第。“是我！开第！快开门！”
杨拓咧着嘴，目光落在朱开第的身上，倒是印象深刻地喊出了他的名字。毕竟，整个宗塾里，最有毅力的孩子，就是这个朱开第了，只不过，他是外姓，在杨家的身份也比较低下，他注意到这个孩子，可别人却不一定注意到。茅宁缺轻轻地瞥了朱开第一眼，眼中闪过一丝精芒，暗道：“好苗子！”
然后跟在杨拓的身后，在杨过一路的请领下，踏进了杨家庄。这天，杨家庄显得格外热闹，杨拓很好奇，一问之下，才从朱开第口中得知，杨家来了一位大人物。至于这大人物是谁，杨拓和茅宁缺却是心中有数。两人寻着石路，像忙碌的杨家人打着招呼，然后迈入庄内的迎客正堂。这厢望去，就见杨素和杨夫人坐于堂上，两旁席位也坐着宾客和杨家的长辈，看上去，颇为热闹。“爹！娘！”
杨拓冲着杨素和杨夫人大声喊道，然后疾步走入其中。杨素正个那大人物聊着什么，忽然听到杨拓的呼声，整个人顿时一怔，然后顺势往了过去，道：“啊！拓儿！你怎么回来了！”
他一边说着，一边带着杨夫人向杨拓迎了过去。杨拓横看过去，就见诸葛余人坐在客席上，脸上露出一副果不其然的样子，将杨素和杨夫人扶会了位置，然后转身把茅宁缺迎上了堂中。诸葛余人顺势望去，眼见茅宁缺随杨拓而来，身为晚辈，不敢无礼，连忙从席位上爬了起来，向茅宁缺深深一拜，道：“神机府，诸葛余人。见过宁缺前辈！”
他这一喊，众人皆惊。这偏离王城的地方，可没几个人没听过茅宁缺的名头，但杨家人也不傻，为首的杨家长老在听过诸葛余人的敬语之后，连忙起身，率众深深一拜。茅宁缺见众人如此客气，也不像往常那样端着架子，连忙向众人作揖，回了礼数，然后望着杨素夫妇，呵呵笑道：“老夫茅宁缺特来叨扰，还望杨老爷和杨夫人勿要见怪啊！”
杨素夫妇见状，刚被杨拓扶回席位，便又起身，向茅宁缺迎了过去，道：“先生光临，乃杨府之荣幸。何来叨扰一说。”
他做了个请势，向自己大哥使了个眼色，道：“诸位弟兄，这位乃是悍刀府的茅宁缺先生。他是拓儿的师伯！”
众人一听，“嚯！”
怪不得连诸葛余人都如此尊重他。“即是拓儿的师伯，便是拓儿的长辈。先生又是客人，这便快快上座吧！”
杨雄心领神会地应了上去，主动让座，将茅宁缺迎至上座，然后把自己的席位往后挪了一挪。茅宁缺见状，倒也不矫情。堂中所在之人，就属他年纪最大，此刻座在上座，理所应当，倒也没有觉得别扭。杨雄见茅宁缺已经入席，又看杨拓仍然站在堂中，当即喊了一声，“来啊！快给少庄主摆席！”
他重重踏出堂外，指挥着庄内下人。杨拓看在眼里，不由地欣慰一笑。自从大伯父和父亲不再争吵以后，两人一文一武，和谐融洽，此刻见二人彼此协作，井井有条，且方才一路前行，所见所闻都能感觉到杨府的进步，杨拓的心里，有一张说不出的感慨。“多谢大伯父！”
杨拓向杨雄深深一拜，不管前日种种，如今隔阂消弭，这做晚辈的，还是得有一个晚辈的样子。杨雄点点头，道：“回来就好，先入席吧！”
说完，他便招呼着杨拓，坐上席位。待众人坐定之后，杨素土人朝杨拓问道：“拓儿，你为何会带宁缺先生回来？”
“长话短说。我是担心爹娘安危，想确认爹娘无恙，这才回来的。至于师伯，他只是陪我回来而已。”
杨拓隐去芦苇荡一事，向杨素回道。杨素怔了一会，道：“你也知道我和你娘……”“是诸葛右相说的。”
茅宁缺瞥了杨拓一眼，知道杨拓不想让父母担心，但事关重大，根本不能隐瞒，便全盘脱出，道：“诸葛右相给你们夫妇卜了一卦，卦象显示‘九死一生’，所以，便让余人护送你们。之后，他又给杨拓卜了一卦，卦象也显示‘九死一生’，因此，我就来了。”
杨素一怔，自己行刺的事情，刚才已经从诸葛余人那里得知缘由。此刻听茅宁缺所言，好像杨拓也遇刺了，他就有点疑惑了。“究竟是怎么一回事啊？”