秋日的夜晚，风微凉。
乔雅南觉得有点冷，松开缰绳拢了拢披风裹住自己。
心跳很快，却又有种不顾一切的痛快。
想听秘密的人只是好奇，背负秘密的人才最痛苦，不能分享快乐，无人同担痛苦，就好像世界上没有同路之人，太孤寂。
“还会回到梦里去吗？”沉默中，她听到怀信问。
“不会了。”
“有一天会回到上辈子去吗？”
“……不会。”
“神鬼已经收了神通了吗？”
“……嗯。”
“也就是说，你以后都不会消失是不是？”
意料之外的对话，却又觉得情理之中，乔雅南低头笑了笑，在她心里，怀信好像就应该这样。她转头就要说俏皮话，可撞进那双眼睛，她忘了自己要说什么。
紧张，不安，担心，这些明明是她该有的情绪，却清清楚楚的出现在怀信的眼睛里。
“我不怕你有怎样玄乎的经历，只怕你突然不见，而我找不到你。”
沈怀信把掌中的手握得更紧，从知道雅南那个梦就存在心底的担忧这一刻悉数涌上来，让他迫切的想得到一个承诺：“你不会不见是不是？”
乔雅南一颗心酸酸涨涨，声音微哑，却笑容灿烂：“只要你对我好，就永远不会找不到我。”
看他一副放下心来的模样，乔雅南打趣：“对自己这么有把握？十八岁的你，就能肯定四十岁五十岁还会对我好？”
“知道。”沈怀信说得肯定：“漂亮的皮囊易得，有趣的灵魂难寻。我已经见过最美的风景，又怎会为一株经不起风吹雨打的花折腰。反倒是我该担心才对。”
乔雅南觉得自己看错了，不然怎么会觉得怀信这会有点不自信？十八岁的状元郎，年纪轻轻的六品知县，出生世家大族，父亲本事滔天，他不自信？
“你有什么可担心什么？”
沈怀信勒着缰绳让马靠得更近些，听着风吹树叶的沙沙声，轻声道：“爹常说我太过无趣，开口圣人闭口圣哲，一门心思扎在学业上，人生毫无乐趣可言。别人家是到处去逮儿子回家，他是赶我出去寻些年轻人的乐子。可就算如此，我还是长成了他嘴里无趣的人。”
沈怀信笑了笑：“其实你的性子和爹有点像，都鲜活有趣，主意多，心思却极正，正是爹最喜欢的性子，他一定会极中意你这个儿媳妇。”
“你太抬举我了，他是真正胸有丘壑的人，而我是走了捷径的，云泥之别。”不是谦虚，乔雅南是真觉得拿自己和老狐狸相提并论，那是辱狐狸了。
沈怀信不和她争辩，他心里早就这么认为了，两个人都一肚子主意，一脑子好东西。只是一个站得太高，习惯了顾全大局，从大方向着力，一个站在百姓中间，成为他们的主心骨。
他只是有些好奇：“你见过的那个天下，是怎样的？”
乔雅南想了想：“人人识字，每个人都可以畅所欲言，每个人都是自己。”
“没有敌人吗？”
“有。”乔雅南想也不想就道：“群狼环伺，可再强大的外敌都只会让国家变得更强大。”
这样吗？沈怀信向往不已，恒朝现在算不得群狼环伺，只是边境也不安稳，可大家都没当一回事，让国家更强大就不存在了。
他忍不住又问：“你梦中经历的那个国家，比之恒朝呢？”
乔雅南并不因两个时代的不同而敷衍，也不随意应对，而是考虑过后郑重道：“它很强大，但是有弱点。弱点并非不可克服，只是不愿。”
“为何？”
“若换成你，有个让恒朝强大的机会在眼前，但是得牺牲百姓，你可愿？”
沈怀信明白了，答案也明确：他不愿意。
“百姓是基石，有百姓才有一切。无论以任何形式论证这句话都是真理。”乔雅南晃了晃两人牵着的手：“我看到的那个国家，他们拉扯，他们忍辱负重，他们匍匐前行，可他们从不曾认输。受了再多委屈，被再多人口诛笔伐，他们都扛住了，比起自身利益，比起自己受到的委屈，国家以从中得到什么才是他们考量的。”
乔雅南看向他：“他们不是一个人，从来都不是，他们背后是一个朝代，是所有百姓。对那个朝代来说这并不是一个需要费心去想的问题，我曾幻想过恒朝若如此做会如何，发现怎么把他们变成一个整体就已经是极大的问题。”
家里有一个掌握时局的父亲，沈怀信对恒朝的了解甚至不比许多京官弱，常年生活在一个全局透彻的人身边，对他的助益也是显而易见的。
沈怀信问：“恒朝有可能朝那个方向靠吗？”
乔雅南考虑片刻，最终没把话说死：“有，但是，不容易。”
“若那条路能走通，恒朝会如何？”
乔雅南又想了片刻：“至少，读书识字的人会更多，削尖了脑袋往外蹦的人会更多，说不定，这里面就会有桂花里的人。”
沈怀信看她：“你很盼着是如此。”
“因为我的目的就是让人读书。”话都说到这了，乔雅南也不再瞒着：“当不当官我并不在意，是不是更有出息我也没想过，比起这个，我更希望他们好为人师，能一变二，二变四的让更多人去知道自己的名字怎么写，寄托着父母怎样的期待。”
话说得不紧不慢，乔雅南隐隐已经能看到城门：“怀信，你信我吗？”
“信。”
看着毫不犹豫的人，乔雅南笑：“我不如老沈大人那般有能力，也不如梦中那些人有梦想，但我想让我的族人，我认识的看到的人识字算数，小沈大人，你能帮帮我吗？”
沈怀信看着她：“我愿意。一如你在城门帮我之时，再如你将桂花里扛在肩上之时。”
乔雅南勾住他的手指：“无论我有怎样玄乎的过往，我很开心，万幸和我缔结婚纸的是你。”
沈怀信好奇：“若是别人了。”
“那就是另一个故事了。”
沈怀信懂事了，不再问。