三天后。
天麓山。
空旷的山体甬道里，两个人正缓步向下走去。二人皆身着千湖学院院服，其中一人脸戴银色面具，正仔细听另一个瘦高男子说话。
“黑剑师弟，火精地脉终年燃烧无休，蕴含无穷庞大的能量，学院有规定，黄灵境五重以下修为，不可靠近中部地带，以免为火毒所侵。虽然你有李师伯的举荐，但也只能使用外围的地字大殿。这些，你晓得吧？”
脸戴银色面具的男子点了点头，拱手道：“要烦请岳师兄替小弟选个好位置了！”说着，悄悄取出几枚二品灵石，塞到瘦高男子手中。
瘦高男子不着痕迹地收起灵石，眉宇带着喜色，笑呵呵地道：“师弟放心！师兄我给你挑选的地字六十八号殿，已经很接近中部区域了，无论炼丹还是铸器，都有极大增幅的！”
“多谢师兄。小弟初来乍到，以后还要请岳师兄多多关照呢！”
“哈哈，哪里哪里，师弟能拜在李师伯门下，前途无量，以后我这个不成器的师兄，还要求师弟帮忙呢！”
二人一边其乐融融地聊着天，一边走出甬道，来到一座宽广的大殿。
地砖乃北凉湖石所铸，整齐砌了个方圆半里的大殿，纵使身处火精地脉之上，亦不觉得燥热，反而有种清凉之意。大殿两旁，分列古朴大气的殿门，门上都标有各自的号码，算来足有七十二间房屋，越靠近大殿里内，数字越大。
岳师兄带着宁千秋走到右侧倒数第三间殿门前，将宁千秋的身份令牌归还，道：“这儿就是六十八号殿了，师弟在租赁的一个月内，可随意使用此殿。但要记住不得再往里走了，否则无论是我，还是李师伯，都不好对学院交代的！”
宁千秋接过令牌，笑道：“我知道了。”
旁边通往火精地脉中部地带天字殿的甬道里，传来跫然足音，二人同时转头看去，皆是一惊。
“易师兄！”岳师兄连忙行礼。
那人从阴影中走出，他一席青袍，气质儒雅，可俊朗的外表下，却似隐藏着些许阴鸷和威严，让人不敢直视。
宁千秋表情变化了一瞬，便即收敛，同样拱了拱手。
易木！
千湖界大名鼎鼎的炼丹师，同时也是千湖学院最被寄予厚望的炼丹师！
那日星虹城城楼大战，易木重伤惊遁。而今阔别数月，易木身上的气息，又是一番新景象，光是站着，都给宁千秋带来巨大的压力。
易木脸上露出和煦的微笑，道：“是岳师弟啊，咦，这位是？”他的目光顿时落在宁千秋身上，闪过一丝疑惑。
岳姓男子连忙介绍道：“易师兄，这位是李若水李师伯新收的学生，黑剑！黑剑师弟，你……”
宁千秋道：“是易木师兄吧，小弟久仰大名了。”
易木微微颔首，又看了眼旁边的六十八号小殿，微笑道：“原来是李师伯的高徒。炼丹铸器皆御火之道，师弟若得闲，可来丹堂坐坐，你我好交流一番心得。”说完，对二人打了个招呼，便自离去。
岳师兄一直目送易木离开，回过头来，有些艳羡地道：“黑剑师弟，看来易木师兄对你的印象不错啊！”
宁千秋打了个哈哈，心中却是冷笑。
印象不错？
如果这个易师兄知晓他身份，不知道还会不会是这番态度呢！
“对了，我怎么听说易师兄是黄灵境四重修为，他怎能前往天字殿呢？”宁千秋扯开话题，有些诧异地问。
岳师兄呵呵一笑，道：“师弟，你这都是老黄历了！易木师兄去年游历归来后，便闭关晋升到了五重修为。更何况，易木师兄的灵火，与火精地脉同种同源，即便修为没有突破，也可以进入天字殿的。”
宁千秋剑眉一挑，笑道：“原来如此！”
岳师兄看了眼通往天字殿的甬道，语气有些向往，道：“是啊，而且丹堂、铸器堂的堂口，都设在天字殿里，唯有核心人物方能出入。师弟拜入李师伯门下，进入铸器堂是迟早的事，反观岳某不知何时，才能有此殊荣呢！”
这番话，像是对宁千秋说的，又似自嘲，幽幽荡荡，消散在通往天字殿的甬道中。
……
六十八号小殿。
小殿的格局呈长方构造，一尊巨大炉鼎立在中央，墙上铭刻了使用炉鼎的方法及注意事项。最里面，还有一座古朴无光的小小祭坛。除此之外，整个小殿空荡荡的，别无长物。
就这个小殿，租赁一个月时间，就花去了宁千秋小一万灵石！
宁千秋席地而坐，阅读着墙上的火精地脉使用方法。他有炼丹的底子，这些天更苦心钻研了一番铸器小注，因此轻松就能理解墙上的内容。仔细看完后，他来到里头的小祭坛前，看了眼祭坛的使用方法，微微点头。
和李若水说的一样，这个祭坛是一座小型的空间传送阵，可以供小殿里的人购买炼丹或铸器材料。
在祭坛底部镶嵌了灵石后，祭坛发出濛濛的光辉，打出一道光幕。宁千秋用身份令牌在光幕上一扫，光幕变动，列出可供购买的材料。简略扫了几眼，上面的材料很齐全，都是低阶常见的材料，价格要比外头要便宜一些。
选取了几种铸器材料，宁千秋将灵石放在祭坛上。
白光一闪而逝。
宁千秋眼前出现了所要的材料。
轰隆隆……
一阵沉闷的声音在巨大炉鼎底部传来，封闭的北凉湖石砖向两旁分开，一簇火焰在炉鼎底部升起！
火焰甫现，小殿内的温度急速上涨，很快就超过了普通人所能承受的极限！
宁千秋俊朗的脸，被火光照得通红，他凝视着愈发旺盛的火焰，眼中闪过异色。
火焰温度虽高，却并没有给他带来多少不适，这个温度，倒和三年前的无名火焰温度差不多。
而经过他修为的不断提升，无名火焰的威力同样在上涨，不可同日而语了。
沉吟须臾，宁千秋掌心一拍，顿时引出几簇火焰，丢入炉鼎之中。火光冲天而起，他手中不停，将材料一股脑倒入炉鼎。
第一次铸器，开始了。