人的来历有问题，案子的首尾都在这里。”
汲黯吃了一惊，忙拿起一札木牍。
冯太平道：“我……咳，识字不多。”
“他叫张默，是奴产子。”张汤道，“他的祖父犯过死罪，赎为城旦，他父亲没入官府为奴，他生下来就是官奴，逃过几次，于是被髡钳械手足，吃了不少苦头。后来大概是在筑宫室时被淮南王发现，将他调到淮南，免为庶人。这是当年他祖、父的案札。”
冯太平奇道：“这个淮南王怎么什么人都要？一个官奴，能有什么本事？”
“他……他是留侯后人！”汲黯忽然拿着木牍惊呼起来。
“对，他是留侯曾孙。”张汤道，“他祖父原已袭爵，就是因为这个案子失侯下狱。”
冯太平莫名其妙，道：“留侯？什么留侯？”
张汤冷冷地道：“高祖最器重的谋臣：张良。”
“汉家待功臣薄。”淮南王看着远方，道，“你曾祖父是汉初功臣中我最钦佩的人，运筹帷幄，决胜千里，不矜不伐，功成身退，可结果呢？他得到了什么？从建国伊始，他就遭到元从功臣的排挤。他的不幸就在于他太清高了。我见过他的画像，他本是韩国公族，清雅高贵，如神仙中人，难怪和那些起自丰、沛的织席屠狗之辈格格不入。他们嫉妒这个文弱清秀却能使高祖言听计从的年轻人，他只言片语的计策，效力往往超过他们多年的鞍马劳苦。他们是‘功狗’，而他是帝师……汉初群臣中，大概只有淮阴侯能和他不卑不亢地交往，因为他们是一类人。木秀于林，风必摧之，他想必也知道，所以成功不居，放着富庶的齐三万户不要，只要了一个不起眼的留。即使如此，最后还是免不了被朝政所累。高祖宠爱幼子如意，留侯不赞成废长立幼，但也知道为人臣者不能卷进这种家人父子的纠葛，于是托病不出。可是吕后软硬兼施，逼他出主意帮助太子，留侯迫不得已，出了个商山四皓之计，终于止住了高祖的易储之念。后来孝惠登基，吕后感激留侯，却又给他带来了更多的祸患——他成了拥刘群臣眼中的附逆者。即使他推却过吕后无数金玉赏赐，即使他在垂拱时期一直称病不出，即使他长期赎罪般地辟谷断食、断绝了几乎人世所有享受……”
“别说了，大王，”张默转过脸去，身子微微颤抖，声音有些哽咽，“我知道。”
“为什么会是这个人？”汲黯皱眉道，“他们家怎么会走到这一步的？当年留侯淡泊名利，亲口说：‘愿弃人间事，从赤松子游。’于是辟谷断食，道引轻身……”
“轻身？”张汤道，“等等！你说张良学过轻身术？”
汲黯摇摇头：“传说而已。不知为何，开国功臣中，关于张良的传说是最离奇的。什么东海君、黄石公，无不诡异奇特，不可索解。”
冯太平奇道：“辟谷断食是怎么回事？好端端的干吗不吃东西？不吃东西人不得饿死？”
汲黯道：“这也是他很奇怪的一点。我朝大定之后，他就开始辟谷，一直到吕后称制，出于感激，对他说：‘人生一世，如白驹过隙，何必自苦如此？’于是强迫他进食，他才勉强吃了一点。不过据见过的人说，他吃得并不舒服，甚至像是很痛苦的样子。后来吕后也就不勉强他了。”
“唉，”冯太平叹道，“有人一年到头吃不饱，有人吃一口都嫌撑。这本事，我要是能学来就好了。”
汲黯道：“都说了是传说，不足为凭。据说他修习的是赤松子一路，赤松子是黄帝时人，不吃东西，但服水玉，水火不侵，最后得道飞升……”
张汤猛地站起来：“这个张默，我立刻设法缉捕他！”
汲黯道：“如果他……真有那种本事，你能擒得住他？”
张汤一咬牙，道：“擒不住也要擒！他真有本事，早就上天了。我就不信，他能凭那些神神道道抗拒真刀真剑！”
张汤离去后，冯太平道：“汲内史，你刚才说，那个张良还有很多稀奇古怪的事，能说一说吗？”
汲黯点点头，道：“据说，张良的智谋都来自一个神秘的圯上老人，那老人给了他一部《太公兵法》。天下既定，他按那老人说的地址去找过那老人，结果却只找到了一块黄石。”
冯太平道：“黄石？那个老人变的？”
汲黯摇头道：“怎么可能！既是传闻，自然荒诞不经。就算那老人真的与他有约，乱世之中，今天不知道明天，到时不能赴约也很正常。地上不是树木就是土石，大概正好有块黄石在那个地点，就被人附会成老人所化了吧。”
冯太平道：“那块黄石呢？后来去了哪里？”
