扬州知府衙门,后院的凉亭里,两个身穿官袍的中年人正在下棋,旁边一个仆役正拿着小铺扇,煮着一壶茶,茶香四溢。
坐在上首的中年人手捋胡须,看着面前棋盘,一副成竹在胸的悠然,微笑不语。另一人思索片刻,轻轻地举起手中白棋放到棋盘上。
捋须的中年人笑了笑,正欲说话,一个下人走了过来,禀告了收到的消息,中年人听罢,挥挥手,让所有下人都离开,亭中只留下他和棋友。
棋友问道:“高大人,看来赵家彻底完了,太上皇也护不住他,我们接下来应该怎么做?”
那高大人正是扬州知府高良育,他此时手捋胡须,气定神闲,举起黑子下了一步,饮了一杯热茶,微微一笑道:
“康达兄这是试探我吧?那边是扬州巡盐御史衙门,抓住盐商抗税不法之事,既行处决,事后报备,完全符合程序,便是本官去了,也是无能为力!”
“大人说的是,可是当即屠戮,确实是骇人听闻的大事,咱们扬州知府不闻不问,事后有司追问起来,我们也不好应对啊。”
与高良育说话的是扬州府同知李康达。
作为高知府的助手,李康达负责分掌地方盐、粮、捕盗、以及清理军籍、抚绥民夷等事务,扬州城地方安危,自然归他管。
但今日扬州之事,乃是大事。
扬州府的前两把手都是抓大放小的政务官,必须把方略定下来,才能行事。
“无妨,”高良育顿了顿,冷笑道:“给林如海天大的胆子,他也不敢屠戮扬州百姓,他们的目标始终是扬州的那帮盐商。那帮盐商安逸惯了,根本扛不住他的攻势。我等静观其变就是,盐商十年一换,现在换一批,也不过给后人摘桃子罢了。”
李康达微微一愣,缓缓点头道:“大人所言甚是,下官却是愚钝了!只是下官担心,那赵家气急败坏,随意攀咬。”
高良育望向赵家方向,眼中露出几分不虞之色道:“蓄养死士,围攻衙门,本来就是赵家之过!随意攀咬,也是实属正常,你等放心,我与林如海沟通多时,这人也是生有七窍玲珑心,不会越界!他那打手陈昭,更是一个精明人。”
“有大人全盘在握,下官就放心了。”
……
有了扬州知府的一锤定音,扬州知府衙门,下辖江都县衙,以及同级的淮扬道、粮道、河工道和各级武官衙门全都十分安静,没有一个出头的。
扬州官场冷眼旁观,那些盐商们却是心惊胆战,什么姓李的姓王的,此刻早就没有了智珠在握,目空一切的狂妄
每一个人都在各自家中,听着吓人的禀报,一个个有气无力的瘫倒在椅子上,眼中露出恐惧的神色。尽管他们一个个有着狐狸般的心肠,但是面对不按套路出牌,直接掀桌子拿刀子的巡盐御史衙门,全都无可奈何。
“只希望灭了赵家,这林如海和陈昭二人,该消气收手吧!”
不知道多少人在哪里祈讨着。
当赵家族人被押解到巡盐御史衙门的时候,林如海直接大手一挥,将这些人押解入狱。
陈昭将此事安排给了孙晓东。谷
“一夜时间,所有文案全部安排好,我要把此事定为铁案。”陈昭开口道。
“是!”孙晓东拱手行礼,匆匆而去。
直到此时,整个巡盐御史衙门才安静下来,扬州城的其他各级官衙这才安排吏员过来打听消息。
在几百人的尸体面前,那些家伙哪怕和赵家关系再近,也都变得胆寒不已。
更何况陈昭做了不少手脚,将当初围剿私盐时抓获的江洋大盗杀了,放入其中,完全坐实了盐商们的作恶行径。
尤其是来到巡盐御史衙门,看到一个个的盐丁刀枪闪亮,更是吓得直不起腰来。
对于这些人,林如海自然不会见面,陈昭也都懒得见他们,于是由知事刘湘善接待了那些吏员。
……
扬州知府衙门后院,高良育和李康达坐在那里,听着手下吏员从巡盐御史衙门得来的消息:
“启禀大老爷二老爷,巡盐御史衙门的人留下几十人抄没赵家家产,已经清点出大致数量,光金银就有五百万两,其余田产、店铺、古玩,价值不下千万。此刻押送赵家人的那些巡丁已经返回巡盐御史衙门,似乎没有动身的迹象。”
听到赵家家产这么多,饶是李康达见识非凡,也不禁吃了一惊,叹道:“难怪林如海敢收拾赵家,难怪那些盐丁都这么凶猛,果然财帛动人心啊!单单这一家,就能让林如海在皇帝心中重重的加上一笔。”
皇帝让林如海来扬州干嘛来了?
当然是捞钱来了。
只要林如海能站稳脚跟,能给皇帝提供足够的金银,让皇帝有施展拳脚的空间,让天子坐稳江山宝座,那么他就是大功臣,将来必定青云直上,成为朝廷重臣。
至于杀几个盐商,被朝中大臣各种攻讦,弹劾林如海的奏章淹没整个皇宫。皇帝压根不会在乎。
大周开国以来,哪一任扬州巡盐御史不被朝野弹劾的?
看到高良育沉吟不语,李康达接着道:“大人果然料事如神,看来咱们这位林御史立威已毕,这是要收手了啊!”
捋着胡须,高良育一脸谦逊道:“林如海到底是年轻了些,还不够老辣,若是他能够狠下心去,再灭几个盐商,那么老夫才会高看他一眼!不过今日听下人述说,这个林如海的下属,九品小吏陈昭,倒是有几分手段。”
李康达道:“依下官看来,这个陈昭虽然心狠手辣,武功高强,能将巡检这个职务施展的淋漓尽致,但毕竟年轻,锋芒太露不是好事,将来会如何也未可知。”
高良育点点头:“不错,李兄所言极是,我听闻这个陈昭是林御史同榜好友陈岩石之子,这陈岩石英年早逝,临终前将陈昭托付给林如海,却没想到成了他的左膀右臂,只是这个林如海为何会收手?难道他有所畏惧?终究不敢大开杀戒?”
李康达闻言面色一僵,对于高良育的判断却不认同。