汲黯道：“据传说，后来张良把那块黄石一直供奉着，死后也和那黄石一起下葬。”
冯太平“哦”了一声，托着下巴想着，像是出了神。
汲黯继续翻看着那些木牍。
过了一会儿，冯太平道：“嗯……汲内史……我有个想法，说出来你别骂我。你说，如果我们现在去……去挖留侯墓，能不能找到那块黄石？”
汲黯盯着木牍，道：“你怎么会这么想？”
冯太平道：“我觉得，如果这事真的是张默干的，也许跟他老祖宗的这块石头有关。”
汲黯道：“可能已经晚了。”
冯太平道：“什么？”
汲黯放下简牍，用手指敲了敲，道：“张默的祖父犯死罪，就是因为杀了一个盗留侯墓的人。那个墓已经被毁了。”
天色渐暗，鸿宝苑的美景渐渐隐匿于夜色之中。
“吕后一死，太尉周勃夺兵北军，尽灭诸吕。”淮南王继续缓缓地道，“一帮势利小人，为了争拥戴之功，拼命追查‘吕氏余孽’，你曾祖时已经入土，都不放过，竟然企图开棺戮尸！你祖父为复仇，杀了进入墓室的那个人，结果正中政敌们的下怀——黥为城旦，妻、子尽没官府。他们终于可以看到那个优雅的贵公子的后人被侮辱、被践踏了。尽管文帝下诏，废收孥相坐律。可是如果是为了维护文帝自身的正统，就算逾越法度又算得了什么呢——文帝即位不久，根基未稳，他最大的威胁是名分。孝惠毕竟是高祖许可的太子，帮孝惠巩固太子之位，便意味着是新皇的敌人。很多事，不需要说出来，上下自会心照不宣。于是，昔日功臣，成了逢迎者献媚的垫脚石，踩得越重，意味着忠心越大。他们相约去看你祖父运石筑城，笑着说：‘看哪，这就是张子房之子。老子运筹，儿子运石，此殆天授也。’在上林苑游猎，他们总是指明要你父亲养的马，以便踩在他的背上上马……”
张默捂着脸，痛苦地道：“大王，别说了……”
淮南王伸出右手轻轻放在张默肩上，道：“孺卿，我刚刚见到你时，还不明白为什么少府那些官吏如此残忍，将一个少年往死里凌虐。很久以后，才知道你家族这段复杂的历史。我救你，不是因为仁慈，而是因为同病相怜。我们是一类人。我祖母被贯高案牵连，自尽于狱中，我父亲被诬谋反，死在流放的路上，我和兄弟们从小就被人指指点点，提起来就是‘那个淮南厉王的种’……呵呵，我们都是见过那些势利狠毒的嘴脸、在寒风冷眼中长大的，所以，我们必须成为强者，使自己不再被欺凌、被侮辱。这个世界并不公平，我不指望谁来还我一个公平，我会自己制造公平！孺卿，相信我，如果你曾祖泉下有知，也会赞同我的做法。把皇帝交给我吧，你手上不会沾血的……”
张默痛哭失声：“不，我不能……我看过我曾祖手书：‘凡我子孙，永勿叛汉。弑君者，天厌之。’他已经尸骨无存了，我再做出这样的事，他的魂魄会不得血食……大王，我为你做这些，只因为你是汉室宗亲，这样复仇，也不算违背誓言。可是我真的不能杀他……”
淮南王收回手，脸色渐渐有些阴郁，许久，才道：“好吧，孺卿，我不逼你。不过我问你一些事，请你如实告诉我。”
张默道：“我的命是大王给的，大王要问什么，默知无不言、言无不尽。”
淮南王道：“皇帝现在所在的那个地方，真的谁也去不了吗？”
张默肯定地道：“是。”
淮南王道：“除了你？”
张默道：“是。”
淮南王沉默了一会儿，道：“你服药以来，还有哪个地方没有化尽？”
张默想了想，在自己胸口摸了一会儿，指了指心口，迷茫地道：“好像……这里。大概因为是心脏所在，必须一直跳动吧。我也不清楚……要是有一天这里不跳了，也许……”
“噗！”一支长剑突然刺进张默胸膛，剑刺得很深。
张默慢慢无力地坐下，低头看着自己胸口，顺着剑刃看过去，一直看到淮南王的手、身、脸，像是有些不相信地道：“为……什……么？大……王？”
淮南王有些伤感地道：“对不起，我父王已经输过一次，这次我不能冒任何风险……我不能输……我不想再被人践踏……”
鸿宝苑的沉沉夜色里，忽然亮起无数繁星。
“奉天子诏，捉拿逆贼张默！”是中尉殷宏的声音。
淮南王脸色一变，倏地回身，只见七宝台之下，已是火光点点，人影憧憧，而远处还有越来越多的顶盔贯甲的身影正在向自己的府邸涌来。淮南王看着地上的张默，看着自己手中那柄剑，全身一震，松开了手。
“殷中尉，”淮南王扑到栏杆边，大声道，“你退兵吧，张默已被我处死了。”
“大王，”张汤的声音在台下道，“张默谋逆，事关重大。既然已死，还请大王和我们一起回去，帮我们把整件事调查清楚。”
淮南王退后一步，喃喃地道：“不！我不能输！我不会输！”张汤喊道：“大王，下来吧，不用担心。就算有反贼余党，两千北军已将此处团团围住，没有人能伤得了大王。”淮南王额上冒出一颗颗豆大的汗珠，忽然，他在张默身前蹲下，道：“药呢？还有一颗药呢？”
张默道：“大王……我说过，最好……还是……别……”
淮南王掀开张默前襟，急急搜查，很快摸出了一颗珍珠大小、被鲜血染红了的药丸。
“好，很好！”淮南王自语道。
张默眼里闪过一丝焦虑，挣扎着道：“不……大王……服了药，就不能回头了……”
淮南王停了停，站起身来，一仰头吞下药丸，然后向着高台下的张汤道：“多谢张廷尉好意，不用了，寡人会自己保护自己。哈哈……”
张汤一挥手，一队人立刻顺着阶梯向七宝台上爬去。这时，一件令张汤和在场所有人震惊的事发生了。稀疏的星月之光下，他们看到，那高台上慢慢弥漫出一股白色的雾气，而淮南王，正缓缓向上走去，一步一步，踩在雾气之中，就像那虚空中本来就有借力之处。很快，他的身体像是走进了一幅无形的黑色屏风，头、肩、身、手、腿、足渐次消失。
张汤和众人目瞪口呆。
当张汤等人赶上七宝台时，他吃惊地发现，胸口插着一把剑的张默还活着。“去……寿宫，”张默声音微弱，但依然说得很清楚，“陛下……就在……那里。淮南王……会去……杀他的……”
张汤扶起张默，更惊讶地发现，张默的身体冰冷而坚硬，像是已经死了多时……不，比死人更冷、更硬，那是金石铁器般毫无生命感觉的坚硬。
张汤强忍着恐惧继续抱持着这具“尸体”，道：“你到底是人是鬼？陛下在寿宫什么地方？我已经找遍了，都没找到！”
张默慢慢闭上眼睛，道：“击……鼓……嫌……迟……”
张汤急道：“你说什么？你醒醒！你说明白，陛下到底在哪里？”
张默双眼勉力睁开一点，道：“击鼓……嫌……迟……”
张汤道：“你到底在说什么？击鼓干什么？是一种巫术吗？为什么嫌迟？陛下已经出事了吗？”张默的目光渐渐涣散，声音更加微弱了：“苑……中……枕……”八壹中文網
张汤大声道：“你说什么？你别死！这巫术是哪来的？怎么才能克制？喂！你醒醒！笨蛋！他杀你你怎么不躲？”
阵阵北风呼啸着掠过……好冷……少年瘦弱的肩上扛着沉重的木料，赤足踩在冰冷的泥水中，一步步向前挪动……
身后是吏卒的驱赶和喝骂……饥饿使他失去了支撑的力量……一个趔趄倒下……暴风雨般的鞭子……鲜血淌进污泥……
一匹高大的白马立在少年眼前，少年从污泥血水中抬起头……
一个头戴王冠、身披紫袍的中年人，冬日刺眼的阳光勾勒出他刚毅的面部轮廓，鸷鹰般的目光落到了少年身上……
少年伤痕累累的身体被抱了起来……“从现在起，他是我淮南王的人！”
马背上，被横抱着的少年仰起头，看着那个魁伟的身影，和那身影背后辽阔的天空，嘴角浮起一丝淡淡的微笑。
白衣青年的嘴角浮起一丝淡淡的微笑。他何尝不知道，有些人是鸩毒。只是他太冷了，在无尽的凄风冷雨之中，这杯毒酒至少可以给他片刻温暖。从现在起，他是我淮南王的人！那一刻，成了他一生的永恒。微笑凝固在青年的嘴角。
五
上千人马包围着已经被拆得只剩骨架的寿宫，熊熊的火炬照着殿中一片空地。张汤看着眼前完全无处藏匿的宫殿废墟，喃喃地道：“到底在哪里？到底在哪里……”
汲黯道：“那个张默说什么击鼓，是不是要击鼓后才能找到陛下？”
张汤气急败坏地道：“你信吗？他还说嫌迟，就算击了鼓有什么用？”
汲黯道：“既然说了，干脆试试吧。”
张汤一跺脚：“速召乐府全体乐工！让他们把所有的鼓都带来。”
百余只大大小小的皮鼓环绕着宫殿排列，鼓手准备就绪。一名为首的乐府老乐工问：“怎么击？”
张汤烦躁地道：“就用你们平时的曲目，随便来一曲。
”咚！咚！咚！咚咚咚……鼓声越来越急，越来越快，震耳欲聋。
张汤、汲黯、冯太平等人一齐向宫殿中间望去。一曲终了，一切如常，没有丝毫变化。
“再换一曲！”咚咚咚咚……鼓声又起。还是没有变化。